az első keresztes hadjárat során az európai keresztény lovagok héthetes ostrom után elfoglalták Jeruzsálemet, és megkezdték a város muszlim és zsidó lakosságának lemészárlását.
a 11.századtól kezdve a jeruzsálemi keresztényeket egyre inkább üldözték a város Iszlám uralkodói, különösen akkor, amikor a szent város ellenőrzése a viszonylag toleráns egyiptomiaktól a szeldzsuk törökök 1071-ben. A század végén bizánci császár Alexius Comenus, a szeldzsuk törökök által is fenyegetett, a Nyugathoz fordult segítségért. 1095-ben II. Urban pápa nyilvánosan keresztes hadjáratra szólított fel a keleti keresztények megsegítésére és a Szentföld visszaszerzésére. A nyugat-európaiak válasza azonnali volt.
Olvass tovább: a keresztes hadjáratok
az első keresztesek valójában a francia és német parasztok fegyelmezetlen hordái voltak, akik kevés sikerrel találkoztak. Az egyik csoport, az úgynevezett “népi keresztes hadjárat,” eljutott Konstantinápolyig, mielőtt a törökök megsemmisítették volna. 1096-ban a fő keresztes haderő, mintegy 4000 lovas lovaggal és 25 000 gyalogsággal, kelet felé kezdett mozogni. A Toulouse-i Raymond, Bouilloni Godfrey, Flandriai Róbert és Otrantói Bohemond vezetésével a keresztény lovagok serege 1097-ben átkelt Kis-Ázsiába.
júniusban a keresztesek elfoglalták a törökök által birtokolt Nicaea várost, majd Dorylaeumnál legyőzték a szeldzsuk törökök hatalmas seregét. Innen Antiochiába vonultak, amely a Silpius-hegy alatt, az Orontes folyón található, és nehéz hat hónapos ostromba kezdtek, amelynek során visszaverték a török segélyhadseregek számos támadását. Végül, kora reggel június 3, 1098, Bohemond meggyőzte a török áruló, hogy nyissa ki Antiochia híd kapuja, és a lovagok ömlött a városba. A gyilkosságok orgiájában A keresztények több ezer ellenséges katonát és polgárt mészároltak le, és a város erődített fellegvárát kivéve mindet elfoglalták. A hónap végén egy nagy török hadsereg érkezett, hogy megpróbálja visszaszerezni a várost, de ők is vereséget szenvedtek, és az Antiochiai fellegvár megadta magát az európaiaknak.
miután hat hónapig pihentek és újjászerveződtek, a keresztesek elindultak végső céljuk, Jeruzsálem felé. Létszámukat 1200 lovasra és 12 000 gyalogos katonára csökkentették. Június 7-én, 1099, a keresztény hadsereg elérte a szent város, és megállapította, hogy erősen megerősített, kezdett építeni három hatalmas ostrom tornyok. Július 13-ára virradó éjjel a tornyok elkészültek, és A keresztények elkezdtek átküzdeni magukat Jeruzsálem falain. Július 14-én Godfrey emberei voltak az elsők, akik áttörték a védelmet, és megnyitották Szent István kapuját. A többi lovag és katona ezután özönlött, a várost elfoglalták, lakóinak tízezreit lemészárolták.
a keresztesek elérték céljaikat, Jeruzsálem keresztény kezekben volt, de néhány héttel később egy egyiptomi hadsereg bevonult a szent városba, hogy megtámadja igényüket. Az egyiptomiak veresége a túlerőben lévő keresztények által augusztusban véget vetett a muszlim ellenállásnak az európaiakkal szemben, és öt kis keresztény állam jött létre a régióban a keresztes hadjárat vezetőinek uralma alatt.