À l’exception des voies romaines, les voies européennes étaient rarement en bon état et dépendaient de la géographie de la région. Au début du Moyen Âge, les gens préféraient souvent se déplacer le long de fossés de drainage surélevés ou de crêtes plutôt que dans les vallées. Cela était dû aux forêts épaisses et à d’autres obstacles naturels dans les vallées.
La route de l’ambre était une ancienne route commerciale pour le transfert de l’ambre des zones côtières de la mer du Nord et de la mer Baltique vers la mer Méditerranée. Les routes commerciales préhistoriques entre le Nord et le sud de l’Europe ont été définies par le commerce de l’ambre. En tant que marchandise importante, parfois surnommée « l’or du nord », l’ambre a été transporté par voie terrestre par la Vistule et le Dniepr jusqu’à la région méditerranéenne à partir du 16ème siècle avant JC au moins. L’ornement de poitrine du pharaon égyptien Toutankhamon (env. 1333-1324 av.J.-C.) contient de grosses perles d’ambre de la Baltique. La quantité d’ambre dans la tombe royale de Qatna, en Syrie, est inégalée pour les sites connus du deuxième millénaire avant JC au Levant et dans l’Ancien Proche-Orient. De la mer Noire, le commerce pourrait continuer vers l’Asie le long de la route de la soie.
Hærvejen (en danois, signifiant » la route de l’armée « ) allait de Viborg, au Danemark, à Hambourg, en passant par Flensburg (dans l’actuel État du Schleswig-Holstein, au nord de l’Allemagne). La route longe plus ou moins le bassin versant de la péninsule du Jutland, connu sous le nom de Jyske Højderyg (crête du Jutland), similaire aux ridgeways en Angleterre. En utilisant cette route, les rivières ont été évitées, ou les gués utilisés, à proximité des sources des rivières. Au fil du temps, cette route a été améliorée avec des gués pavés, des remblais et des ponts. Des concentrations de monticules, de fossés défensifs, de colonies et d’autres monuments historiques se trouvent le long de la route et des sections de celle-ci remontent à 4000 avant JC.
Voies romainesmodifier
Les voies romaines étaient des infrastructures physiques vitales pour le maintien et le développement de l’État romain, et ont été construites à partir d’environ 300 avant JC grâce à l’expansion et à la consolidation de la République romaine et de l’Empire romain. Ils allaient des petites routes locales aux grandes autoroutes à longue distance construites pour relier les villes, les grandes villes et les bases militaires. Ces routes principales étaient souvent pavées et métallisées, cambrées pour le drainage, et flanquées de sentiers pédestres, de passerelles et de fossés de drainage. Ils ont été posés le long de cours étudiés avec précision, et certains ont été coupés à travers des collines, ou conduits au-dessus de rivières et de ravins sur des ponts. Les sections pouvaient être soutenues sur un sol marécageux sur des fondations en radeau ou en pieux.
Au sommet du développement de Rome, pas moins de 29 grandes routes militaires rayonnaient de la capitale et les 113 provinces de l’Empire tardif étaient reliées entre elles par 372 grandes routes. L’ensemble comprenait plus de 400 000 kilomètres (250 000 miles) de routes, dont plus de 80 000 kilomètres (50 000 mi) étaient pavés. Rien qu’en Gaule, pas moins de 21 000 kilomètres (13 000 mi) de routes auraient été améliorés, et en Grande-Bretagne au moins 4 000 kilomètres (2 500 mi). Les cours (et parfois les surfaces) de nombreuses voies romaines ont survécu pendant des millénaires; certaines sont recouvertes de routes modernes.
Empire francmodifier
La Francie ou l’Empire franc était le plus grand royaume barbare post-romain d’Europe occidentale. Il a été gouverné par les Francs à la fin de l’Antiquité et au début du Moyen Âge. C’est le prédécesseur des États modernes de la France et de l’Allemagne. Après le traité de Verdun en 843, la Francie occidentale devint le prédécesseur de la France et la Francie orientale devint celle de l’Allemagne.
L’Ancienne Route du sel ou Alte Salzstraße de la Ligue hanséatique était une route commerciale médiévale du nord de l’Allemagne qui transportait le sel de Lüneburg à Lübeck.
