hoewel Zweden meer emigranten naar de Verenigde Staten stuurde dan enig ander Scandinavisch land, stuurde Noorwegen een groter percentage van de bevolking—bijna 1 miljoen mensen tussen 1820 en 1920. Sommige schattingen suggereren dat Noorwegen tijdens de grote immigratie van de 19e eeuw een groter deel van zijn bevolking aan de VS verloor dan enig ander land dan Ierland.
de emigratie van Noorwegen naar Noord-Amerika begon echter langzamer. Enkele Noorse avonturiers vergezelden Nederlandse kolonisten naar Nieuw Amsterdam in de 17e eeuw, en leden van de Moravische religieuze sekte sloten zich aan bij de Duitse Moraviërs in Pennsylvania in de 18e eeuw. Het Mayflowermoment van de Noorse immigratie kwam in 1825, tijdens een periode van bijzonder hevige religieuze strijd in Noorwegen. In juli van dat jaar, een groep van zes afwijkende families, op zoek naar een toevluchtsoord van de officiële Noorse staatskerk, varen uit Stavanger in een ondermaatse sloep, De Restaurationen. Toen het in de haven van New York aankwam na een zware reis van 14 weken, veroorzaakte het Restaurationen een sensatie en de lokale pers verbaasde zich over de moed van deze Noorse pelgrims. Lokale Quakers hielpen de arme emigranten, die uiteindelijk een gemeenschap vestigden in het noorden van New York. Tegenwoordig staan hun nakomelingen nog steeds bekend als”sloopers”.Het nieuws van de aankomst van de sloopers en van het succes van andere Noren in de VS bereikte al snel hun thuisland en de Amerikaanse brieven circuleerden als nooit tevoren. In de jaren 1840 konden potentiële emigranten een nieuw tijdschrift, Norway and America, lezen, dat verhalen publiceerde over Noren in de nieuwe wereld, en succesvolle emigranten toerde door Noorwegen, sommige gesponsord door financiële concerns in de VS.een emigrant, Andreas Ueland, beschreef het effect dat een emigrant van thuiskomst had op zijn landgenoten.
een boer uit Houston County, Minnesota, kwam terug op een bezoek in de winter van ’70 -‘ 71. Hij infecteerde de helft van de bevolking in dat district met wat Amerika koorts werd genoemd, en ik, die toen het meest vatbaar was, kreeg de koorts in zijn meest virulente vorm. Geen amusement meer, alleen piekeren over hoe we naar Amerika kunnen. Het was als een wanhopig geval van heimwee omgekeerd.
immigratie steeg na de VS Burgeroorlog en volgde veel van dezelfde patronen als de Zweedse immigratie die eraan voorafging. Tegen het einde van de jaren 1860 waren er meer dan 40.000 Noren in de VS. meer dan een negende van de totale Noorse bevolking, 176.000 mensen, kwam in de jaren 1880.deze immigranten, meestal landelijke families, maakten hun weg naar de nieuw geopende landen van het Midwesten, vestigden zich in Minnesota en Wisconsin, vervolgens naar het Westen naar Iowa, de Dakotas en soms de Pacifische kust. Tegen het einde van de eeuw begonnen ook stedelijke Noren in grote aantallen te arriveren en vormden duurzame gemeenschappen in de steden van de Grote Meren en de oostkust. De Noorse immigratie daalde dramatisch na de Immigration Act van 1924, en vertraagde snel tot een paar duizend per jaar—een percentage dat grotendeels onveranderd is gebleven tot op de dag van vandaag.