Clara Barton az amerikai polgárháború egyik legismertebb hőse. Ő kezdte jeles karrierjét, mint egy pedagógus, de megtalálta az igazi hivatása hajlamos sebesült katonák és ki véres polgárháború csatatéren. Amikor a háború véget ért, Barton azon dolgozott, hogy azonosítsa az eltűnt és elhunyt katonákat, és végül megalapította az amerikai Vöröskeresztet. Életét mások gondozásának szentelte, és Barton döntő és hosszú távú hatással volt a gondozásra és a katasztrófaelhárításra Amerikában és az egész világon.
Korai élete Clara Barton
ő született Clarissa Harlowe Barton december 25-én, 1821-ben Oxford, Massachusetts, egy abolicionista család. Úgy tűnik, hogy az ápolás iránti szeretete akkor kezdődött, amikor a legidősebb testvére súlyos fejsérülést szenvedett,és két évig szorgalmasan ápolta.
a formális oktatás megszerzése után Barton 15 éves korában tanár lett. Tizenkét évvel később New Jersey-ben alapított egy ingyenes iskolát, ahol végül 600 diákot vettek fel. Elhagyta az iskolát, miután az iskolaszék megszavazta, hogy igazgatói posztját egy férfival helyettesítse.
Barton ezután Washingtonba költözött, és az Egyesült Államok Szabadalmi Hivatalának hivatalnoka lett, férfi kollégáival megegyező fizetést keresve. “Lehet, hogy néha hajlandó vagyok a semmiért tanítani, de ha egyáltalán fizetnek, soha nem fogom elvégezni egy férfi munkáját kevesebbért, mint egy férfi fizetése” – mondta később Barton.
polgárháborús szolgálat kezdődik
Barton dolgozott a Szabadalmi Hivatal, amikor a polgárháború tört ki április 12-én, 1861. Egy héttel később a 6. massachusettsi gyalogság katonáit déli szimpatizánsok támadták meg, a sebesültek pedig elárasztották Washington DC utcáit
rögtönzött kórházat hoztak létre a befejezetlen Capitolium épületében. Bár gyakran szégyenlősnek írták le, Barton sürgetőnek érezte, hogy gondoskodjon a sérültekről, és ételt, ruhát és egyéb szükséges dolgokat hozott nekik.
ahogy nőtt az ellátás és az orvosi ellátás iránti igény, Barton összegyűjtötte az ellátmányokat otthonából, és kampányt indított, hogy további segélyeket kérjen a barátoktól és a nyilvánosságtól.
ennél is fontosabb, hogy órákat töltött a honvágyával, szenvedő katonákkal, ápolta őket egészségükre, leveleket írt, kedves szavakat, imákat és vigaszt nyújtott. Formális képzés nélkül ápolói szakértelme a józan észből, a bátorságból és az együttérzésből származott.
‘Angel of the Battlefield’
miután szemtanúja volt a harcokban megfáradt katonák szomorú állapotának Washingtonban, Barton rájött, hogy a legnagyobb szükség az ellátásra és ellátásra a frontvonal közelében lévő rögtönzött tábori kórházakban van. 1862-ben engedélyt kapott arra, hogy kötszereket és egyéb kellékeket vigyen egy csatatéri kórházba az Észak-Virginiai Cedar Mountain-i csata után. Ettől kezdve az uniós hadsereggel utazott.
szeptember 17-én, 1862, Barton megérkezett a most hírhedt Antietam cornfield a csata során Antietam. Miután ledobta a kocsi rakomány orvosi ellátás hálás sebészek küzd, hogy kötszerek ki a kukorica héja, dolgozott sokáig az éjszaka segíti a sebészek, szakács étel a katonák és a sebesültek gondozása, annak ellenére, hogy a közeli ágyútűz és golyók repülnek fölött.
egy szerencsétlen katonát lelőttek, miközben Barton gondozta. Barton később azt mondta: “egy labda haladt el a testem és a jobb karja között, amely támogatta őt, vállról vállra vágva a mellkasát. Már nem volt mit tenni érte, és otthagytam pihenni. Soha nem javítottam meg azt a lyukat az ingujjamban. Vajon egy katona valaha is javít egy golyó ütötte lyukat a kabátján?”
Barton mély benyomást tett az uniós hadsereg sebészeire Antietamban. Az egyik sebész, Dr. James Dunn azt mondta Bartonról: “gyenge becslésem szerint McClellan tábornok minden babérjával jelentéktelenségbe süllyed a kor igazi hősnője, a csatatér angyala mellett.”
Barton tovább segítette az uniós hadsereget Petersburgban, Virginiában, valamint Fredericksburgban és Fort Wagonerben, Dél-Karolinában, többek között. De még a legjobb erőfeszítéseit sem tudta legyőzni a betegség és a fertőzés így burjánzó hadviselés.
a dél-karolinai Charlestonban súlyosan megbetegedett, és a Hilton Head-szigetre, majd Washingtonba szállították, hogy felépüljön. További ellátmányt kért, és miután felépült, visszament a csatatérre.
példátlan Levélkampány megszervezése
amikor csak lehetséges, Barton rögzítette az általa gondozott katonák személyes adatait. A háború előrehaladtával gyakran felszólították, hogy levelezzen az eltűnt, sebesült vagy halott katonák családtagjaival. Miután testvére halála után 1865 januárjában visszatért Washingtonba, otthonából folytatta levélíró kampányát.
