Voici le Magic Leap One. Après des années de développement secret et un énorme battage médiatique sur son design élégant et son imagerie holographique, le casque de réalité augmentée haut de gamme de Magic Leap est maintenant sur le marché.
Eh bien, en Amérique du Nord au moins. Le déploiement commence lentement – il n’est disponible que dans une poignée de villes américaines à partir du site Web de Magic Leap au départ – bien que le casque soit sûr de venir en Europe et dans d’autres régions dans un proche avenir.
Pour l’instant cependant, très peu de gens ont eu la chance d’essayer le casque Magic Leap One, et nous sommes ici pour vous donner nos premières impressions sur l’utilisation de l’engin à 2 295 £ (environ 1 700 £, 3 000 AU$), qui vous permet de voir des images AR superposées sur le monde qui vous entoure, par opposition aux mondes virtuels fermés de la VR.
Notre démo était limitée à quelques niveaux d’Angry Birds: First Person Slingshot, une expérience de RA de jeux de résolution disponible gratuitement sur Magic Leap World, le magasin de jeux et autres contenus de RA de Magic Leap. Basé sur le jeu mobile Angry Birds mondialement populaire, le jeu AR vous voit utiliser une fronde dans un espace tridimensionnel – alors à quoi ressemblait-il?
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Design
Il est sûr de dire que Magic Leap n’a pas lésiné sur l’apparence du casque. Les casques de réalité augmentée n’ont pas toujours eu la meilleure réputation pour leur design élégant – voir, par exemple, les Google Glass à l’apparence tristement maladroite. Mais créer sans vergogne un produit « premium » a permis à Magic Leap de réfléchir sérieusement à la conception et de créer quelque chose de spectaculaire à regarder.
La forme du Magic Leap One se situe quelque part entre les lunettes intelligentes et la visière de réalité virtuelle. Ce n’est pas encombrant, mais la bande épaisse autour de votre tête l’empêche de ressembler à une paire de lunettes recyclées. Bien que vous ne puissiez pas intégrer de manière réaliste vos propres lunettes en dessous, vous pouvez vous procurer des lentilles de prescription qui se clipsent magnétiquement à l’intérieur de la visière.
Le casque se ferme sur les côtés et à l’arrière de votre tête, sans aucune sangle sur le dessus. Vous pensez peut–être que cela exercerait beaucoup de pression sur les tempes, mais même serré, le Magic Leap One reste confortable – du moins pour notre session de jeu de 20 minutes – et Magic Leap semble avoir réfléchi à sa répartition du poids de manière intelligente.
Le Magic Leap One est disponible en deux tailles, chaque unité ayant une bande réglable à l’arrière pour s’adapter à la taille exacte de votre tête. Les jantes autour des lentilles bloqueront quelque peu les coins de votre vision, mais les lentilles offrent toujours un champ de vision assez large.
Le contrôleur est beaucoup plus conforme aux casques AR / VR existants sur le marché. Il a la forme d’un pouce surdimensionné. Vous le serrez dans une main, à l’aide d’un pavé tactile pour vous déplacer dans les menus, tandis que les commandes de mouvement vous permettent d’agiter un curseur, une fronde, une arme ou autre devant vous. Il y a aussi deux boutons sur la face inférieure pour diverses utilisations (dans notre démo, pour « tirer » la fronde), et on nous dit que Magic Leap vise à patcher en support d’un deuxième contrôleur pour les jeux avec des entrées plus complexes.
Vous n’êtes techniquement pas lié, vous n’avez pas besoin de compter sur un PC ou un ordinateur externe, mais vous devrez attacher un petit appareil en forme de disque à une poche ou à une ceinture pour alimenter les simulations, qui se connecte via un câble au casque principal (il est suspendu à l’extérieur de votre poche pour ne pas surchauffer).
Performance
Bien qu’il s’agisse d’un casque de réalité augmentée de nouvelle génération très avancé, le Magic Leap One semble assez naturel à utiliser.
Plutôt que de vous envelopper derrière une visière, les lunettes AR génèrent une « lumière numérique » à différentes profondeurs pour donner l’apparence d’objets réalistes dans votre champ de vision, tout en vous permettant de rester conscient de l’espace qui vous entoure.
Le directeur créatif de Rovio pour la réalité étendue, Sami Ronkainen, a commenté comment « dans les systèmes de réalité virtuelle, vous avez toujours des écrans devant vos yeux. Mais avec ces écrans lumineux, vous pouvez vous concentrer sur différentes distances, ce qui réduit la pression sur vos yeux et ressemble plus à regarder des objets dans le monde réel. »
Pouvoir visualiser des images de réalité augmentée dans le monde réel autour de vous signifie que vous n’avez pas le même sentiment d’immersion – et d’isolement – que vous ressentez lorsque vous entrez dans un tout autre monde en réalité virtuelle. Vous êtes dans la même pièce, avec les mêmes meubles; il y a juste d’autres choses là aussi. Dans un monde de plus en plus dominé par la technologie, un casque qui ne vous coupe pas entièrement du monde extérieur semble être une voie d’avenir assez attrayante – c’est juste dommage pour le prix astronomique.
Nous avons trouvé le jeu Angry Birds aussi joyeux que n’importe quelle entrée mobile, avec beaucoup de nouveauté tridimensionnelle ajoutée. Construit dans le moteur de jeu Unity, le style artistique et l’humour caricaturaux du jeu se retrouvent bien en 3D, tandis que la joie de voir les caisses s’effondrer et les cochons verts rouler sur une table réelle ne peut être sous-estimée.
Nous sommes très habitués aux jeux de réalité virtuelle qui vous tiennent sur place pendant que le monde s’organise autour de vous. Jouer à un jeu de réalité augmentée qui vous permet de vous promener dans la pièce, à la recherche du meilleur angle pour abattre un tas de plates-formes branlantes, est extrêmement rafraîchissant.
Il y a un léger sentiment de déconnexion qui accompagne la lecture d’un jeu mobile aussi rudimentaire sur un casque coûtant plus de 2 000 $. Comme preuve de concept pour la technologie de réalité augmentée de Magic Leap, il est cependant difficile de critiquer l’expérience – et vous obtiendrez toujours 28 niveaux et au moins 10 heures de lecture dans le titre gratuit.
Verdict précoce
Ce qui rend le Magic Leap si attrayant, c’est sa conscience de l’espace dans lequel vous vous trouvez. Il ne projette pas seulement des images dans l’air, mais les intègre plutôt dans un espace physique. Oiseaux en Colère: La fronde à la première personne s’adapte parfaitement à la surface d’une table de salon. Les cochons verts roulent sur le sol ou volent par la fenêtre. Les structures virtuelles s’effondrent dans un espace à 360 degrés, tout comme les structures réelles.
Nous nous attendons à voir les futures itérations du Magic Leap One améliorer davantage l’interface utilisateur, avec une portée supplémentaire pour les contrôleurs, une vision moins restrictive et la puissance de calcul nécessaire pour créer des expériences de RA à une échelle toujours plus grande. Mais déjà, le design élégant et l’expérience utilisateur naturelle offrent une base solide aux développeurs pour commencer à créer des utilisations intéressantes et innovantes pour le casque AR.
Pour l’instant, et compte tenu de son prix, le Magic Leap One pourrait difficilement être décrit comme un achat convaincant. Mais si suffisamment de développeurs embarquent et que la technologie devient suffisamment bon marché pour entrer dans les mains de plus de consommateurs – et dans d’autres pays que les États–Unis – cela peut encore s’avérer utile.
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