Selon les informations récemment publiées, les maladies sexuellement transmissibles (MST) peuvent avoir de graves conséquences sur la santé des nouveau-nés, et elles sont devenues plus fréquentes.
Parmi les plus tragiques figurent les décès de nouveau-nés liés à la syphilis congénitale, qui ont augmenté de 22% entre 2017 et 2018 (de 77 à 94 décès), selon le rapport de surveillance des maladies sexuellement transmissibles des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
La syphilis congénitale, qui est la syphilis transmise d’une mère à son enfant à naître pendant la grossesse, peut entraîner une fausse couche, une mortinaissance, la mort du nouveau-né et de graves problèmes physiques et neurologiques à vie, a déclaré le CDC dans un communiqué de presse publié le 8 octobre 2019.
Les CDC recommandent le dépistage de la syphilis pour toutes les femmes enceintes la première fois qu’elles consultent un professionnel de la santé au sujet de leur grossesse. Les femmes qui sont vulnérables à l’acquisition ou qui vivent dans des zones à forte prévalence devraient être testées à nouveau au début du troisième trimestre et à l’accouchement.
« Il existe des outils pour prévenir chaque cas de syphilis congénitale », a déclaré Gail Bolan, MD, directrice de la Division de la prévention des MST des CDC, dans un communiqué de presse du 8 octobre 2019. « Les tests sont simples et peuvent aider les femmes à protéger leurs bébés de la syphilis. »
De plus, de 2017 à 2018, les cas globaux de syphilis ont augmenté de 36% chez les femmes en âge de procréer. La réduction de l’incidence de la syphilis est essentielle pour prévenir la syphilis congénitale.
Les femmes peuvent se protéger en pratiquant des relations sexuelles plus sûres, en se faisant tester pour la syphilis par un fournisseur de soins de santé et, si elles sont infectées, en cherchant un traitement immédiatement et en demandant à son partenaire de se faire tester et traiter pour éviter la réinfection, dit le CDC.
Les États-Unis Le Ministère de la Santé et des Services sociaux, qui comprend le CDC, élabore un Plan d’action fédéral sur les infections sexuellement transmissibles (ITS) pour lutter contre l’épidémie de MST au pays et y remédier.
Le Plan de STI est en cours d’élaboration par des partenaires de l’ensemble du gouvernement fédéral, avec la contribution d’un large éventail d’intervenants, et sera publié en 2020.
Bien que la plupart des États aient signalé au moins 1 cas de syphilis congénitale, les États du Texas, de la Californie, de la Floride, de l’Arizona et de la Louisiane représentaient environ 70% de tous les cas signalés en 2018.
Dans l’État du Texas, 367 cas de syphilis congénitale ont été signalés en 2018, ce qui comprend des cas confirmés et probables, ainsi que des mortinaissances syphilitiques.
En 2018, le Texas a enregistré une augmentation des cas de syphilis chez les femmes en âge de procréer et de syphilis congénitale. Le nombre de cas de CS a augmenté de 124% entre 2017 (164 cas) et 2018 (367 cas). Il s’agit du plus grand nombre de cas de CS signalés chaque année au Texas depuis plus de 20 ans.
Pour faire face à ce risque grave pour la santé, le Département des Services de santé de l’État du Texas (DSHS) a pris des mesures.
Une nouvelle loi a été promulguée le 1er septembre 2019, qui augmente le dépistage de la syphilis chez les femmes enceintes. Le dépistage de la syphilis est maintenant obligatoire au Texas:
- Lors du premier examen de soins prénataux
- Au cours du 3ème trimestre
- À l’accouchement
De plus, cette déclaration du Texas DSHS publiée le 3 octobre indique que « les femmes enceintes qui ont reçu un diagnostic de syphilis ou qui ont été exposées à la syphilis au cours des 90 derniers jours reçoivent immédiatement des traitements appropriés.
Pour les directives de traitement, le Résumé des schémas thérapeutiques recommandés pour les cas de Syphilis Sans atteinte neurologique, par CDC est disponible.
Cependant, une action urgente de tous les types d’intervenants est nécessaire pour aider à contrôler l’augmentation des cas de syphilis.
Des études de modélisation mathématique récentes prédisent que le développement d’un vaccin avec une efficacité de 80% éliminerait ou réduirait nettement les cas de syphilis congénitale / infectieuse.
Les prévisions de ce modèle sont demeurées cohérentes, que l’on ait utilisé une vaccination de masse ou une stratégie de vaccination ciblée à haut risque.
En raison de la complexité, du délai prolongé et du coût élevé associés au développement d’un vaccin, il est essentiel que les caractéristiques du produit préféré d’un vaccin contre la syphilis soient soigneusement examinées, définies et personnalisées au début du processus, a déclaré la Dre Caroline Cameron, professeure au département de biochimie et de microbiologie de l’Université de Victoria, dans une étude de 2018.
