La tua esperienza interiore incontaminata è ciò che è direttamente nella tua esperienza, prima delle luci della ribalta della tua coscienza, come direbbe William James-in un momento. I miei precedenti post sul blog hanno osservato che alcune persone-donne con bulimia nervosa, ad esempio—hanno frequenti esperienze simultanee multiple, ma che esperienze multiple non sono frequenti nella popolazione generale.
Se non più esperienze, quali sono i fenomeni che si verificano frequentemente di esperienza incontaminata? Chris Heavey e io abbiamo dato segnali acustici casuali a un campione casuale stratificato di studenti 30 di una grande università urbana e li abbiamo intervistati sulle caratteristiche delle loro esperienze incontaminate selezionate casualmente. Sono emerse cinque caratteristiche principali, ciascuna presente in circa un quarto di tutti i campioni (molti campioni avevano più di una caratteristica). Tre di queste cinque caratteristiche potrebbero non sorprenderti: il discorso interiore si è verificato in circa un quarto di tutti i campioni, la visione interiore si è verificata in circa un quarto di tutti i campioni e i sentimenti si sono verificati in circa un quarto di tutti i campioni. Gli altri due fenomeni si sono verificati altrettanto frequentemente, ma non sono così ben noti.
Considera il discorso interiore. I soggetti si sono sperimentati come interiormente parlando a se stessi nel 26 per cento di tutti i campioni, ma c’erano grandi differenze individuali: alcuni soggetti non hanno mai sperimentato il discorso interiore; altri soggetti hanno sperimentato il discorso interiore in ben il 75 per cento dei loro campioni. La percentuale mediana tra i soggetti era del 20%.
Come risultato di questo studio e di altri che abbiamo condotto, sono fiducioso che il discorso interiore sia un fenomeno robusto; se si utilizza un metodo corretto, non ci sono dubbi sul fatto che il discorso interiore si verifichi o meno in un dato momento. E sono fiducioso circa le differenze individuali-alcune persone parlano a se stessi un sacco, alcuni mai, alcuni di tanto in tanto.
Ma Bernard Baars, uno dei principali ricercatori della scienza della coscienza, dice: “Gli esseri umani parlano a se stessi ogni momento del giorno della veglia. La maggior parte dei lettori di questa frase lo stanno facendo ora. Diventa un po ‘più chiaro con parole difficili da dire, come “infundibulum” o “methylparaben”. In effetti, parliamo a noi stessi durante i sogni, e ci sono persino prove per il discorso interiore durante il sonno profondo, lo stato più inconscio che normalmente incontriamo. Il discorso palese occupa forse un decimo del giorno di veglia, ma il discorso interiore continua tutto il tempo.
E John McWhorter, noto linguista, dice:
Quando pronunciamo una parola, non possiamo fare a meno di vedere mentalmente un’immagine della sua versione scritta. Nella nostra testa, quello che abbiamo detto è quella particolare sequenza di simboli scritti. Quando diciamo “cane”, una piccola immagine di quella parola lampeggia attraverso le nostre menti, in stile Sesame Street. Immagina di dire “cane” e pensare solo a un cane, ma non pensare alla parola scritta. Se stai leggendo questo libro, ne consegue che non si poteva tirare fuori anche sotto la minaccia di una pistola.
Sono abbastanza sicuro che Baars e McWhorter si sbagliano completamente. Forse Baars parla a se stesso tutto il tempo, e forse McWhorter stesso vede immagini di parole scritte mentre parla (c’è motivo di essere scettici su entrambe le affermazioni), ma ho studiato queste cose con la stessa attenzione che so come e mi convinco che la maggior parte delle persone (per non parlare di tutte le persone) non fanno queste cose.
Il mio obiettivo non è quello di criticare Baars e McWhorter; i loro commenti sono tipici delle affermazioni che molti altri fanno sull’esperienza interiore. Invece, vorrei attirare la vostra attenzione sul tema di questa serie di post sul blog: la maggior parte delle persone (compresi psicologi e scienziati della coscienza e molto probabilmente voi), non conoscono le caratteristiche della propria e altrui esperienza interiore. Altrimenti, ci sarebbero editori, revisori, lettori che dicevano “Bernie! Non parlo da solo ogni momento!””John! Non vedo parole scritte quando parlo!”
Sarei felice che tu o la scienza diciate: “No, Russ, sei tu che ti sbagli. Bernie e John hanno ragione, “purché tu continui a dire,” e lo sappiamo perché abbiamo sviluppato un metodo per esplorare un’esperienza incontaminata che è migliore di quello che tu e i tuoi colleghi usate.”
Ma per quanto ne so, tu e la scienza non siete in grado di dirlo.
D: Allora, quali sono la quarta e la quinta caratteristica più frequente di pristine experience?
A: Fai il mio punto: La scienza psicologica, e probabilmente la maggior parte dei lettori di questo post sul blog, non conoscono le caratteristiche principali dell’esperienza. E non è che i fenomeni rimanenti siano minori, al quarto e al quinto posto dopo il discorso interiore, il vedere interiore e il sentimento. Tutti e cinque sono in pratica un pareggio a cinque vie per il primo posto. Descriverò le caratteristiche quattro e cinque nei post successivi; nel frattempo, ti esorto a impegnarti nella tua speculazione: invia un testo (o annota) alcune parole che descrivono ciò che pensi siano il quarto e il quinto fenomeno principale dell’esperienza interiore. Non sentirti male se trovi così difficile, sei in buona compagnia.