Microsoft è l’azienda che ha reso i personal computer mainstream, con uno in quasi ogni casa e ufficio. E tutto è iniziato quando i co-fondatori Bill Gates e Paul Allen erano nella scuola media a metà degli anni ‘ 60, insegnando loro stessi come codificare.
Anche se il linguaggio di programmazione BASIC in inglese semplice è stato progettato per rendere più facile per chiunque di utilizzare un computer, l’accesso ai computer era limitato allora. Aziende come General Electric avrebbero prestato tempo sulle loro macchine a studenti curiosi che volevano sperimentare con la tecnologia.
Da questi primi giorni, Gates e Allen hanno stabilito la loro visione per la nuova tecnologia ed erano estremamente persistenti nella sperimentazione con esso. Questi tratti alla fine li ha portati a costruire una delle aziende tecnologiche più influenti di tutti i tempi. Dopo 43 anni, Microsoft è tra le cinque società di maggior valore quotate al Nasdaq, insieme a Facebook, Apple, Google e Amazon. La sua capitalizzazione di mercato all’inizio di aprile 2018 era quasi billion 680 miliardi.
Continua a leggere per 10 punti salienti di tutta la storia di Microsoft-fondata il 4 aprile 1975-e come l’azienda ei suoi leader hanno adattato i loro obiettivi nel tempo.
1. Pre-Microsoft deal-making
Una società chiamata Computer Center Corporation si rese conto che la condivisione delle loro macchine con Gates ei suoi compagni appassionati di computer adolescenti potrebbe essere una manna, piuttosto che un peso. Hanno fatto un accordo: tempo illimitato al computer per gli studenti in cambio del loro aiuto nella ricerca di bug nel sistema.
Questo fu il primo di molti accordi che Gates e Allen ebbero con varie organizzazioni per ottenere l’accesso al computer. Hanno anche fatto qualche soldo in cambio delle loro abilità, tra cui un concerto con il dipartimento di Washington State Highway. Hanno chiamato la loro operazione Traf-O-Data, usando un computer che avevano costruito per analizzare i dati sul traffico.
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2. Una visione chiara del futuro
Gates ha finito il liceo e si è diretto ad Harvard per studiare pre-legge, ma l’aula non gli ha offerto l’opportunità di sviluppare le sue capacità di programmazione. Allen, che aveva frequentato la Washington State University, ha lavorato per Honeywell a Boston nelle vicinanze. Il duo sapeva di avere più potenziale per applicare le loro conoscenze, e fu l’annuncio del kit hobbista di minicomputer Altair 8800 alla fine del 1974, sulla copertina di Popular Electronics, che portò alla loro grande rottura.
Se i computer stavano per andare mainstream, avrebbero bisogno di software. Gates e Allen costruirono un interprete per il linguaggio BASIC che poteva essere eseguito su Altair, che vendettero al produttore del computer, Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS). Nel giro di pochi mesi, Allen, 22 anni, e Gates, 19 anni, si erano trasferiti ad Albuquerque, N. M., dove MITS era basato. Gates aveva abbandonato Harvard, e i due avevano formato una società chiamata Micro-Soft (originariamente sillabato).
3. Un approccio strategico per un affare importante
Pochi anni dopo, Microsoft si trasferì a Bellevue, Wash. Poco dopo questa mossa, Microsoft ha ottenuto un accordo con IBM che lo ha spinto davanti ai suoi concorrenti in via di sviluppo del software.
Nell’estate del 1980, IBM stava sviluppando un personal computer, ma aveva bisogno di un sistema operativo per funzionare su di esso. Dopo non essere riuscito a raggiungere un accordo con la ricerca digitale, i creatori di un sistema operativo chiamato CP/M, IBM arruolato l’aiuto di Microsoft. Microsoft non aveva un proprio sistema operativo, ma ne conosceva uno simile a CP / M, chiamato QDOS, creato da una società chiamata Seattle Computer Products. Microsoft ha concesso in licenza QDOS e ne ha sviluppato una versione per il PC IBM.
Nell’estate del 1981, Microsoft incorporated, ha quindi acquistato i diritti completi di QDOS da Seattle Computer Products. Il ago. 12, IBM ha introdotto il suo personal computer che esegue MS-DOS 1.0 – il sistema operativo Microsoft costruito da QDOS.
In un contratto con IBM, Microsoft ha specificato che IBM non avrebbe avuto diritti esclusivi su MS-DOS. Questa è stata una mossa savvy che ha aiutato Microsoft a diventare la piattaforma di calcolo numero uno. Non ci volle molto perché i concorrenti copiassero l’hardware di IBM, e quando lo fecero, Microsoft fu felice di fornire il software.
Apple, che all’epoca stava anche sviluppando un sistema operativo, non era così entusiasta di adottare questo approccio con il suo software.
4. L’accordo con Apple
Un accordo chiave che ha aperto la strada per il successo di Microsoft è stato un accordo firmato da Gates e CEO di Apple John Sculley nel 1985.
Proprio nel periodo in cui Microsoft ha rilasciato Windows, Apple ha concesso a Microsoft una “licenza non esclusiva, mondiale, esente da royalty, perpetua e non trasferibile per l’uso in programmi software presenti e futuri e per concederli in licenza a e tramite terze parti per l’uso nei loro programmi software”, secondo Cult of Mac.
Questo accordo ha avuto importanti conseguenze per entrambe le società come Microsoft ha continuato a sviluppare il suo sistema operativo e alcuni nuovi programmi software.