Barton erőfeszítései nem maradtak észrevétlenek, és Abraham Lincoln elnök őt választotta a feltételesen szabadlábra helyezett foglyok barátainak Általános Tudósítójává. Feladata az volt, hogy megtalálja az eltűnt katonákat, és ha lehetséges, tájékoztassa családjaikat sorsukról.
ijesztő, mégis fontos munka volt, amelyet egyedül nem tudott elvégezni. Megalapította az Egyesült Államok hadseregének eltűnt embereit nyilvántartó hivatalt, és – tizenkét hivatalnokkal együtt-több tízezer katona helyzetét kutatta, és több mint 63 000 levelet válaszolt.
mire Barton elhagyta posztját, és 1869-ben bemutatta zárójelentését a Kongresszusnak, asszisztenseivel együtt 22 000 eltűnt katonát azonosítottak, de úgy vélte, hogy legalább 40 000 még mindig hiányzik.
Az Amerikai Vöröskereszt megalapítása
1869-ben Barton Európába utazott pihenni, és megismerte a Nemzetközi Vöröskereszt Genfben, Svájcban, amely létrehozta a Genfi szerződés néven ismert nemzetközi megállapodást (ma a Genfi Egyezmény része), amely szabályokat állapított meg a betegek és sebesültek gondozására a háború idején.
amikor 1870-ben kitört a francia – porosz háború, Barton – aki soha nem ült a pálya szélén-vörös szalagból készült vörös keresztet viselt, és segített ellátmányt szállítani a háborús övezet rászoruló polgárainak.
miután Barton visszatért az Egyesült Államokba, politikai támogatást kért Amerikának, hogy belépjen a Genfi szerződésbe. Chester A. Arthur elnök végül 1882-ben írta alá a szerződést, és megszületett a Vöröskereszt Amerikai Szövetsége (később Amerikai Vöröskereszt), amelynek élén Barton állt.
Az Amerikai Vöröskereszt vezetésével
az Amerikai Vöröskereszt vezetőjeként Barton elsősorban a katasztrófaelhárításra összpontosított, beleértve a halálos Johnstown-árvíz áldozatainak segítését Pennsylvania-ban, valamint pusztító hurrikánok és szökőár Dél-Karolinában és Galvestonban, Texasban. Segélyszállítmányokat küldött a tengerentúlra a háború és az éhínség áldozatainak.
Barton szerves szerepet játszott az 1884-es Genfi szerződés “Amerikai módosításának” elfogadásában, amely kiterjesztette a Nemzetközi Vöröskereszt szerepét a természeti katasztrófák áldozatainak segítésére is.
de Barton Vöröskeresztjében nem volt minden rózsás. Állítólag független munkamániás volt, aki hevesen védte a Vöröskereszt elképzeléseit. Depresszióban is szenvedett, bár semmi sem vonzotta őt jobban, mint egy sürgős segítségkérés. Tekintélyelvű vezetői hozzáállása és állítólagos pénzgazdálkodása végül arra kényszerítette, hogy 1904-ben lemondjon posztjáról.
1905-ben Barton létrehozta az amerikai országos elsősegély-szövetséget, amely elsősegély-készleteket készített, és szorosan együttműködött a helyi tűzoltóságokkal és rendőrséggel a mentő brigádok létrehozásában.
Clara Barton Öröksége
Barton tizenhat csatatéren szolgált a polgárháború alatt. Függetlenül attól, hogy fáradhatatlanul dolgozik a színfalak mögött, hogy beszerezze az ellátmányokat, elkészítse az ételeket és megszervezze a rögtönzött kórházakat, vagy a sebesülteket az amerikai történelem néhány legsúlyosabb csatájában, számtalan katona, tiszt, sebész és politikus tiszteletét érdemelte ki. Szinte egyedül megváltoztatta azt a széles körben elterjedt nézetet, miszerint a nők túl gyengék ahhoz, hogy segítsenek a csatatéren.
Az Amerikai Vöröskereszt nem létezne, mint ma, Barton befolyása nélkül. Hitt az egyenlő jogokban, és mindenkinek segített, fajtól, nemtől vagy gazdasági helyzettől függetlenül. Felhívta a figyelmet a katasztrófa áldozatainak nagy szükségességére, és egyszerűsítette az amerikai Vöröskereszt által még mindig használt elsősegélynyújtási, vészhelyzeti felkészültségi és vészhelyzeti reagálási eljárásokat.
Clara Barton halt meg április 12-én, 1912-ben, otthonában Glen Echo, Maryland évesen 91. Tiszteletére emlékmű áll az Antietam Nemzeti csatatéren.