desde o seu início, o templo criou muitas controvérsias. Primeiro, de acordo com Dião Cássio, o conhecido arquiteto Apolodoro de Damasco, que planejou o Fórum de Trajano, bem como a ponte erguida no Danúbio, criticou fortemente o edifício. Por isso, pagou com a sua vida (Dião Cássio, história romana IXIX.4). Além disso, fontes antigas preservam nomes diferentes para este santuário. Assim, enquanto Maurus Servius Honoratus refere-se ao templo como templum urbis Romae, “o templo da cidade de Roma”, provavelmente referindo-se ao culto da deusa Roma (Maurus Servius Honoratus, Comentário sobre a Eneida II.227), a Historia Augusta, bem como Ammianus Marcellinus, evidentemente, referem-se ao mesmo culto edifício, apenas como templum Urbis, “o templo da Cidade” (SHA, a Vida de Adriano 19; Ammianus Marcellinus, A História XVI.10.14). Ainda, Prudentius se refere a ele como urbis Venerisque templa, “os templos da Cidade e de Vênus,” o que prova que ele estava claramente consciente de que o templo era dedicado a Roma e Vênus (Prudentius, Livros contra joão viii I. 221). Além disso, outra passagem da Historia Augusta refere-se ao templo assim como o templum Veneris, “o Templo de Vênus” (SHA, trinta tiranos 32). Parece, portanto, que o templo não possuía nenhum nome específico, como na antiguidade era conhecido com nomes diferentes, que às vezes colocam a ênfase em apenas uma das duas deusas a quem o templo foi dedicado. De acordo com Cinzia Corradetti, o templo apresentou muitas novas características notáveis, que serviram para enfatizar a ideologia dominante de Adriano, bem como o seu gosto pela cultura grega. Em primeiro lugar, o principal material de construção utilizado para a construção do templo era o mármore Proconeso Grego. Este mármore branco, que enfatizava a” simplicidade “de todo o edifício, estava de fato tomando o lugar do mármore proveniente das cavernas de Luna, usado a partir do período augustano (Corradetti,” Architettura templare”, p. 48). Na verdade, o templo foi parcialmente pintado. Por exemplo, as capitais coríntias foram pintadas em ouro. No entanto, a impressão geral era a de uma estrutura simples e branqueada. Além disso, o templo apresentou várias características que enfatizavam sua semelhança com templos helenísticos gregos e santuários. Primeiro, o templo foi colocado em um pódio, cercado por todos os lados por um vôo de sete degraus. Esta característica, também chamada de crepidoma, foi uma das principais características que separam o templo grego do Templo Romano. O último foi definido em um pódio muito mais alto, e foi caracterizado por um voo frontal de degraus. Adriano foi claramente inspirado por templos helenísticos gregos, como o Santuário de Apolo em Didima e a Artemision de Éfeso, enquadrado pela ordem iônica, ou o Olimpo em Atenas, enquadrado pela ordem coríntia. Além disso, o templo foi caracterizado pelo uso de um plano de mergulho, ou a presença de dois anéis concêntricos de colunas em torno do edifício. Até então, apenas os dois templos augustanos, o Templo de Quirino e o Templo de Diana Cornificata, apresentaram esta característica única. No entanto, enquanto os templos augustanos traçavam sua fonte de inspiração para Atenas Clássica, O templo erguido por Adriano foi inspirado a partir dos templos da era helenística. Somente a escolha da ordem coríntia poderia fazer com que o edifício se encaixasse no gosto Romano (Corradetti, “Architettura templare”, p. 48). De fato, a escolha das características arquitetônicas Greco-helenísticas serviu para espelhar a ideologia dominante de Adriano, inspirada pelo ideal do autocrata helenístico absoluto, nada menos do que pela ideologia imperial romana, bem expressa pelo panegírico de Trajano de Plínio.
A presença de dois modelos culturais, o grego e o Romano, é espelhado pela escolha de um grego modelo de arquitetura para enquadrar o santuário de duas deusas Romanas, nomeadamente Vênus e Roma, que incorporou a regra de Roma sobre o mundo. Vênus foi uma das principais divindades de Roma. Ela era a mãe de Eneias, que de acordo com a lenda fugiu para a Itália após a destruição de Troia. Seu descendente, Rômulo, fundou Roma. Como ancestral do povo romano, o culto de Vênus também estava ligado à vitória militar e ao triunfo, e ela foi, portanto, venerada como Vênus Victrix (mesmo que no templo de Adriano ela fosse celebrada como Vênus Felix, ou Vênus de boa sorte / felicidade). Além disso, Vênus foi o ancestral mítico de Augusto, o primeiro imperador romano, uma fonte de inspiração para seus sucessores. Também é possível que as duas estátuas de culto, de costas para trás, espelharam o conhecido anagrama Amor, ou amor, que se torna Roma, uma vez soletrado para trás (Adriano gostava muito de anagramas). Na verdade, Adriano juntou-se num edifício dois dos deuses mais importantes ligados à ideologia imperial romana. Por um lado, como mencionado acima, Vênus foi o ancestral do Fundador de Roma e do primeiro imperador de Roma, Augusto. Por outro lado, Roma era a deusa que personificava o poder de Roma e do povo Romano (Corradetti, “Architettura templare”, p. 49). É digno de nota que, até então, nenhum culto construção tinha sido anteriormente dedicado à deusa em Roma, embora o culto foi atestada em grego Leste, a partir do início do segundo século A.C. em diante, e no Ocidente latino, a partir da regra de Augusto em diante.
a estátua dos Roma, situada no templo, apresentou uma característica interessante, pois ela segurava o paládio. Esta era uma pequena estatueta de madeira de Minerva, que, de acordo com a lenda, tinha sido inicialmente tomada por Diomedes e Ulisses de seu templo (Virgílio, Eneida II. 155-199). No entanto, mais tarde, a estatueta encontrou seu caminho para Roma, onde foi mantida no Templo de Vesta. Adriano assim escolheu um modelo iconográfico da deusa Roma que enfatizava sua conexão com o grego helenizado Oriente e suas origens troianas. O paládio foi um dos sete objetos – também chamado pignora imperii, “promessas de governo” – cuja posse prometeu a eternidade do domínio romano sobre o oikoumenē. Logicamente, Roma foi adorada neste templo como Roma aeterna, “Roma eterna”. Além disso, parece que o Templo foi inaugurado para comemorar o Parilia, um feriado tradicionalmente observado no dia 21 de abril, que comemora a fundação de Roma (Ovídio, Fasti IV.762-821; Dionísio de Halicarnasso, Antiguidades Romanas I. 88).