ahogy a modern fenyegetések közelednek a Restigouche-hoz, a verseny folytatódik, hogy megőrizzék ezt a felbecsülhetetlen értékű természeti erőforrást
három évvel ezelőtt ezen a nyáron, az úgynevezett “Restigouche expedíciós erőnk” először lökte le a folyópartot New Brunswick északi részén. Három napos kenuzás és táborozás állt előttünk a bolygó egyik legdicsőbb és legrejtélyesebb folyórendszerének folyóvízében.
a két kenu tele volt gyerekekkel, élelmiszer, kemping felszerelés és egy kis fehér terrier (aki elbújt rémült egy hosszú éjszaka az esős, sötét erdőben, miközben hívtuk őt, végül slinking ki a magas fű a folyóparton nappal, amikor megtöltöttem a fazék kávét).
napjainkat a Kedgwick folyó kanyarulatain, kanyarulatain és szelíd zuhatagain navigálva töltöttük, a lapos fenekű kenuk varázsszőnyegként lebegtek a gyors, tiszta áramlatokon, követve a sasok repülését a víz és jég által évezredek óta faragott vadonban.
utunk végén csontfáradtunk, kenuink egy mély örvényben forogtak, ahol a Kedgwick vize ütközik a kis fő Restigouche-val, de azt kívántuk, bárcsak folytatódhatna a downstream kaland. A csapat neve, átvett egy faszén graffiti firkálás a mennyezeten egy kemping menedék, lett rallying kiáltás a hosszú tél előtt, ahogy terveztük és ábrázoltuk a következő vállalkozás.
a fő Restigouche folyó a Kedgwick és a Little Main összefolyásánál kezdődik, és onnan 200 km-re ereszkedik le a szelíd Appalache-dombokon, amelyek meghatározzák New Brunswick és Quebec határát. Az út során a folyó összegyűjti a Patap -, Upsalquitch-és Matap-kontinensek vizét, valamint tucatnyi kisebb patakot és patakot, mielőtt a Chaleur-öbölbe ömlik.
több mint egy évszázaddal ezelőtt a gazdag New York-i sportoló és író, Dean Sage a Restigouche folyót “nemes pataknak” nevezte, megjegyezve, hogy figyelemre méltó, hogy az egész pályán nincs olyan vízesés vagy zuhatag, amelyen a kenu nem tud navigálni. “Számos tekercse és hirtelen fordulata, amelyek kedvezőek a jó lazacmedencék kialakításához, szintén olyan gyönyörű tájat és választékot adnak, amelyet ritkán találnak bármelyik folyón” – írta.
Sage 1888-as könyvének első kiadása, a Ristigouche and Its Salmon Fishing, most 25 000 dollárért árul aukción. Egy blöffön, ahol az Upsalquitch folyó a Restigouche-ba folyik, Sage épített egy Camp Harmony nevű házat, amely a folyó egyik legrégebbi és legexkluzívabb magán halászklubja, ahol elsősorban a pénzesek, a kiváltságosok és a szerencsések húzhatnak egy vonalat.
a Restigouche egy évszázadon át védett volt a modern világtól, részben a hatalmas magánérdekek jelenléte miatt a folyón. A felső régiókban kevés bekötőút van, és csak a halászházak és a warden kabinjai szétszóródnak, amelyek közül sok csak kenuval érhető el.
az utóbbi években azonban ez a pénz és befolyás védőpajzsa erodálódott, mivel a gépesített fakitermelés érdekei tovább csökkentek a vízválasztóban, hogy táplálják a helyi malmokat, a nagy hétvégi Partik elárasztották a vadonban lévő kempingeket, az összes terepjáró vágta az orvvadászokat, és a nagy teljesítményű motorokkal rendelkező sugárhajtású hajók kellemetlenül üvöltöttek a nyugodt lazacmedencékben.
a 31 éves Marie-Christine Arpin gyermekkora óta evezi ezeket a folyókat, és apjának, Arpin Andrásnak, a folyó vezetőjeként dolgozik. Arpin 25 évvel ezelőtt alapította a canoe Restigouche-t, a családi ökoturisztikai vállalkozást, majd négy évvel ezelőtt nyugdíjba vonult, és átadta a műveletet lányának.
