a modern korban a húsvéti vasárnap általában a húsvéti Teliholdot követő vasárnapra esik (azaz az északi féltekén a tavasz első teliholdja, vagy a tavaszi napéjegyenlőség időpontja után bekövetkező első telihold), és mint ilyen, március 22.és április 25. között bármely napra eshet. Nem véletlen, hogy ez a Legkeresztényebb ünnep a tavasz kezdetének felel meg: a fiú és a nap szándékos összekapcsolása a keresztény irodalom egyik motívuma. (Bár a ‘fiú’ és a ‘nap’ szavak más nyelvekben nem homofónok, Jézust, Isten Fiát gyakran társítják a világossággal és a fényforrásokkal — például a nappal — az irodalomban. Húsvétkor a keresztény és pogány hiedelmek feltámadásként egyesülnek — mind Krisztus, mind az alvó vidék feltámadásaként a hosszú téli szunyókálás után—, és olyan ünnepen ünneplik őket, amely megerősíti az élet diadalát a halál felett. Mindkét hitrendszer elemei a felszínre buborékolnak ezen az ünnepen, egyesítve egy összeolvadt egésszé, amelyben mind a csokoládé nyuszik, mind az ünnepélyes húsvéti szolgáltatások szerepet játszanak.
ennek az ünnepnek a neve sokkal régebbi időkből származik, amelyek szokásait ma már nem ismerjük. Sok régi vallásnak volt egy tavaszi istennője, egy különleges istenség, aki életet lehelt a világba, mind az öreg tél száműzésével, mind a növekvő dolgok növekedésére, az élő dolgok párzására ösztönözve. Sok nevet viselt. A skandinávok Ostra-nak, az angolszászok Eostre-nek hívták, a mai Németország területén élők pedig Eastre-ként ismerték. (Néhány modern állítással ellentétben a “Húsvét” kifejezés nem Ishtar, a termékenység és szex asszír és babiloni istennőjének nevéből származik.)
mindenféle nyúl állítólag tojást rak Húsvét napján. Magát a mezei nyulat tisztelik a tudományban — még a kereszténység előtti időkben is szent teremtménynek tekintették, amely a termékenységhez és a visszatérő tavaszhoz kapcsolódik. A következő év jellegével kapcsolatos fontos megosztások a mozgalmak tanulmányozásából származtak. Észak-Európában a mezei nyulat eastre számára szentnek tartották, ezért nem szabad vadászni.
a húsvéti nyuszi német eredetű. A 16. századi irodalomban tojás szabadítóként jelenik meg, a maga módján tavaszi Szent Miklós hajlott a jó jutalmazására. (A színes tojásokat csak jól viselkedő, jó gyerekeknek hagyták, látod.)
a tojás a feltámadás és a folytatódó élet nagyon nyilvánvaló szimbóluma. A korai emberek úgy gondolták, hogy a nap visszatérése a téli sötétségből éves csoda, és a tojást természetes csodának és az élet megújulásának bizonyítékának tekintették. A tojás a termékenység végső szimbóluma is. A kereszténység elterjedésével a tojást Krisztus feltámadásának szimbólumaként fogadták el a sírból (kemény koporsó, amelyből új élet fog megjelenni).
évszázadokig, a tojásokat a Nagyböjt idején tiltott ételek közé sorolták, így húsvétkor különleges csemege volt, amely az önmegtagadás hosszú időszakának végét jelentette. A modern idők cukorka húsvéti tojásai visszatérnek a komolyabb célokra használt tojásokhoz. A keményre főtt tojásokat vörösre festették Krisztus vérének emlékére, majd talizmánként adták a gyermekeknek, hogy megőrizzék egészségüket a következő tizenkét hónapban. Ez a szokás kissé megváltozott formában szinte a mai napig fennmaradt-nem is olyan régen találtak gyönyörűen díszített Pace tojásokat, amelyeket egész évben tartottak a brit háztartásokban szerencse céljából. A skarlát színű tojás védő tulajdonságaira Európa egyes részein még mindig hivatkoznak, hogy megvédjék a mezőket és a szőlőültetvényeket a villámlástól és a jégesőtől — e célból az egyik tojást eltemetik az ingatlanon.
maguknak a tojásoknak saját tudományuk van, mind húsvétkor, mind más időpontokban. A tojás kisebb végének megtörése csak csalódást okoz az ember reményeiben-azzal, hogy állítólag a raktárban fekszik, van értelme a nagyobb végén kinyitni. A kettős sárgája felfedezése terrorra vagy ünneplésre ad okot attól függően, hogy melyik gondolkodási iskolát követik — egyesek szerint esküvőt jelent, mások halált. Miután a tojást elfogyasztották, a héját fel kell bontani, nehogy egy boszorkány arra használja, hogy hatalmat szerezzen az ember felett, aki evett belőle. A boszorkány ép héjból hajót is készíthet, majd vitorlát indíthat benne, és hajókat roncsolhat a tengeren. Az eldobott tojáshéjat soha nem szabad égetni, mert ezzel a tyúkok megszűnnek a tojásban.
a húsvéti liliomok alakjuk miatt (mint Gábriel trombitája; egy másik feltámadási motívum), szín (fehér, a tisztaságot jelképezi), és mivel izzókból nőnek ki, ezért úgy tűnik, hogy a tél hosszú hónapjai után a földből hívatlanul fakadnak. Mellesleg, a liliomot Szűz Máriával társították, innen ered a közös neve, Madonna lily.