Le Rennsteig est un chemin de crête et un chemin de frontière historique dans la forêt de Thuringe, les Hautes Terres de Thuringe et la Forêt de Franconie en Allemagne centrale. C’était une route de liaison entre les petits États indépendants de Thuringe. L’itinéraire traverse la forêt de Thuringe et les montagnes ardoisières de Thuringe et de Frankenwald, s’étendant de Hörschel à la rivière Werra (près d’Eisenach) à Blankenstein à la rivière Saale. Il fait partie du réseau européen des chemins de grande distance.
La Via Regia (route du roi) est une route médiévale qui reliait Francfort-sur-le-Main à Görlitz dans le sud-ouest de la Pologne. Voir aussi la Via Regia Lusatiae Superioris.
Une importante route de pèlerinage allemande médiévale était la Via Tolosana (car la ville la plus importante du chemin est Toulouse, en France). C’est l’un des quatre chemins de pèlerinage médiévaux décrits par Aimery Picaud dans son Guide du 12ème siècle, utilisé par les pèlerins d’Europe du sud et de l’Est sur le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Voir aussi les Chemins Palatins de Saint-Jacques.
Allemagnedit
La voie ferrée en bois de Wittemoor est une route en rondins ou en velours côtelé traversant une tourbière à Neuenhuntdorf, une partie de la Berne dans l’arrondissement de Wesermarsch en Basse-Saxe, en Allemagne. Originaire de l’âge du fer pré-romain, c’est l’une des nombreuses chaussées de ce type qui ont été trouvées dans la plaine du Nord de l’Allemagne, en particulier dans la région de Weser-Ems. Il a été daté par dendrochronologie à 135 avant notre ère. Il traversait la tourbière de Wittemoor, reliant le geest plus élevé de Hude à la rivière Hunte. Un établissement de l’âge du fer près d’une source dans la section du linteau de Hude se trouvait à l’extrémité sud. Une section de la voie ferrée a été reconstruite.
Construites un peu plus tard, les voies de la tourbière de Wittmoor sont deux voies historiques découvertes à Wittmoor dans le nord de Hambourg. Les voies ferrées datent du 4ème et du 7ème siècle après JC, toutes deux reliaient les rives est et ouest de la tourbière autrefois inaccessible et marécageuse. Une partie de l’ancienne voie ferrée Non. II datant de la période de l’Empire romain est exposé à l’exposition permanente du Musée archéologique de Hambourg à Harburg, Hambourg.
Hellweg était le nom officiel et commun donné aux principales routes de voyage route commerciale médiévale à travers l’Allemagne. Leur largeur a été décrétée comme un passage sans entrave d’une largeur de lance, environ trois mètres, que les propriétaires fonciers par lesquels passait le Hellweg étaient tenus d’entretenir.
Le Kulmer Steig est un synonyme des liaisons de transport de la vallée de l’Elbe sur la partie orientale des monts Métallifères de l’Est jusqu’à la Bohême Chlumec u Chabařovic (en allemand: Kulm). Les découvertes archéologiques suggèrent que cette voie existait dans le Bronze (c. 1800-750 avant JC) et de l’Âge du fer (750 avant JC – début de notre ère) et même au Néolithique (Âge de la pierre c.4500-1800 avant JC)
Grande-Britanniquedit
EnglandEdit
La Piste de poteau et la piste Douce, les chaussées ou les voies en bois, dans les niveaux du Somerset, près de Glastonbury, sont considérées comme les plus anciennes construites à cet effet routes dans le monde et ont été datées des années 3800 avant JC. Les voies étaient des passerelles composées principalement de planches de chêne posées bout à bout, soutenues par des piquets croisés de frêne, de chêne et de chaux, enfoncés dans la tourbe sous-jacente. et ont été utilisés pour relier les îles fen à travers les marais. La piste de Lindholme est plus tardive et date d’environ 2900-2500 avant JC. Il s’inscrit dans une tendance de rétrécissement de la largeur et de sophistication accrue au cours du troisième millénaire avant JC. Certains soutiennent que ce changement pourrait être lié à la complexité croissante du transport sur roues à l’époque.