” amikor máshová utazom, rájövök, hogy nincs olyan szép hely a világon, mint ez a folyó” – mondja. “Ez egy ékszer. Ezt a helyet érdemes megvédeni.”
Marie-Christine egyike azon helyi embereknek, akik a vízválasztó védelmén dolgoznak egy új Park létrehozásával, a Restigouche Wilderness Waterway néven. Cége egy közösségi csoport tagja, a Restigouche River Watershed Management Council, amely összehozza mindazokat, akik érdekeltek a Restigouche folyó rendszerében, hogy megtalálják a módját, hogy megvédjék és megőrizzék ezt a természeti csodát, mielőtt tönkremegy.
a csoport bemutatta New Brunswick kormányának a potenciális park tervét. Ha jóváhagyják, az új park kiterjesztené a fakitermelési pufferzónákat a Restigouche és mellékfolyói körül, szabályozná a kenutáborozás nyilvános hozzáférését, és képzett rangereket hozna létre a folyórendszeren a természetvédelmi irányelvek érvényesítése érdekében. Az Igazgatótanács tagjai közé tartoznak az első nemzetek, a magán halászklubok, az ökoturisztikai felszerelések és a helyi önkormányzatok.
“ez a helyi emberek projektje” – mondja David LeBlanc, a Tanács vezérigazgatója. “Meg akarjuk őrizni a folyóhoz való teljes hozzáférést, de úgy, hogy a folyó védett legyen, és minden Felhasználót tiszteletben tartsanak. Ez egy tiszta hidegvizű folyó egy hegyvidéki tájon belül. Kiváltság, hogy ez még mindig megvan, és ezért kell megvédenünk az egész rendszert.”
a Restigouche Wilderness vízi út létrehozása az első lépés lenne egy egyedülálló irányítási rendszer frissítésében, amely a 19.század vége óta működik. 1884-ben a New Brunswick-i kormány olyan jogszabályt fogadott el, amely lehetővé tette, hogy a folyóval határos nagy Koronaföldterületeket béreljen horgászkluboknak, és kizárólagos halászati jogokat biztosítson nekik. A folyó minősége és az atlanti lazac mesés Horgászási lehetőségei miatt Észak-Amerika leggazdagabb emberei vásárolták meg a bérleti szerződéseket, és exkluzív klubokat hoztak létre. Amint azt a bérleti szerződésükben felvázolták, ezeknek a kluboknak meg kell őrizniük a folyami őröket, hogy megvédjék az orvvadászatot, és korlátozzák a horgászok számát A folyó minden szakaszán.
a Restigouche Salmon Club-ot 1880-ban alapították, és azóta a folyó egyik legbefolyásosabb csoportja. Alapító tagjai között voltak a nap vezető üzletemberei: William K. Vanderbilt, C. L. Tiffany és Chester A. Arthur, az Egyesült Államok 21. elnöke. New York, New England, Montreal és Toronto gazdag üzletemberei évtizedeken át felismerték, hogy a folyó különleges hely—a folyók Rolls Royce—ja -, és exkluzív, privát rejtekhelyként kezelték. Az utóbbi években a milliárdos Irving család megszerzett egy Restigouche lodge-ot a Downs Gulch-ban, és a közelben épített egy repülőteret, hogy befogadja a kis repülőgépeket, amelyeket a család használ a vendégek szállításához a folyóhoz.
ez a magánklubok gazdálkodási rendszere korlátozta az atlanti lazac betakarítását, és korai védelmi intézkedés volt, hogy megvédje a Restigouche-t a túlhalászástól és a fejlődéstől. Ma azonban a folyót fenyegető veszélyek kevésbé a halak túlhalászásáról szólnak, inkább a folyó és a körülötte lévő föld használatáról, olyan kérdésekről, amelyek kívül esnek a klubok által bérelt folyami Őrzők ellenőrzésén, hogy megvédjék medencéiket az orvvadászoktól.
