Anche se la Svezia ha inviato più emigranti negli Stati Uniti rispetto a qualsiasi altro paese scandinavo, la Norvegia ha inviato una percentuale maggiore della sua popolazione—quasi 1 milione di persone tra In effetti, alcune stime suggeriscono che durante le grandi immigrazioni del 19 ° secolo la Norvegia ha perso una percentuale maggiore della sua gente negli Stati Uniti rispetto a qualsiasi altro paese oltre all’Irlanda.
L’emigrazione dalla Norvegia al Nord America ha iniziato più lentamente, però. Alcuni avventurieri norvegesi accompagnarono i coloni olandesi a New Amsterdam nel 17 ° secolo, e membri della setta religiosa della Moravia si unirono ai moravi tedeschi in Pennsylvania nel 18°. Il momento Mayflower dell’immigrazione norvegese arrivò nel 1825, durante un periodo di lotte religiose particolarmente feroci in Norvegia. Nel luglio dello stesso anno, un gruppo di sei famiglie dissidenti, alla ricerca di un rifugio dalla chiesa ufficiale di stato norvegese, salpò da Stavanger in uno sloop sottodimensionato, il Restaurationen. Quando arrivò al porto di New York dopo un faticoso viaggio di 14 settimane, il Restaurationen fece scalpore e la stampa locale si meravigliò del coraggio di questi pellegrini norvegesi. Quaccheri locali hanno aiutato gli emigranti indigenti, che alla fine ha stabilito una comunità nello stato di New York. Oggi, i loro discendenti sono ancora conosciuti come”sloopers”.
La notizia dell’arrivo degli sloopers e del successo di altri norvegesi negli Stati Uniti raggiunse presto la loro patria, e le lettere americane circolarono come mai prima d’ora. Nel 1840, i potenziali emigranti potevano leggere una nuova rivista, Norway and America, che pubblicava storie di norvegesi nel Nuovo Mondo, e gli emigranti di successo girarono la Norvegia, alcuni sponsorizzati da preoccupazioni finanziarie negli Stati Uniti.Un emigrante, Andreas Ueland, descrisse l’effetto che un emigrante di ritorno a casa aveva sui suoi compatrioti.
Un contadino dalla contea di Houston, Minnesota, tornato in visita l’inverno del ’70 -‘ 71. Infettò metà della popolazione di quel distretto con quella che fu chiamata febbre americana, e io che allora ero il più suscettibile presi la febbre nella sua forma più virulenta. Niente più divertimenti di nessun tipo, solo rimuginare su come scappare in America. Era come un disperato caso di nostalgia di casa invertita.
L’immigrazione è aumentata dopo gli Stati Uniti. Guerra civile e ha seguito molti degli stessi modelli come l’immigrazione svedese che l’ha preceduta. Alla fine del 1860 c’erano più di 40.000 norvegesi negli Stati Uniti Più di un nono della popolazione totale della Norvegia, 176.000 persone, è venuto nel 1880. Questi immigrati, per lo più famiglie rurali, si diressero verso le terre appena aperte del Midwest, stabilendosi in Minnesota e Wisconsin, poi spostandosi ad ovest in Iowa, Dakota e talvolta la costa del Pacifico. Entro la fine del secolo, norvegesi urbani avevano cominciato ad arrivare in numero sostanziale pure, e formata comunità durature nelle città dei Grandi Laghi e Costa orientale. L’immigrazione norvegese è sceso drammaticamente dopo l’Immigration Act del 1924, e rapidamente rallentato a poche migliaia all’anno—un tasso che è rimasto in gran parte invariato fino ai giorni nostri.