« Le spirochète Treponema pallidum ne nous a pas permis d’inoculer facilement notre corps contre l’une des infections sexuellement transmissibles les plus notoires de l’histoire.’
‘ Le rôle de la bactérie dans la syphilis est connu depuis plus d’un siècle. Mais le microbe lui-même s’est avéré difficile à étudier. T. pallidum est remarquablement fragile, s’effondrant à la moindre provocation. »
De plus, les exigences propres au développement d’un vaccin contre la syphilis sont les suivantes:
- il est nécessaire que le vaccin soit sans danger pour les femmes enceintes à n’importe quel stade de la gestation, afin de lutter contre les conséquences mortelles des infections congénitales.
- le vaccin doit être efficace pour prévenir toutes les étapes de l’infection afin d’éviter le risque de transmission de la maladie dans la syphilis primaire, l’établissement d’une latence chez un individu infecté, ainsi que les symptômes débilitants de la syphilis secondaire et tertiaire.
- le vaccin doit être efficace pour induire une protection croisée des souches, qui est nécessaire pour se protéger contre la réinfection en raison des nombreuses souches de T. pallidum circulant dans le monde, du manque bien documenté de protection croisée induite par l’infection à la syphilis et de la propension des individus à être infectés plusieurs fois.
- le vaccin doit être efficace lorsqu’il est administré à des personnes séropositives, y compris celles qui suivent un traitement antirétroviral, en raison de la forte prévalence des co-infections VIH/syphilis et de l’immunité altérée chez les personnes co-infectées.
- le vaccin devrait être efficace chez les personnes séronégatives sous PrEP, en raison de la tendance actuelle à une utilisation accrue de la PrEP parmi les populations à risque élevé.
Un investissement dans le développement d’un vaccin contre la syphilis est intéressant, avec un retour sur investissement potentiel positif.
Aux États-Unis, plus de 966 millions de dollars en coûts directs et indirects sont dépensés chaque année en raison de la syphilis, y compris le coût des soins associés à la syphilis infectieuse (185,5 millions de dollars), à la syphilis congénitale (28,5 millions de dollars) et au VIH attribuable à la syphilis (752,2 millions de dollars).
De plus, la syphilis a la plus grande perte d’années de vie corrigées de l’invalidité (AVCI) de toutes les ITS curables et, par conséquent, selon cette mesure, l’élimination de la syphilis aurait l’impact le plus élevé sur la diminution de l’invalidité due à la morbidité et à la mortalité dues à la maladie.
Les coûts de dépistage et de traitement de la syphilis maternelle ont été estimés à 11-15 per par DALY évitée.
Et, une vaccination contre la syphilis réduirait encore ce coût / DALY évité, ce qui en ferait l’une des interventions de santé publique les plus rentables dans le domaine des infections sexuellement transmissibles.
Une approche globale d’élimination de la syphilis qui comprend la mise au point de vaccins permettra d’éradiquer une maladie qui a des conséquences dévastatrices pour la santé sexuelle et fœtale/néonatale, frappe sans distinction de sexe ou d’orientation sexuelle et transcende le statut socio-économique pour toucher à la fois les pays à ressources limitées et les pays riches en ressources.
Il est clair que l’augmentation des mesures de santé publique pour lutter contre la syphilis par des initiatives visant à favoriser le développement de vaccins est justifiée et semble en effet être la seule voie viable pour réduire le fardeau de la syphilis infectieuse et congénitale dans le monde, a conclu le Dr Cameron.
Il pourrait y avoir de bonnes nouvelles à l’avenir.
En mai 2019, l’Université du Connecticut a annoncé qu’elle recevrait jusqu’à 11 millions de dollars sur 5 ans de l’Institut National des allergies et des maladies infectieuses (NIAID), qui fait partie des Instituts nationaux de la santé (NIH) pour développer un vaccin contre la syphilis.
L’équipe d’étude estime que les meilleurs candidats vaccins contre la syphilis se trouveront parmi les protéines exposées à la surface dans la membrane externe de Treponema pallidum (TPA), la bactérie responsable de la syphilis.
Alors que le TPA a été identifié il y a plus d’un siècle, ce n’est qu’au cours des 20 dernières années que les chercheurs ont fait des progrès significatifs dans l’identification des protéines de la membrane externe du spirochète de la syphilis.
L’équipe UConn, travaillant au sein des laboratoires de recherche sur les spirochètes d’UConn Health, a été à l’avant-garde de ces efforts. Cette subvention UConn est l’aboutissement d’années de travail pour mettre en place un projet à l’échelle mondiale, qui nécessitait de travailler en étroite collaboration avec des collègues du monde entier, indique ce communiqué de presse.
Nouvelles sur le vaccin contre la syphilis publiées par Precision Vaccinations