“az erdészeti ipar elég keményen nyomja”-mondja Marie-Christine Arpin. “Látjuk a vízszint hatásait. Van ülepedés. Olyan árvizeink vannak, amilyeneket még soha nem tapasztaltunk.”
ebben az évben két alkalommal, egyszer június végén, majd július végén, a Restigouche-n voltam a heves esőzés után a folyóvízben. Első kézből láttam a villámáradásokat, amikor a folyó gyorsan emelkedett, tiszta vizei csokoládébarnává válnak, vastag iszap lógott a vízben 50 kilométerre lefelé a Kedgwick torkolatától, lefolyás az erdőirtott területről a folyóvizekben.
az első utunk során a Kedgwick folyóhoz három nyárral ezelőtt bizonyítékokat láttunk körülöttünk az erdészeti ipar völgybe nyomulásáról. Felbéreltük Marie-Christine Arpin cégét, hogy vigyen el minket a Kedgwick Forksba, ahol kirakodtunk és táboroztunk az éjszakára, mielőtt megkezdtük a kalandunkat lefelé.
a Forkshoz vezető két órás út nagy részében Marie-Christine a CB rádióján jelentette be a helyzetünket franciául azoknak a teherautóknak a vezetőinek, amelyek rengeteg rönköt húztak ki a völgyből. Felvette a rádiót, amikor átléptünk egy mérföldkőn: a nyolc mérföldes bekötőút, a híd a Clearwater pataknál, Falls Brook, A warden tábora tizenöt mérföldnél, Rapids Depot—mert nem biztonságos megosztani ezt a keskenyet, kanyargós út a fülvágóval, erősen megterhelt teherautók anélkül, hogy figyelmeztetnék a sofőröket, hogy lassítsanak és maradjanak az út saját oldalán.
letértünk a fő fakitermelő útról a Forkshoz vezető mellékútra, egy hosszú dombon lefelé, egy hatalmas, tiszta vágányon, egy kusza tuskókból és fa végtagokból álló holdképen. Másnap este a Rapids Depot-ban, az igazgató kabinja feletti tisztáson táboroztunk, és vacsorát főztünk egy nyitott uszadék szakács felett, a gyerekek mályvacukrot sütöttek a szén felett, miközben a folyó mellett ültünk, amíg a nap le nem ment. A sátrunkból egész éjjel fakitermelő teherautókat hallottunk a völgyből.
a Restigouche Watershed Management Council 2010-ben kezdett dolgozni a park projekten, amikor a csoport nyilvános üléseket tartott és megvalósíthatósági tanulmányt készített. A Tanács 2014-ben írt egy üzleti tervet, amely arra a következtetésre jutott, hogy a parknak körülbelül 2 millió dolláros induló finanszírozásra lesz szüksége, ekkor a szolgáltatások értékesítéséből és a regisztrációs díjakból származó bevételből tartja fenn magát. A park 235 kilométernyi folyót fog befogadni, amelyek körül egy új, 200 méteres fakitermelés – mentes pufferzóna lenne. Ezen a nyáron, az NB premierje, Brian Gallant kedvezően beszélt a park projekt lehetőségeiről. A következő lépésekhez a kormánynak konzultációkat kell kezdenie az első nemzetekkel, több nyilvános találkozót kell tartania, és fel kell készülnie egy lehetséges környezeti hatásvizsgálatra.
a park létrehozása segítené az outfittereket a folyó hatalmas ökoturisztikai lehetőségeinek előmozdításában és növelésében. Az elmúlt szezonban Marie-Christine Arpin cége elsősorban a Restigouche-n és mellékfolyóin nyújtott szolgáltatásokat 3000-4000 ember számára, akik kenukkal és kajakokkal futottak a folyókon, és a Tanács által az elmúlt évtizedben fenntartott vadonban táboroztak. Azt mondja, hogy a park lehetővé tenné a kempingek fejlesztését és több szolgáltatást az evezőknek és a táborozóknak egy szabályozott hozzáférési rendszeren keresztül, amely nagyobb harmóniát teremtene a horgászok és a kenusok között. A park korlátozhatja a nagy teljesítményű új sugárhajtású hajók használatát is, amelyek nagy sebességgel futnak a folyón, elpusztítva a fiatal halak törékeny élőhelyét.
