a középkorban a pestis okozta halálesetek több embert hagyhattak olyan génnel, amely véd a HIV ellen. 622 >
úgy tűnik, hogy a középkorban Európát sújtó pusztító járványok váratlan előnyökkel jártak : a mai európaiak 10% – a ellenállt a HIV-fertőzésnek.
de milyen járványok vannak? A kutatók ezen a héten azt állították, hogy a pestis elősegítette a HIV-vel szembeni immunitásunkat, de a rivális csapatok azzal érvelnek, hogy a hitelt a himlőre kell fordítani.
egyértelmű, hogy valami növelte egy olyan mutáció prevalenciáját, amely segít megvédeni a vírust. A mutáció, amely a fehérvérsejtek felszínén található CCR5 nevű fehérjét érinti, megakadályozza a HIV bejutását ezekbe a sejtekbe, és károsítja az immunrendszert.
a mai európaiak körülbelül 10% – a hordozza a mutációt, ami lényegesen nagyobb arány, mint más populációkban. Miért olyan gyakori Európában? Az egyik lehetőség az, hogy előnyben részesíti a hordozókat azáltal, hogy megvédi őket a betegségektől. De a genetikusok tudják, hogy a mutáció, az úgynevezett CCR5-632, mintegy 2500 évvel ezelőtt jelent meg – jóval azelőtt, hogy a HIV felnevelte volna a fejét.
“szüksége van valamire, ami generációról generációra létezik.”
Christopher Duncan
Liverpooli Egyetem, Egyesült Királyság
“szüksége van valamire, ami generációról generációra létezik” – magyarázza Christopher Duncan, Az Egyesült Királyság Liverpooli egyeteme, aki a legújabb elemzést vezette. A pestis megfelel a számlának, kollégáival a Journal of Medical Genetics1-ben közzétett matematikai modellezési tanulmányból következtetnek.
ismétlődő kitörések
Duncan csapata rámutat arra, hogy amikor a fekete halál először csapott le, megölve az európaiak mintegy 40%-át 1347 és 1350 között, csak 1 ember 20 000-ből volt a CCR5-632 mutáció. Ahogy az évszázadok teltek, az ismételt kitörések, amelyek az 1660-as években a londoni nagy pestisben csúcsosodtak ki, párhuzamosan fordultak elő a mutáció gyakoriságának növekedésével.
más szakértők azonban nincsenek meggyőződve. Egy hasonló tanulmány2, amelyet 2003-ban tettek közzé, azt sugallja, hogy a himlő növelte a mutáció gyakoriságát. “A himlő továbbra is a kedvenc hipotézisem lenne” – kommentálja Neil Ferguson, a londoni Imperial College fertőző betegség szakértője, aki nem vett részt a tanulmányban.
“a himlő továbbra is a kedvenc hipotézisem lenne.”
Neil Ferguson
Imperial College, London
Duncan azt állítja, hogy a himlő csak az 1600-as évek óta jelent komoly veszélyt Európában, ami talán nem volt elég idő ahhoz, hogy ilyen nagy genetikai hatást fejtsen ki. De Ferguson azt állítja, hogy a himlő befolyását az évszázadok során alábecsülték, mert ez nagyrészt a gyermekeket érintette.
“a himlő tűnik a legkézenfekvőbb magyarázatnak” – teszi hozzá. Rámutat arra, hogy Duncan pestiselméletének egyik fő problémája az, hogy át kell gondolni, hogyan okozták a pestist. Ha a vírus-blokkoló mutációval rendelkezők nagyobb valószínűséggel élnének túl, ebből következik, hogy a pestist egy vírus okozta volna. De a hagyományos nézet az, hogy a középkor pestisjárványait egy baktérium, a Yersinia pestis okozta.
patkányok a horgon
hirdetés
Duncan elismeri, hogy elméletét nehéz bizonyítani. De azt állítja, hogy a járványok könnyebben megmagyarázhatók, ha feltételezzük, hogy a pestis közvetlenül emberről emberre terjed, mint vírus, nem pedig a patkányok és bolháik által hordozott baktériumok által okozott ‘bubópestis’. “A patkányok teljesen egyértelműek Európa számára” – állítja.
ha ez igaz, akkor Duncan meg tudja magyarázni nemcsak a mutáció átlagos szintjét Európában, hanem azt is, hogy Finnországban és Oroszországban a legmagasabb a szint, körülbelül 16%, míg a szardíniaiak mindössze 4% – A rendelkezik ezzel.
rámutat arra, hogy Skandináviában és Oroszországban sokkal hosszabb ideig folytatódtak a lázas vírusos megbetegedések, mint a kontinens többi részén, megerősítve a mutáció értékes státuszát. “Körülbelül 1800-ig formálódott Észak-Európában.”
Liverpooli Egyetem, Egyesült Királyság
Imperial College, London