az állatok érzelmi állapota még mindig vita tárgyát képezi a biológusok számára. A portugál kutatók most először bizonyították, hogy a halaknak érzelmi állapotuk van, amelyet a környezetük vált ki.
az érzelmi állapotok értékelése nem könnyű az emberekben, és képesek vagyunk verbalizálni. Az állatoknál ez hihetetlenül nehéz feladat. Nincs egyértelmű módja annak ellenőrzésére, hogy egy állat érzelmet érez — e-ezért a tudósoknak közvetett megközelítéshez kellett fordulniuk. Tudják, hogy az érzelmeket viselkedési, fiziológiai, neurológiai és genetikai változások kísérik, így ha látják ezeket a változásokat, akkor egy érzelemre következtethetnek.
ezzel a megközelítéssel korábbi tanulmányok kimutatták az ilyen érzelmeket főemlősökben és más emlősökben, bár nem világos, hogy ezek az érzések tudatosak-e vagy sem. Most a kutatók meg akarták vizsgálni, hogy az “egyszerűbb” állatok, mint például a halak, hasonló folyamaton mennek-e keresztül.
az, hogy a halak éreznek-e érzelmeket és éreznek-e fájdalmat, heves vita tárgyát képezte. Culum Brown, a Sydney-i Macquarie Egyetem professzora korábban kimutatta, hogy a halak nemcsak fájdalmat éreznek, hanem több feladatot is végezhetnek, és kulturális hagyományokkal rendelkeznek. De hogyan lehet bizonyítani, hogy vannak érzéseik?
a portugál biológusok mind kedvező, mind kedvezőtlen körülmények között kiképezték a halakat (tengeri keszeg) ; ezek a feltételek várhatóan érzelmi állapotot váltanak ki. Ezután elemezték ezt az érzelmi reakciót a kortizol, a stressz hormon szintjének mérésével, és megnézték, hogy mely agyterületek aktiválódnak. A kutatók nyomon követték a halak interakcióját és általános viselkedését, hogy felmérjék válaszukat, majd visszakövethessék az érzelmi állapotokhoz.
“adataink alátámasztják az érzelemszerű állapotok előfordulását a halakban, amelyeket az egyén környezeti ingerek észlelése szabályoz, a tanulmány olvasható.”
nemcsak azt mutatták, hogy a halak érzelmeket kapnak, de ez a tanulmány jobban megértheti, hogyan alakultak az érzelmek. Mivel a halak más evolúciós ágat képviselnek, mint a tetrapodák, ez azt jelezheti, hogy az érzelmek a két csoport elválasztása előtt merültek fel. Alternatív megoldásként a konvergens evolúció esete lehet.
“ez az első alkalom, hogy kimutatták, hogy a halak fiziológiai és neuromolekuláris reakciókat válthatnak ki a központi idegrendszerben az érzelmi ingerekre adott válaszként, annak alapján, hogy ez az inger milyen jelentőséggel bír a halak számára” – mondja Rui Oliveira, a tanulmány szerzője. A kutató kifejti ,hogy “az érzelmi inger kognitív értékelésének előfordulása a halakban azt jelenti, hogy ennek a kognitív kapacitásnak “számítási” követelményei egyszerűbbek lehetnek, mint amit eddig figyelembe vettek, és körülbelül 375 millió évvel ezelőtt fejlődhettek ki.”