Molto prima della nascita di Cristo, un uccello, mai visto prima nella valle del Nilo Azzurro, ha raggiunto la corte dei faraoni. Né la grandiosità architettonica della corte né i faraoni’ drappeggiati d’oro ‘ potevano delineare la sua bellezza. Un pettine rosso brillante riposava regalmente sulla sua testa e piume verdi e rosse lucenti vestivano il suo corpo finendo infine in un pennacchio di eclissi. Gli egiziani non avevano mai visto un uccello che deponesse così tante uova. Quando cantò, ascoltarono con attenzione rapita. Quando ha camminato intorno alla corte, tutti hanno fatto strada. Divenne un fiore all’occhiello nella corte del faraone. Affascinati, adottarono l’uccello. Tutti usato per essere mostrato il pollo e campi di addestramento sono stati istituiti su come ottenere questo selvaggio red jungle fowl (RJF ) per deporre le uova.
Ma molto prima che l’uccello raggiungesse l’Egitto, il RJF (Gallus gallus) fu probabilmente addomesticato nelle città gemelle di Mohenjodaro e Harappa nella valle dell’Indo intorno al 2500-2100 AC . Sigilli sono stati trovati a Mohenjodaro raffiguranti galli da combattimento. Sono state trovate anche varie figurine di argilla del pollame, tra cui una di una gallina con un piatto di mangime. Due figurine di argilla sono stati trovati a Harappa che sembrano rappresentare un gallo e una gallina.
Mentre la maggior parte degli animali selvatici erano addomesticati per la carne, nel caso di RJF, che appartiene alla famiglia dei fagiani, era per le sue capacità di combattimento. In Bhavprakash Nighantu, un libro sull’Ayurveda di Acharya Bhavprakash, afferma che anche i Veda lodano gli uccelli per il loro coraggio.”Indicato come kukuth, dice che tra le 20 qualità come il coraggio che un essere umano dovrebbe possedere, quattro dovrebbero essere acquisite dal solo uccello.
Gli indiani furono anche i primi a realizzare il suo valore medicinale e nutrizionale. Particolare attenzione è stata prestata all’uccello nel sistema ayurvedico della medicina anche. “Il pollame è una medicina in sé”, concorda Vaidya Balendu Prakash della Vaidya Chandra Prakash Cancer Research Foundation, Dehradun. Ricco di minerali come rame e ferro, nel corso del tempo, il pollame è diventato anche una tangente di benvenuto.
Mentre raggiungeva la Persia (l’Iran moderno), la Mesopotamia (l’Iraq moderno), l’Egitto, la Cina, la Russia, l’Europa e infine gli Stati Uniti, il pollame fu battezzato secondo il dialetto locale. Per esempio, pullet (giovane gallina) in latino deriva dalla parola pil in sanscrito. Allo stesso modo, pollo e gallo provengono dal sanscrito kukuth o kukutha. Nomenclatura a parte, ovunque andasse, era considerato un uccello speciale.
Il pollame da cortile divenne comune. Ben presto la gente ha iniziato a sviluppare razze più recenti con l’incrocio selettivo con altri uccelli, a seconda della loro deposizione delle uova e delle caratteristiche di produzione della carne. Dopo un lungo periodo di tentativi ed errori sono finalmente nate le razze asiatiche, statunitensi e inglesi del “pollo” che abbiamo oggi. Tutti rintracciano la loro parentela con RJF . Oggi è diventato una fonte di cibo per una grande percentuale della popolazione mondiale.
Sfortunatamente, in India, la terra in cui è stato addomesticato per primo, l’uccello è quasi dimenticato. Uno studio recente suggerisce che potrebbero non esserci ceppi puri di RJF rimasti nel paese. Peggio ancora, nessuno lo sa per certo a causa della mancanza di ricerche sull’uccello che ci ha dato oggi ‘tavolo Dio.’
* Questo articolo è tratto dal libro “Environmental History Reader” pubblicato dal Centro per la Scienza e l’ambiente (CSE) nel 2015.
I commenti sono moderati e saranno pubblicati solo dopo l’approvazione del moderatore del sito. Si prega di utilizzare un ID e-mail autentico e fornire il proprio nome. I commenti selezionati possono essere utilizzati anche nella sezione “Lettere” dell’edizione stampata con i piedi per terra.
Noi siamo una voce per te; tu sei stato un supporto per noi. Insieme costruiamo un giornalismo indipendente, credibile e senza paura. Puoi aiutarci ulteriormente facendo una donazione. Questo significherà molto per la nostra capacità di portare notizie, prospettive e analisi da terra in modo che possiamo fare il cambiamento insieme.