Les pistes permettaient de relier les fermes et les champs, les autres fermes et les tombes à longues brouettes voisines. Ils ont également rejoint les localités séparées aux lieux de rencontre du camp et aux routes de silex de fond en comble. D’autres étaient plus susceptibles d’avoir été des voies processionnelles, comme celle menant au gigantesque temple d’Avebury dans le Wiltshire. Sur les collines britanniques, la ligne de pistes passe souvent un peu en dessous de la crête d’une crête, peut-être pour s’abriter du vent ou pour éviter que les voyageurs ne se présentent aux maraudeurs comme une cible sur l’horizon.
Les exemples incluent le Chemin de la Herse et le Chemin des Pèlerins, longeant les North Downs dans le sud de l’Angleterre. Le Harrow Way (également orthographié « Harroway ») est un autre nom pour la « Old Way », une ancienne voie ferrée du sud de l’Angleterre, datée par des découvertes archéologiques de 600 à 450 av.J.-C., mais qui existe probablement depuis l’âge de pierre. La « Vieille voie » allait de Seaton dans le Devon à Douvres, dans le Kent. Plus tard, la partie orientale du Chemin de Harrow est connue sous le nom de Chemin des pèlerins, à la suite de la canonisation de Thomas Beckett et de la création d’un sanctuaire à Canterbury, dans le Kent. Cette route de pèlerinage allait de Winchester, Hampshire, via Farnham, Surrey, à Canterbury Kent. La section ouest de la Harrow Way se termine à Farnham, l’est à Douvres.
Le Ridgeway reste également en hauteur et les voyageurs l’utilisent depuis au moins 5 000 ans. Le Ridgeway constituait une route commerciale fiable longeant les collines de craie de la côte du Dorset au Wash dans le Norfolk. Le sol sec et élevé facilitait les déplacements et offrait une certaine protection en donnant aux commerçants une vue dominante, mettant en garde contre les attaques potentielles. L’Icknield Way suit l’escarpement de craie qui comprend les Berkshire Downs et Chiltern Hills, dans le sud et l’est de l’Angleterre, du Norfolk au Wiltshire.
D’autres exemples de routes historiques en Angleterre incluent la Long Causeway, une route médiévale à cheval de packing qui reliait Sheffield à Hathersage et le Mariners’ Way dans le Devon. Ce dernier a été créé par des marins au XVIIIe siècle, ou plus tôt, voyageant entre les ports de Bideford et de Dartmouth, dans le Devon, qui reliaient les voies, les pistes et les sentiers existants pour former une route directe.
ScotlandEdit
Dans l’Aberdeenshire, en Écosse, les anciennes pistes comprennent la Causey Mounth, une ancienne route des promeneurs sur la frange côtière des monts Grampians et Elsick Mounth, qui était l’un des rares moyens de traverser la région du mont Grampians à l’époque préhistorique et médiévale. Les légions romaines marchèrent le long du mont Elsick.
Bretagne romainemodifier
En Grande-Bretagne romaine, de nombreuses voies ont été construites par les Romains pour former les fondations de leurs routes. Avant cela, les gens utilisaient des voies pour se déplacer entre les colonies, mais cela ne convenait pas au mouvement rapide des troupes et de l’équipement. Mastiles Lane était une voie de marche romaine et plus tard une route importante pour les moines conduisant les moutons de l’abbaye de Fountains aux pâturages d’été sur un terrain plus élevé. Également connue sous le nom de Old Monks’ Road, c’est maintenant une piste de marche de Dales.
LeylinesEdit
L’existence des leylines et leur relation avec les anciennes pistes a été suggérée pour la première fois en 1921 par l’archéologue amateur Alfred Watkins, dans ses livres Early British Trackways and The Old Straight Track. Watkins a théorisé que ces alignements ont été créés pour faciliter la randonnée terrestre sur les anciennes pistes au néolithique et avaient persisté dans le paysage au cours des millénaires.
Grècedit
Les améliorations apportées à la métallurgie ont fait qu’en 2000 avant JC, des outils de taille de pierre étaient généralement disponibles au Moyen-Orient et en Grèce, ce qui permettait de paver les rues locales. En particulier, vers 2000 av.J.-C., les Minoens ont construit une route goudronnée de 50 km (31 milles) de Knossos, dans le nord de la Crète, à travers les montagnes jusqu’à Gortyn et Lebena, un port sur la côte sud de l’île, qui avait des drains latéraux, un trottoir de blocs de grès de 200 mm (8 pouces) d’épaisseur lié à du mortier d’argile et de gypse, recouvert d’une couche de dalles basaltiques et avait des accotements séparés. Cette route pourrait être considérée comme supérieure à toute voie romaine.