5. Strumenti per gli utenti
Ora che i computer erano installati e funzionanti con il sistema operativo di Microsoft, il passo successivo è stato quello di creare strumenti per semplificare l’esperienza utente. Oggi è difficile immaginare un mondo in cui i computer non eseguissero programmi come Microsoft Word, PowerPoint ed Excel.
Queste “applicazioni di produttività”, come le chiama Microsoft, erano strumenti rivoluzionari per ottenere il lavoro svolto. Hanno automatizzato molti degli aspetti di elaborazione testi, contabilità, creazione di presentazioni e altro ancora. Inoltre, l’accordo di Microsoft con Apple ha permesso di sviluppare versioni di questi programmi per computer Macintosh.
Nel corso degli anni, Microsoft ha fornito aggiornamenti alla suite Office, da programmi aggiuntivi (come Outlook e Access) a funzionalità aggiuntive.
6. Ottenere grafici
I sistemi operativi non sono sempre stati visivamente accattivanti o user-friendly come lo sono oggi. Originariamente, gli utenti avrebbero dovuto conoscere un linguaggio di programmazione per usarli, digitando comandi di testo per eseguire funzioni. Ma interfacce utente grafiche (GUI), un concetto che ha avuto origine a Silicon Valley R&unità D Xerox Parc, icone incorporate e menu per gli utenti di fare clic su, così come varie finestre per i diversi programmi.
Ecco dove Windows è venuto in. Microsoft ha rilasciato la prima versione di Windows nel 1985, in competizione con Apple, che stava anche sviluppando una GUI all’epoca. Nel 1988, Apple ha citato in giudizio Microsoft per violazione del copyright, ma alla fine ha perso, grazie in parte a tale accordo Sculley e Gates firmato.
Microsoft ha continuato a rilasciare versioni successive di Windows, in particolare Windows 3.0 nel 1990, Windows 95, 98 e 2000 in quei rispettivi anni e Windows XP nel 2001.
Tutti gli sforzi di Microsoft per dominare il desktop computing hanno portato a una causa antitrust intentata dal governo degli Stati Uniti. Microsoft ha fatto appello la sentenza del giudice che avrebbe dovuto rompere in due divisioni. Ha invece accettato di adottare misure per aiutare i concorrenti a integrare il loro software con Windows condividendo le API con gli sviluppatori.
7. Ballmer scende la palla
Gates si è dimesso nel 2000 e Steve Ballmer, che era stato con la società dal 1980, assunto il ruolo di CEO. Gates, nel frattempo, è rimasto chief software architect fino al 2006 e presidente fino al 2008, quando ha lasciato per dedicare il suo tempo alla filantropia attraverso la Bill e Melinda Gates Foundation.
Nel corso degli anni ’00, Microsoft, sotto Ballmer, non è riuscito a tenere il passo con l’ascesa di smartphone, tablet e ricerca su Internet, nonostante i tentativi come Windows Phone e Bing. Oggi, il sistema operativo Android domina il mercato della telefonia mobile. Nell’ottobre 2012, Ballmer ha annunciato che Microsoft si sarebbe allontanata dal software e sarebbe diventata una” società di dispositivi e servizi”, raddoppiando su telefoni, tablet (Surface) e altri hardware come Xbox (uno dei più grandi successi dell’era Ballmer), insieme al cloud computing.
Ballmer è rimasto CEO fino al 2014, quando Satya Nadella ha assunto e ha portato l’azienda lontano da “dispositivi e servizi” meno di due anni dopo Ballmer ha dichiarato che focus.
8. Nokia: un’acquisizione che ha fallito
Nel settembre 2013, verso la fine del mandato di Ballmer, Microsoft ha annunciato che avrebbe “acquistato sostanzialmente tutti i dispositivi Nokia & Servizi di business, licenza di brevetti di Nokia, e licenza e utilizzare Nokia mapping services.”
L’acquisizione da $7,2 miliardi si è rivelata un fallimento colossale. Entro maggio 2016, Microsoft aveva licenziato la maggior parte dei dipendenti Nokia 25,000 che si erano uniti alla società, secondo The Verge.
Microsoft era stata in partnership con Nokia dal 2011, e alcuni hanno visto l’acquisizione come una necessità per impedire a Nokia di passare da Windows ad Android sui suoi dispositivi mobili. Tuttavia, ha finito per ritorcersi contro, e non è stato sufficiente per aiutare Microsoft ottenere un vantaggio nel mercato della telefonia mobile.
9. LinkedIn diventa parte di Microsoft
Un’acquisizione dell’era Nadella che è stata vantaggiosa per Microsoft è LinkedIn. Microsoft ha annunciato che avrebbe acquistato la piattaforma di networking professionale per billion 26,2 miliardi nel mese di giugno 2016. E ‘ stato un passo importante verso la nuova visione di Nadella per Microsoft come una società che fornisce servizi alle imprese tech.
Nell’aprile 2017, Jessi Hempel di Backchannel ha riferito che il fondatore di LinkedIn Reid Hoffman si era unito al consiglio di Microsoft e sarebbe stato un ambasciatore nella Silicon Valley durante un periodo in cui l’azienda aveva bisogno di ripristinare la sua reputazione innovativa e collaborativa.
10. Oggi
Sotto Nadella, l’azienda si è allontanata dalla tecnologia consumer e verso i servizi aziendali, in particolare i servizi online basati su abbonamento o pubblicità come il cloud computing.
A marzo 2018, Nadella ha annunciato una riorganizzazione di Microsoft in due divisioni principali: “Esperienze & Dispositivi” e “Cloud + AI.”Nadella continua a dare priorità alla piattaforma cloud aziendale Azure di Microsoft rispetto a Windows.
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