Vaporizzazione, conversione di una sostanza dalla fase liquida o solida alla fase gassosa (vapore). Se le condizioni consentono la formazione di bolle di vapore all’interno di un liquido, il processo di vaporizzazione è chiamato ebollizione. La conversione diretta da solido a vapore è chiamata sublimazione.
Il calore deve essere fornito a un solido o liquido per effettuare la vaporizzazione. Se l’ambiente circostante non fornisce abbastanza calore, potrebbe provenire dal sistema stesso come riduzione della temperatura. Gli atomi o le molecole di un liquido o solido sono tenuti insieme da forze coesive e queste forze devono essere superate separando gli atomi o le molecole per formare il vapore; il calore della vaporizzazione è una misura diretta di queste forze coesive.
La condensazione di un vapore per formare un liquido o un solido è il contrario della vaporizzazione e nel processo il calore deve essere trasferito dal vapore di condensazione all’ambiente circostante. La quantità di questo calore è caratteristica della sostanza ed è numericamente uguale al calore della vaporizzazione. Vedi anche evaporazione e sublimazione.