Le lacrime emotive, un mezzo di comunicazione esclusivamente umano, sono complesse e raramente oggetto di ricerca scientifica. Gli stessi nervi, recettori e trasmettitori sembrano essere coinvolti nella loro produzione come quelli utilizzati per le lacrime basali e riflesse. Tuttavia, gli stimoli devono essere ricevuti in un contesto cognitivo/sociale, rilevati dai “centri di induzione” nel telencefalo e inoltrati ai centri effettori. Aumento delle concentrazioni di proteine, prolattina, manganese, potassio e serotonina sono stati rilevati in lacrime emotive. Varie teorie cercano di spiegare la ragione e il beneficio delle lacrime emotive. Un certo numero di fattori, come il gruppo etnico, lo stato sociale, la professione, la situazione ormonale, il genere e la soglia individuale, influenzano se un individuo è un “banditore” o un “noncrier.”Le lacrime manipolative sono un’arma forte per sbilanciare altre persone, e l’espressione “lacrime di coccodrillo” è usata sia per le lacrime manipolative che per le aberranti lacrime gustolacrimali. Il pianto patologico si verifica durante la depressione, ma si verifica anche nel contesto della malattia del sistema nervoso centrale poiché il pianto prolungato si adatta senza causa o emozione. Lo strappo emotivo assente è osservato in disturbi congeniti, spesso sindromici.