de la bun început, templul a creat multe controverse. În primul rând, potrivit lui Cassius Dio, cunoscutul arhitect Apollodor din Damasc, care a planificat Forumul lui Traian, precum și podul ridicat pe Dunăre, a criticat puternic clădirea. Pentru asta, a plătit cu viața sa (Cassius Dio, Roman History lxix.4). Mai mult, sursele antice păstrează nume diferite pentru acest sanctuar. Astfel, în timp ce Maurus Servius Honoratus se referă la templu ca templum urbis Romae,” templul orașului Roma”, referindu-se probabil la cultul zeiței Roma (Maurus Servius Honoratus, comentariu la Eneida II.227), Historia Augusta, precum și Ammianus Marcellinus se referă în mod evident la aceeași clădire cultică la fel ca templum Urbis, „templul orașului” (SHA, viața lui Hadrian 19; Ammianus Marcellinus, istoria XVI. 10.14). Cu toate acestea, Prudentius se referă la el ca urbis Venerisque templa, „templele orașului și ale lui Venus”, ceea ce dovedește că era clar conștient de faptul că templul era dedicat atât Romilor, cât și lui Venus (Prudentius, Cărți împotriva lui Symmachus I. 221). Mai mult, un alt pasaj din Historia Augusta se referă la templu la fel ca templum Veneris, „Templul lui Venus” (SHA, treizeci de tirani 32). Prin urmare, se pare că templul nu avea niciun nume specific, deoarece în antichitate era cunoscut cu nume diferite, care uneori puneau accentul doar pe una dintre cele două zeițe cărora le era dedicat Templul.
potrivit Cinziei Corradetti, templul a prezentat multe noi trăsături remarcabile, care au servit pentru a sublinia ideologia conducătoare a lui Hadrian, precum și dragostea Sa pentru cultura greacă. În primul rând, principalul material de construcție folosit pentru construcția templului a fost marmura proconesiană greacă. Această marmură albă, care a subliniat ” simplitatea „întregii clădiri, a luat de fapt locul marmurei provenite din peșterile lunii, folosite începând cu perioada Augustană (Corradetti,” Architettura templare”, P. 48). De fapt, templul a fost parțial pictat. De exemplu, capitelurile corintice au fost pictate în aur. Cu toate acestea, impresia generală a fost aceea a unei structuri simple, văruite. În plus, templul a prezentat diverse caracteristici care au subliniat asemănarea sa cu templele și sanctuarele elenistice grecești. În primul rând, templul a fost așezat pe un podium, înconjurat de toate părțile de un zbor de șapte trepte. Această caracteristică, numită și crepidoma, a fost una dintre principalele caracteristici care diferențiază templul grecesc de templul Roman. Acesta din urmă a fost așezat pe un podium mult mai înalt și a fost caracterizat printr-un zbor frontal de trepte. Hadrian a fost în mod clar inspirat de templele elenistice grecești, cum ar fi sanctuarul lui Apollo de la Didyma și Artemisia din Efes, încadrată de ordinul Ionic, sau Olympieum la Atena, încadrat de ordinul corintic. Mai mult, Templul s-a caracterizat prin utilizarea unui plan dipter sau prin prezența a două inele concentrice de coloane în jurul clădirii. Până atunci, doar cele două temple Augustene, Templul lui Quirinus și Templul Dianei Cornificata, au prezentat această caracteristică unică. Cu toate acestea, în timp ce templele Augustene și-au urmărit sursa de inspirație până la Atena clasică, templul ridicat de Hadrian a fost inspirat din templele din epoca elenistică. Numai alegerea Ordinului corintic ar putea face ca clădirea să se potrivească gustului Roman (Corradetti, „Architettura templare”, p. 48). De fapt, alegerea trăsăturilor arhitecturale greco-elenistice a servit la oglindirea ideologiei conducătoare a lui Hadrian, inspirată de idealul autocratului elenistic absolut, nu mai puțin decât de ideologia imperială romană, bine exprimată de Panegiricul lui Traian al lui Pliniu.
prezența a două modele culturale, cea greacă și cea romană, este oglindită de alegerea unui model arhitectural grecesc pentru a încadra sanctuarul a două zeițe romane, și anume Venus și Roma, care au întruchipat stăpânirea Romei asupra lumii. Venus a fost una dintre principalele zeități ale Romei. Ea a fost mama lui Enea, care, potrivit legendei, a fugit în Italia după distrugerea Troiei. Descendentul său, Romulus, a fondat Roma. Ca strămoș al poporului Roman, cultul lui Venus a fost, de asemenea, legat de Victoria și triumful militar și, prin urmare, a fost venerată ca Venus Victrix (chiar dacă în templul lui Hadrian, a fost sărbătorită ca Venus Felix, sau Venus de noroc / fericire). În plus, Venus a fost strămoșul mitic al lui Augustus, primul împărat Roman, o sursă de inspirație pentru succesorii săi. De asemenea, este posibil ca cele două statui cultice, spate-în-spate, să reflecte binecunoscuta anagramă Amor, sau dragoste, care devine romă, odată scrisă înapoi (Hadrian era foarte îndrăgit de anagrame). De fapt, Hadrian s-a alăturat într-o clădire a doi dintre cei mai importanți zei legați de ideologia imperială romană. Pe de o parte, așa cum am menționat mai sus, Venus a fost strămoșul fondatorului Romei și al primului împărat al Romei, Augustus. Pe de altă parte, romii au fost zeița care a personificat puterea Romei și a poporului Roman (Corradetti, „Architettura templare”, P. 49). Este demn de remarcat faptul că, până atunci, nicio clădire cultică nu fusese dedicată anterior zeiței la Roma, deși cultul a fost atestat în estul grecesc de la începutul secolului al II-lea î.HR. și în vestul Latin, de la domnia lui Augustus încoace.
statuia Romilor amplasată în templu a prezentat o caracteristică interesantă, în timp ce ținea paladiul. Aceasta era o mică figurină din lemn a lui Minerva, care, potrivit legendei, fusese luată inițial de Diomedes și Odiseu din templul său (Virgil, Eneid II.155-199). Cu toate acestea, mai târziu, figurina și-a găsit drumul spre Roma, unde a fost păstrată în Templul Vesta. Hadrian a ales astfel un model iconografic al zeiței Roma, care a subliniat legătura sa cu Estul elenizat grecesc și originile sale troiene. Paladiul a fost unul dintre cele șapte obiecte – numite și pignora imperii, „promisiuni de guvernare” – a căror posesie a promis eternitatea stăpânirii romane asupra oikoumenului. Destul de logic, romii au fost venerați în acest templu ca Roma aeterna,”Roma eternă”. Mai mult, se pare că templul a fost inaugurat pentru a sărbători Parilia, o sărbătoare observată în mod tradițional la 21 aprilie, care a sărbătorit întemeierea Romei (Ovidiu, Fasti IV.762-821; Dionis din Halicarnas, antichități romane I. 88).