Joan Crawford több mint 80 filmet készített, és 1946-ban elnyerte a legjobb színésznő Oscar-díját Mildred Pierce-nek. Felesége Douglas Fairbanks Jr., Franchot Tone, Phillip Terry és Alfred Steele, a Pepsi-Cola elnöke volt. Joan 1959-től 1973-ig a Pepsi-Cola igazgatóságának tagja volt.
Joan részt vett a Hollywood aranykorának talán legnagyobb viszályában Bette Davisszel. Úgy tűnik, hogy Davis egyszer azt mondta:
“a legjobb idő, amit valaha Joan Crawforddal töltöttem, az volt, amikor lelöktem a lépcsőn a bármi is történt Baby Jane-nel?”
Christopher Crawford csendes gyermek volt, de nehéz és dacos,” problémás gyermeknek ” nevezték, és több iskolából kizárták
1962-ben Christopher meglátogatta Joant feleségével és babájával. Az anyja azt mondta, hogy a gyerek nem úgy néz ki, mint ő, és hogy ” valószínűleg egy fattyú.”Christopher soha többé nem látta az anyját.
1960-ban mind Cathy, mind Cynthia New Yorkba költözött Joan Crawforddal, miután Joan negyedik férje, Al Steele meghalt.
Christina és Joan nehéz kapcsolata az 1960-as évek végén még feszültebbé vált. Christina utoljára 1968-ban látta életben édesanyját, Joant.
Joan Crawford 1977 májusában halt meg májrákban, körülbelül 2 millió dollár értékű hagyatékkal.
1976 októberében Joan 77 500 dolláros vagyonkezelői alapot hagyott Cathy és Cynthia számára, 35 000 dollárt régi barátjának és titkárnőjének, Betty Barkernek, és kisebb hagyatékokat néhány más embernek. Ő is hagyott pénzt a kedvenc jótékonysági.
kifejezetten kijelentette, hogy Christina és Christopher tudatosan és szándékosan kimaradtak a végrendeletből.
“szándékomban áll, hogy a fiamról, Christopherről vagy a lányomról, Christináról a számukra jól ismert okok miatt nem rendelkezem.”
Joan nem értette, miért alakult ilyen rosszul a két idősebb gyermekével. Panaszkodott: “nem tudtam rávenni őket, hogy szeressenek, de némi tiszteletet mutathattak volna.”
azt jelentették, hogy a Christinát és Christophert kitagadó záradékot a hatvanas években írták, és minden alkalommal megismételték, amikor a végrendeletet átírták.
a vagyonkezelői alap mellett Cathy örökölte Joan összes vagyonát, beleértve az 1946-os Oscart is Mildred Pierce. 1993-ban Cathy eladta Joan Oscar-díját aukción 426 732 dollárért.
Joan utasítást adott, hogy hamvasszák el, hamvait pedig urnába tegyék utolsó férje, Alfred Steele mellé. A temetést a New York-i Campbell temetkezési házban tartották, Joan négy gyermeke pedig részt vett.
Christina és Christopher vitatták a végrendeletet, azzal érvelve, hogy Joan erős alkoholfogyasztása miatt hiányzott a szükséges végrendeleti képesség, és Cathy és férje indokolatlanul befolyásolta a végrendeletet. A Christopher és Christina birtoka 27 500 dollárt kapott.
Joan halálát követően Christina írta a legkelendőbb könyvet “Mommie Dearest”. Ez volt az első tell-all celebrity memoár, amely nyíltan beszélt a pszichológiailag és fizikailag bántalmazó gyermekkorról. A kulturális jelenség szenzációt váltott ki, és 42 hétig a New York Times bestseller listájának tetején maradt.
a könyv volt az alapja annak, hogy az 1981-es film 1982-ben Razzie-díjat kapott az 1981-es év legrosszabb filmjéért, és Razzie-díjat az 1980-as évek legrosszabb filmjéért.
Christopher lemondott a “Mommie Dearest” című könyv és film minden jogáról 10 000 dollárért.
Joan Crawford kortársai vitatták Christina visszaemlékezéseit, díszítéssel és színleléssel vádolták. Cathy és Cindy azt állította, hogy Christina hazudott, ragaszkodva ahhoz, hogy az anyjuk szerető szülő, aki határozott, de soha nem bántalmazó. Christopher és Cindy mindketten meghaltak anélkül, hogy a testvéri viszály megoldódott volna.