Danny Bird a Kedgwick Lodge, a folyón 131 éve működő magánklub hosszú távú vezetője. Látja a lehetőséget a park javaslatában, hogy segítsen kezelni a folyót fenyegető növekvő fenyegetéseket a tiszta vágás, az erdőirtás és a motorcsónakok szabályozatlan használata miatt egyesek számára, akik azt mondják, hogy ezt a vadon élő tájat természetesnek veszik.
“a folyó átitatott a történelemben” – mondja. “Ez mindig is egy ellenőrzött folyó volt. Ez valószínűleg olyan jó formája volt a korai vízgyűjtő-gazdálkodásnak, amennyire csak lehetett. A Restigouche lélegzetelállító. De a folyónak is sok problémája van. Néhányat meg tudunk javítani, és azokra kell koncentrálnunk. Hatalmas vágások és kifutások vannak a nagy gazdaságokból. Ezeket a problémákat kezelni kell.”
három nyárral ezelőtti utunk a Restigouche Expedíciós Erők kenuval történő feltárásának kezdetét jelentette. A következő nyáron három napot és éjszakát töltöttünk a fő folyón, és ezen a nyáron kenuztunk Kedgwick torkolatától, 90 kilométerre lefelé a bekötőútig a Rafting Grounds nevű helyen.
a folyón töltött harmadik napunkon eljutottunk a Cumberland Shoals-hoz, a folyó kevés kihívást jelentő zuhatagának egyikéhez. Ahogy a feleségem, Deb Nobes, a fehér víz egy részén navigált, a terrierünket, aki szeret vadászpuskával lovagolni, lesöpörték a hajó orráról, ő pedig átment az oldalra, hogy megmentse őt, ázva a folyamatban, de sikerült nem felborítani a kenut. Megálltunk a rapid alatt, hogy kisegítsük a hajót, és megtaláljuk a száraz ruháit. Azt terveztük, hogy aznap este táborozni fogunk, de az áztatás után, az ég fenyegető esővel, úgy döntöttünk, hogy tovább megyünk a Rafting területére. Késő estig haladtunk lefelé, az árterületekre, ahol a folyó kiszélesedik, és újra összekapcsolódik az utakkal és az elektromos vezetékekkel. Amikor a folyónak egy olyan szakaszához értünk, ahol volt mobiltelefon-szolgáltatásunk, felhívtuk Marie-Christine-t, aki elintézte, hogy az autónkat és a pótkocsinkat a tervezettnél egy nappal korábban szállítsák a Raftingterületre.
ahogy a nap alacsonyra süllyedt a nyári égbolton, elhaladtunk a Harmony tábor mellett, és Sage Dékánra gondoltam, aki 1902 júniusában, egy sikeres reggeli horgászat után délután a táborban halt meg. Testét a folyón lefelé szállították Matap Decidia városába egy koporsóban, amely két kenu tetejére volt rögzítve.
Sage ezt írta könyvében: “A Restigouche-nak nincs olyan mérfölde a Matap Decidia felett, amelynek ne lenne valami sajátos varázsa a vizek csodálatos tisztaságán és a különböző formákon kívül… a hosszú síkból, ahol üveges és nyugodt simasággal mozognak, de olyan gyorsasággal, amelyet érezni kell, hogy felismerjék, a medencékig, ahol ezernyi kis hullámuk táncol a napfényben, a fehér tarajos gyors az erő hullámaival, és a kavargó örvények rohannak át a sziklafenék felett, ahol a nagy lazac nyugszik felfelé.”
több mint egy évszázaddal azután, hogy Dean Sage ezeket a szavakat írta, a Restigouche Expedíciós Erők beszámolhatnak arról, hogy kenuval több mint 200 kilométernyi folyórendszert fedeztünk fel. A folyamat során a gyerekeink rutinos evezőkké váltak, és a terrierünk még mindig fél a sötéttől, de ragaszkodik ahhoz, hogy tartsa előre pozícióját, függetlenül attól, hogy milyen durva a lefelé vezető út. Dean Sage-hez hasonlóan mi is megtapasztaltuk ennek a nemes áramlatnak a varázsát, de a körülötte lévő világ megváltozott, és ez a világ könyörtelenül bezárul. A Restigouche folyó megérdemel egy esélyt egy új kezdetre,és legalább egy újabb évszázadra.