La Via Pythia (ou route Pythienne) était la route vers Delphes. Il était vénéré dans tout le monde grec antique comme le site de la pierre d’Omphalos (le centre de la terre et de l’univers).
La Voie Sacrée (en grec ancien :εερὰ Ὁδός, Hierá Hodós), dans la Grèce antique, était la route d’Athènes à Éleusis. Il a été ainsi appelé parce que c’était l’itinéraire emprunté par une procession célébrant les Mystères d’Éleusinien. La procession à Éleusis a commencé à la Porte Sacrée du Kerameikos (le cimetière athénien) le 19e Boedromion. De nos jours, la route du centre d’Athènes à Aegaleo et Chaidari (l’ancienne route d’Éleusis) est appelée d’après l’ancienne route.
Irlandemodifier
La piste de Corlea est une ancienne route construite sur une tourbière composée de planches de noisetiers, de bouleaux et d’aulnes tassées placées dans le sens de la longueur de la piste, et de bois croisés occasionnels pour le soutien. D’autres voies de tourbières ou « toghers » ont également été découvertes datant d’environ 4000 avant JC. La piste de Corlea date d’environ 148 av.J.-C. et a été fouillée en 1994. C’est la plus grande voie de ce type à être découverte en Europe.
Les routes préhistoriques de l’Irlande étaient peu développées, mais des sentiers en planches de chêne couvraient de nombreuses tourbières et cinq grandes « voies » (en irlandais: slighe) convergeaient vers la colline de Tara. Une ancienne avenue ou voie ferrée en Irlande est située au monticule de Rathcroghan et aux terrassements environnants dans une enceinte circulaire de 370 mètres.
L’Esker Riada, une série d’eskers glaciaires formés à la fin de la dernière période glaciaire, formait une voie surélevée d’est en ouest, reliant Galway à Dublin.
Russiemodifier
La Route Sibérienne (Russe: Сибирский тракт, Sibirsky trakt), également connue sous le nom de « Route de Moscou » et de « Grande Autoroute », était une route historique qui reliait la Russie européenne à la Sibérie et à la Chine.
La construction de la route a été décrétée par le Tsar deux mois après la conclusion du traité de Nerchinsk, le 22 novembre 1689, mais elle n’a commencé qu’en 1730 et n’a été achevée qu’au milieu du XIXe siècle. Auparavant, le transport sibérien se faisait principalement par voie fluviale via des routes fluviales sibériennes. Les premiers colons russes sont arrivés en Sibérie par la route de la rivière Tcherdyn qui a été remplacée par la route terrestre de Babinov à la fin des années 1590.La ville de Verkhotourye dans l’Oural était le point le plus oriental de la route de Babinov.
La route sibérienne beaucoup plus longue commençait à Moscou sous le nom d’autoroute Vladimir (une route médiévale) et passait par Mourom, Kozmodemyansk, Kazan, Perm, Kungur, Ekaterinbourg, Tioumen, Tobolsk, Tara, Kaïnsk, Tomsk, Ienisseïsk et Irkoutsk. Après avoir traversé le lac Baïkal, la route s’est séparée près de Verkhneudinsk. Une branche continua vers l’est jusqu’à Nerchinsk tandis que l’autre se dirigea vers le sud jusqu’au poste frontière de Kyakhta où elle se reliait à des caravanes de chameaux qui traversaient la Mongolie jusqu’à une porte de la Grande Muraille à Kalgan.
Au début du XIXe siècle, la route a été déplacée vers le sud. De Tioumen, la route passait par Yalutorovsk, Ishim, Omsk, Tomsk, Achinsk et Krasnoïarsk avant de rejoindre l’ancienne route à Irkoutsk. Elle est restée une artère vitale reliant la Sibérie à Moscou et à l’Europe jusqu’aux dernières décennies du XIXe siècle, date à laquelle elle a été remplacée par le chemin de fer Transsibérien (construit de 1891 à 1916) et la route du Chariot de l’Amour (construite de 1898 à 1909). L’équivalent contemporain est l’autoroute Transsibérienne.