La miocardite è semplicemente definita come infiammazione del muscolo cardiaco. In genere è causato da un’infezione da qualsiasi numero di agenti patogeni. Tuttavia,” ci sono molte, molte cause diverse”, afferma la dott. ssa DeLisa Fairweather, Ph. D., Direttore della ricerca traslazionale per il Dipartimento di medicina cardiovascolare presso il campus della Mayo Clinic in Florida. “Ci sono molti virus che lo causano, così come molti tipi di batteri, funghi, protozoi, parassiti, tossine e altro ancora.”Qui, Fairweather e la Miocardite Foundation descrivono alcune cause comuni e tipi di infezione cardiaca di cui dovresti essere a conoscenza.
Di gran lunga, il tipo più comune di infezione cardiaca che può portare alla miocardite è virale. Quando il corpo rileva virus nel suo sistema, produce citochine per combatterli. Queste minuscole proteine sono progettate per interferire con le capacità di segnalazione del virus e impedirgli di riprodursi. Il rovescio della medaglia, tuttavia, è che le citochine possono anche infiammare il cuore.
Il virus più comune a causare miocardite negli Stati Uniti è coxsackievirus. Questo è un tipo di enterovirus che colpisce naturalmente l’intestino, con conseguente influenza dello stomaco. Se sfugge all’intestino e raggiunge il cuore, tuttavia, il coxsackievirus può causare miocardite. Nel frattempo, in Europa, le cause più comuni di miocardite sono parvovirus e adenovirus. In Asia, la causa comune è il virus dell’epatite C, mentre l’Africa vede molte infezioni da HIV. Attualmente, tuttavia, l’originatore più frequente di miocardite in tutto il mondo è il SARS-CoV-2, il virus responsabile della COVID-19.
Infezioni cardiache batteriche
Le infezioni cardiache batteriche non sono comuni come quelle virali. Molto spesso, i batteri nel flusso sanguigno passano semplicemente senza causare un’infezione. Alcuni tipi di batteri possono attaccarsi a parti già danneggiate del cuore, tuttavia. Di solito, questo è il risultato di batteri che vivono in bocca, gola o intestino. Altre cause comuni sono la tubercolosi, lo streptococco o i batteri dello stafilococco.
Per infettare il cuore, i batteri devono entrare nel flusso sanguigno in qualche modo. Più comunemente questo accade attraverso un taglio. Può anche essere causato da batteri intestinali che entrano nel sangue dopo un’infezione intestinale. A differenza delle infezioni virali, i batteri non causano spesso miocardite. Invece, le infezioni batteriche più comunemente provocano endocardite quando i batteri si depositano sulle pareti interne del cuore e delle valvole.
Altre cause di un’infezione cardiaca
Virus e batteri non sono le uniche possibili cause di un’infezione cardiaca. L’infiammazione può derivare da qualsiasi tipo di sostanza ostile nel corpo, dai funghi ai parassiti alle tossine e altro ancora. Alcuni casi di miocardite sono anche causati da ipersensibilità a determinati farmaci o punture di insetti, nonché lesioni cardiache non cicatrizzate.
Pianificazione di trattamenti efficaci
Per trattare efficacemente l’infezione cardiaca, i medici devono prima imparare la causa principale. Il medico può prendere una biopsia – un piccolo campione di tessuto-e studiarlo al microscopio. Se ci sono cellule immunitarie visibili, il tipo di infiammazione può aiutare il medico a decidere quale medicina è la migliore. Possono anche essere in grado di condurre un test PCR per determinare se è presente un’infezione batterica o virale. Se è così, il medico può prescrivere farmaci antibatterici e antivirali. I farmaci antibatterici o antivirali combatteranno la causa alla fonte, mentre la medicina antinfiammatoria impedisce al sistema immunitario di causare più danni.
“La cosa più importante da ricordare, tuttavia, è che la miocardite è un grave rischio di morte cardiaca”, afferma Fairweather. Indipendentemente dalla causa dell’infezione, i farmaci standard per l’insufficienza cardiaca sono una parte necessaria del trattamento per aiutare un paziente a recuperare. Per saperne di più sulle infezioni cardiache, contattare la Miocardite Foundation oggi.