Nous, enseignants, savons à quel point il peut être difficile de réorienter les élèves une fois que les mauvais comportements ont pris racine. C’est pourquoi il est important d’étouffer les problèmes de comportement dans l’œuf — et de les prévenir quand nous le pouvons.
Vous pouvez commencer à utiliser des stratégies de gestion du comportement en classe le premier jour d’école, et elles vous aideront, vous et vos élèves, à passer une excellente année. La clé est d’établir des relations solides entre enseignants et élèves dès le début.
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Règles et relations
Se concentrer sur les règles et les attentes de la classe semble être le moyen logique de commencer l’année. Les étudiants doivent savoir ce qu’on attend d’eux, après tout.
Mais commencer de cette façon suggère que vous croyez que les enfants se comporteront mal — c’est pourquoi vous avez des règles. Au lieu de partir de cette hypothèse, essayez d’accueillir les élèves dans votre classe et de les engager dans des activités du premier jour. Montrez à vos élèves que vous souhaitez apprendre à les connaître et que vous avez hâte de travailler avec eux.
Des études soutiennent l’idée que de solides relations enseignant-élève sont un rempart contre les comportements perturbateurs en classe. Sarah D. Sparks écrit dans La Semaine de l’éducation que les relations solides entre élèves et enseignants s’améliorent « pratiquement toutes les mesures qui intéressent les écoles: un engagement scolaire plus élevé des élèves, une fréquentation scolaire, des notes, moins de comportements perturbateurs et de suspensions, et des taux d’abandon scolaire plus bas. »
Sparks souligne également une étude publiée dans l’European Journal of Psychology of Education qui montre que la relation d’un enseignant avec les élèves est le meilleur prédicteur de « combien l’enseignant a éprouvé de la joie par rapport à l’anxiété en classe. »
Donnez le ton le Premier jour
Donc, si les relations enseignant-élève sont la clé d’une bonne année, faites le premier jour de l’année scolaire sur l’établissement de relations, pas sur la révision des règles.
Commencez par un brise-glace; associez les élèves et demandez-leur de s’interviewer, puis présentez leur partenaire à la classe. Un professeur de mathématiques de mon école assigne les enfants à de petits groupes, leur donne des bâtons de popsicle et de la colle, et leur dit qu’ils ont 15 minutes pour construire une structure et ensuite expliquer à quoi ça sert. Un professeur d’histoire que je connais commence chaque année en demandant combien de ses élèves n’aiment pas l’histoire. Puis il leur demande d’écrire pourquoi ils ne l’aiment pas; son travail, dit-il, est de faire aimer l’histoire à ses élèves. Lorsque ses élèves ont terminé, il recueille les papiers et les lit à haute voix — souvent sous les rires et les gémissements.
Parler un peu de vous et de votre sujet aux enfants est également un excellent moyen d’établir des relations. Donnez des exemples de ce que vos élèves apprendront. Posez des questions. Avant la fin du cours, donnez-leur un aperçu rapide de ce que vous couvrirez demain.
Lorsque vous parlez avec vos élèves — et non avec eux —, vous utilisez en fait de saines stratégies de gestion du comportement en classe. Engager vos élèves, démontrer votre intérêt pour eux, partager un peu sur vous-même et être enthousiaste à propos de votre classe donne le ton et donne aux enfants une idée du genre d’enseignant (et de personne) que vous êtes. Ces relations sont essentielles pour prévenir les problèmes de comportement qui ont tendance à survenir au fur et à mesure de l’année scolaire. Au lieu d’agir, les étudiants viendront à vous avec leurs préoccupations. Au lieu d’éviter leur travail, les élèves vous parleront des difficultés qu’ils ont avec le matériel. L’établissement de relations solides dès le début profitera à tous au fur et à mesure de l’année.
Conseils pour le reste de l’année
Bien sûr, il y a beaucoup plus à établir des relations avec les étudiants que des activités amusantes le jour de l’ouverture. En écrivant sur le site Web de l’Association nationale de l’éducation, l’enseignant Dave Foley offre plusieurs conseils pour communiquer avec les enfants le premier jour d’école — et tous les jours après. En voici quelques-uns.
- Préserver l’estime de soi des élèves. » En tant qu’enseignants, dit Foley, nous avons affaire à des êtres fragiles. Être accepté par leurs pairs est la clé de leur estime de soi. Être critiqué par un enseignant devant ses pairs les humilie. Pour éviter de « perdre la face », les élèves peuvent réagir en répondant, en souriant ou en sortant de la classe. Ils feront tout ce qu’il faut pour préserver leur dignité. »Ainsi, dit Foley, les enseignants devraient corriger leur comportement rapidement, en privé et sans attirer l’attention de toute la classe. Ne soyez pas sarcastique et n’élevez pas la voix. Concentrez-vous sur le comportement, pas sur la valeur de l’élève.
- N’ignorez pas un bon comportement. Un bon comportement attire rarement l’attention. Mais vous pouvez renforcer un bon comportement en le reconnaissant. Félicitez les élèves lorsqu’ils sont préparés, lorsqu’ils travaillent dur et lorsqu’ils vous écoutent respectueusement et les uns envers les autres. Faites de donner des commentaires positifs spécifiques une habitude.
- Soyez juste et cohérent. Traitez chaque enfant avec le même niveau de respect. Un mentor m’a dit un jour que tous les enseignants aimaient mieux certains élèves que d’autres — mais personne, en particulier les élèves, ne devrait pouvoir le dire. Montrez constamment que vous avez des attentes élevées pour tous vos élèves.
- Demandez aux élèves leurs opinions. Les étudiants veulent se sentir valorisés. Demander ce qu’ils pensent, écouter attentivement et reconnaître que leurs opinions sont valables contribue grandement à l’établissement de relations solides entre enseignants et élèves.
Créer ces habitudes le premier jour d’école et les respecter tout au long de l’année aidera non seulement vos élèves à se développer sur le plan scolaire; cela contribuera grandement à prévenir les problèmes de comportement.
Tirer le meilleur parti de votre temps
Si vous êtes enseignant au secondaire, vous enseignez à vos élèves pendant 50 minutes par jour. Ainsi, au cours d’une année scolaire typique de 180 jours, vous passerez 150 heures avec vos élèves. Si vous êtes enseignant au primaire, vous pourriez passer jusqu’à 1 000 heures avec vos élèves.
Pour en savoir plus: Comment gérer le comportement autorisé en classe
Les enfants se connectent avec des enseignants qui font preuve de cohérence, d’équité et de respect. Ils sont beaucoup moins susceptibles de se conduire mal quand cela signifie compromettre cette connexion. Alors commencez l’année du bon pied en utilisant ces stratégies de gestion du comportement en classe. Vous pourriez finir par ressentir de la joie — et non du stress — pendant les nombreuses heures que vous passez avec vos élèves cette année.