a Húsvét vasárnapját és nagypénteket számos babona és tananyag veszi körül. Az egyik furcsa hit az, hogy Krisztus feltámadásának ünneplésekor a nap Húsvét reggelén “táncol”. Ha sötétített lencsén keresztül nézzük, azt mondják, hogy egy bárány lenyomatát viseli, amely kép szimbolikus asszociációkkal rendelkezik a keresztény mitológiában.
azt mondják, hogy a húsvét napján fújó szél egész évben fújni fog, és hogy az eső eső jó fűtermést ígér, de kevés szénát.
a legtöbb ember ismeri azt a szokást, hogy Húsvétra új ruhát (vagy legalábbis új motorháztetőt) visel, de kevesen tudják, honnan ered a hagyomány. A húsvétot Nagyböjt előzi meg, és egy időben ugyanazt a ruhadarabot viselték ebben az időszakban, majd Húsvét vasárnap új ruhára dobták. Egy kis babona még mindig ragaszkodik ahhoz a szokáshoz, hogy új ruhadarabok legyenek a napra: azok, akik nem viselnek legalább egy új tárgyat, azt kockáztatják, hogy meglévő ruháikat madarak szennyezik, vagy elhaladó kutyák köpnek rá. Valóban, egyesek szerint fennáll annak a veszélye, hogy a varjak kiszúrják a szemét!
a húsvét napján született gyermekeket különösen szerencsésnek tartják. A nagypénteken születettek azonban szerencsétlenségre vannak ítélve.
a húsvéti szolgálatból megmentett Szenteltvízről azt mondják, hogy különösen hatékony a betegségek széles körének gyógyítására.
egy furcsa hit kapcsolódik a “Lady Day” – hez, március 25-hez, a Szűzanya Angyali üdvözletének ünnepéhez. Sok évszázadon át ezt a dátumot a kereszténység nagy részében az év első napjának tekintették. Egy régi és jól ismert angol rím szerint:
ha Urunk a Szűzanya ölébe esik,
Anglia Nagy szerencsétlenséggel fog találkozni.
azt mondják, ha a Nagypéntek vagy a húsvét vasárnap március 25-re esik (és így egybeesik a Lady Day-vel), néhány nemzeti szerencsétlenség következik a következő tizenkét hónapban. Nem biztos, hogy hány éves ez a hit, de az elmúlt száz év néhány nemzeti tragédiája minden bizonnyal segített életben tartani. A nagypéntek március 25-én esett 1910-ben, az év májusában pedig VII. 1951-ben húsvét vasárnapja esett ezen a napon, és alig tizenegy hónappal később, George VI hirtelen meghalt. A következő március 25 Húsvét 2035-re esik.
a Nagypénteknek saját babonái vannak, amelyek közül sokan figyelmeztetnek a különféle tevékenységek folytatására. Kerülni kell a körmökkel vagy a vasszerszámokkal kapcsolatos dolgokat, csakúgy, mint a növények ültetését (a vaseszközök nem törhetik meg a talajt).
azt mondják, hogy az azon a napon mosott ruhák soha nem lesznek tiszták, utalás arra a legendára, hogy Krisztus megátkozta a nagypénteki mosást, miután egy nedves ruhadarab arcon csapta, miközben keresztre feszítéséhez vezette. További babonák, hogy az ember azt kockáztatja, hogy “lemossa” egy családtagját (halálát okozza), vagy ha vérrel foltos mosott tárgyakat talál.
a gyerekeknek kerülniük kell a fák mászását. A felnőttek számára bármilyen munka elvégzése korántsem jó ötlet: a népi bölcsesség megerősíti, hogy a feladatot csak később kell újra elvégezni. Furcsa módon az ezen a napon végzett varrás soha nem fog visszavonulni.
de ez nem minden rossz hír. A 3 órakor (Krisztus halálának órájában) intonált imákban tett kívánságok biztosan teljesülnek.
a nagypénteken sütött kenyér és zsemle soha nem penészesedik meg, és az azon a napon lerakott tojások sem romlanak el. Azt mondják, hogy mindkét élelmiszer előnyös tulajdonságokkal rendelkezik, ha szamárköhögésben, gyomor-és emésztési betegségekben vagy más betegségekben szenvedőknek táplálják. Évszázadokkal ezelőtt a nagypénteki kenyeret évekig tartották, egy kicsit reszelve, és szükség esetén a betegeknek adták. Az egyik nagypéntektől a másikig tartott forró kereszt zsemle megvédi a házat a tűztől. A nagypénteken lerakott tojás tűzbe dobása állítólag eloltja, nem számít, milyen szörnyű a láng.
azok a fiúk, akik ezen a napon először vesznek fel hosszú nadrágot, boldog házasságra vannak ítélve, és nincs szerencsésebb nap a gyermek elválasztására. Ez az a nap is, amikor a méheket ki kell venni a kaptárukból — nem árt nekik.
végül egy kis gyakorlati húsvéti “varázslat”, amely inkább tudomány, mint tudomány: ne várjon az utolsó pillanatig, hogy tojást vásároljon keményforráshoz díszítéshez és húsvéti játékokban való felhasználáshoz. Vásárolja meg őket egy héttel előre, és szakács előtt tárolja a hűtőszekrényben. A hetes tojások kemény szakács után könnyebben hámozódnak, mint a frissek.