Samuel Gridley Howe (1801-1876) született Bostonban November 10-én, 1801. A bostoni Latin iskolában tanult. Apja, miután úgy döntött, hogy három fia közül csak egyet küldhet egyetemre, mindhárman elolvastak egy fejezetet a Bibliából, és kiválasztották a legjobb olvasót, aki történetesen Sámuel volt. Azért küldték a Brown egyetemre, mert ott kevesebb volt a föderalista befolyás, mint a Harvardon. A fiatal Howe idejének egy részét tanulással töltötte, némelyiket baráti társaságban töltötte a “hosszú asztal lovagjai” – ban, némelyiket pedig általános csínytevések elkövetésében. Vétségei között szerepelt, hogy Messer elnök lovát felvitte a főiskola épületének legfelső emeletére, hamut tett egy oktató ágyába, és tintát spriccelt a kulcslyukon keresztül egy oktató szemébe, aki megpróbálta ellenőrizni, hogy Howe mit csinál. Bűncselekményei miatt rusztizálták, a tiszteletes gondozásába küldték Josephus Wheaton nak,-nek Holliston, Massachusetts, hogy március közepétől 1819 augusztus elsejéig távol tartsa tanulmányait az egyetemi élet zavaró tényezőitől, ezt követően visszatérhetett az egyetemre. Bohóckodásai olyanok voltak, hogy amikor néhány évvel az érettségi után felszólította Messer elnököt, hogy kérjen bocsánatot fiatalos csínyeiért, Messer intett neki, hogy üljön távolról, attól tartva, hogy “Torpedó lesz a székem alatt, mielőtt tudom.”Miután elvégezte a Brown egyetemet, Howe a Harvardra ment, és doktorált. diploma 1824-ben.
a görög függetlenségi háború 1821-ben kezdődött, és Howe, frissen végzett az orvosi egyetemen, és Lord Byron ihlette, vett néhány vívóórát, és felajánlotta magát sebészként/katonaként a görög ügynek. Azt mondták róla, hogy “csak akkor lett sebész, amikor a harcok véget értek.”Nem találkozott Byronnal, aki beteg volt és 1825 áprilisában meghalt. Sikerült megvásárolnia Byron kék tollas sisakját, amely tiszteletbeli helyet foglalt el a Howe háztartásban, végül lánya, Maud Howe Elliott 1926-ban visszatért Görögországba. Howe orvosi tapasztalata a görög hadsereggel, majd később a haditengerészettel a görög flotta Főorvosává léptette elő. 1828-ban visszatért Amerikába, hogy előadói körútra induljon, hogy élelmet és ruhát szerezzen a görögöknek, majd visszatért, hogy szétossza őket, odaadva a gyengéknek, de megkövetelve, hogy a munkaképesek dolgozzanak nekik. A menekülteket arra bízta, hogy tengeri falat építsenek Aegina szigetén, és létrehozta a szegények kolóniáját egy városban, amelyet “Washingtoniának” nevezett el, ahol “kormányzó, törvényhozó, hivatalnok, rendőr, és minden, csak pátriárka nem volt.”
1831-ben visszatért az Egyesült Államokba, és eljegyezte a New England Institute for the Education of the Blind, amely már bérelt két évvel korábban. Visszatért Európába, hogy ott tanuljon a vakok iskoláiból, és bebörtönözték, mert Amerikai segélyt hozott a poroszországi lengyel menekülteknek. 1832-ben Bostonba visszatérve két vak diákot vitt apja házába, és nővére segítségével elkezdte oktatni őket. Mivel pénzeszközei hamarosan kimerültek, tanítványait kiállította az állami törvényhozás előtt, hogy folyamatos támogatást nyerjen. A következő évben Thomas Handasyd Perkins ezredes adta kastélyát az iskolának, 1839-ben pedig tiszteletére Perkins vakok Intézetének nevezték el. Eközben 50 000 dolláros alapot gyűjtöttek az iskola támogatására. Leghíresebb tanítványa Laura Bridgman volt, egy hétéves New Hampshire-i lány, aki vak és süket volt, miután két éves korában skarlát volt.
ezután figyelmét az értelmi fogyatékosokra fordította, és 1848-ban meggyőzte a massachusettsi törvényhozást, hogy “2500 dollárt meg nem haladó összeget fordítson tíz idióta gyermek tanítására”, amelyet a kormányzó és a Tanács választott ki. Két évvel később a törvényhozás létrehozta a Massachusetts School for idióta és gyenge gondolkodású fiatalok, amely később a Walter E. Fernald Iskola.
feleségül vette Julia Wardot, a “Köztársaság harci himnusza.”Ellenezte a rabszolgaságot, és a Harper’ s Ferry-i John Brown szimpatizánsaként rövid ideig Kanadában élt, mert Brown támogatóit letartóztatták az Egyesült Államokban. A polgárháború alatt az Egészségügyi Bizottság tagja volt. Később a bizottságban volt, hogy megfigyelje a déli szabadok állapotát, majd 1867-ben Santo Domingóba küldte a Bizottságot. Az 1871-es Törökország elleni felkelés során ellátással ment Krétára.
Howe egyik utolsó közleménye Theodore Parkertől egy Latin sírfelirat volt (amelyet Howe ötvenhét éves korában írt, így halálakor 77 éves kora sejtés volt), amely lefordítva így szól:
.Itt fekszik
várja az igazságos
mindaz, ami halandó
feltámadását annak a jeles embernek,
Samuel Gridley Howe-nak, M. D.
fiatalkorában, akit a Brown University
– ban elbocsátott, hogy oktatásban részesüljön,
és annak tiszteletes és híres elnöke, Messer
sokat dühített.
mégis jártas lett
a Brown Egyetem nehéz dialektusában
művészetében, leveleiben és filozófiájában.
a gyönyörű főnökök között Antinous volt.
az orvosi művészetet tanulmányozta.
tanítványként sok tárgyat kiásott, és fegyverekkel darabokra vágta őket
.
mesterként sok vezető lelkét idő előtt elküldte Orkusznak.
egy igazi Aesculapius az orvosok között
az Argívok földjén
sok törököt ölt meg orvosi művészetével és kardjával,
amelynél jobb soha nem tartotta fenn magát egy katona combján.
harcolt Lengyelország, a meg nem hódított.
meglátogatta a börtönben lévőket. Rávette a vakokat, hogy lássanak.
a néma beszél, a bolond érti (amennyire tudta).
visszaállította az őrültek eszét,
felszabadította a rabszolgákat,
kertjében a legkiválóbb körtét hozta.
körülbelül hetvenhét évet élt.
a foglyok siratják őt. A vakok sírnak érte.
a néma siralom. Idióták gyászolnak.
az őrültek kiáltanak érte.
és a rabszolgák a porban ülnek.
Howe volt 74 amikor meghalt Bostonban január 9-én, 1876. Június 4-én, 1941 a márvány és bronz alapja a zászlórúd a középső Campus szentelték, mint egy emlékmű neki, egy ajándék az Amerikai Görög Oktatási és progresszív Egyesület.