Vaporisation, conversion d’une substance de la phase liquide ou solide en phase gazeuse (vapeur). Si les conditions permettent la formation de bulles de vapeur dans un liquide, le processus de vaporisation est appelé ébullition. La conversion directe du solide en vapeur est appelée sublimation.
La chaleur doit être fournie à un solide ou à un liquide pour effectuer la vaporisation. Si l’environnement ne fournit pas suffisamment de chaleur, cela peut provenir du système lui-même comme une réduction de la température. Les atomes ou molécules d’un liquide ou d’un solide sont maintenus ensemble par des forces de cohésion, et ces forces doivent être surmontées en séparant les atomes ou molécules pour former la vapeur; la chaleur de vaporisation est une mesure directe de ces forces de cohésion.
La condensation d’une vapeur pour former un liquide ou un solide est l’inverse de la vaporisation, et dans le processus, la chaleur doit être transférée de la vapeur de condensation à l’environnement. La quantité de cette chaleur est caractéristique de la substance, et elle est numériquement la même que la chaleur de vaporisation. Voir aussi évaporation et sublimation.