(Inside Science）-絶滅は、彼らの最も近い家族だけでなく、同等のサイズの古代の爬虫類のほとんどを一掃しました。 しかし、まだ地球上で最大のトカゲ、コモドドラゴンは、彼らの家の島と意図しない人間の介入の平凡な生息地の幸運な組み合わせのために生き残った。
「コモドは一掃されたと思っていただろうが、それでも生き残っただろう」と、シドニーのマッコーリー大学の生物学者であり、Global Ecology and Conservation誌に掲載された爬虫類
コモドドラゴンは地球上で最も重いトカゲであり、最大のトカゲでもある。 肉食爬虫類は220ポンド以上の重量を量るし、頭から尾にほぼ10フィートに達することができます。 彼らはコモドの小さな島といくつかの近隣の島々の食物連鎖を支配しています。 彼らの有毒な咬傷は、水牛のような大きな獲物を弱め、殺すことができます。
“それはただの壊滅的に効率的な捕食者だ”とシャインは言った。
シャインと同僚のRuchira Somaweeraは、オーストラリア政府のCommonwealth Scientific And Industrial Research Organizationの研究員で、最近コモド島を訪れ、小型爬虫類の別の研究を行った。 しかし、そこにいる間、彼らは彼らの大規模な爬虫類の仲間の多くが数千年前に絶滅したときに象徴的なドラゴンの住民がどのように生き残ったのか疑問に思い始めました。
ルチラソマウェラ
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彼らの名前にもかかわらず、Komodosはおそらく彼らが名前を共有する島で進化しなかったでしょう。 （確かに、彼らはどちらかのドラゴンではありません。）化石記録は、彼らがさらに大きな姉妹種、Varanus priscusと一緒に、約4万年前にオーストラリアで進化したことを示唆しています。 最近では、海面が低く、島の間の距離が短くなったとき、いくつかのコモド人はおそらく泳いだり、現在の聖域にラフティングしたりしました。 人間が約50,000年前にオーストラリアに到着したとき、物事は家にとどまったドラゴン、または彼らのいとこのためにうまくいきませんでした。
「現代の人間と重なっていたかもしれないが、それはあなたがユーカリの森を歩いているときに会う恐ろしい獣であっただろう」とシャインは言った。
シャインは、コモドと彼らの最も近いいとこは、人間が到着した後、地域から点滅するメガファウナの同じ世界的なパターンに苦しんでいると述べた。 コモドドラゴンが持続した唯一の場所は、人間が大量に住んでいなかった島でした。
エキスパートフレックス
コモド島は非常に乾燥しており、巨大な毒竜に食べられるという脅威を忘れても、人間が住むのに最適な場所ではありません。
Somaweeraは、これがドラゴンが世界のこの小さなポケットに耐えた理由の一つであると述べた-爬虫類は多数の人間ができない地域で生き残ることができ 人間はその地域に興味を持っていない”と彼は言った、ドラゴンはボルネオ島のようなより人間に優しい島lusherで絶滅し、フローレスの小さなポケットにぶら下がっているだけであると付け加えた。
すべての爬虫類と同様に、彼らはブームとバストサイクルの専門家であるため、大きなトカゲはコモド島のような乾燥した環境を扱うことができます。 Coldbloodedであること、彼らはより低いエネルギー需要を持っており、一度に数ヶ月のために少し糧に生き残ることができ、化石の証拠は、ドラゴンが利用可能な
さらに、コモド人は食べ物にうるさいようには見えず、彼らのニーズをサポートするために食事を切り替えることができます。
「陸上に何もない場合、彼らは水中で狩りをすることができる」とSomaweera氏は述べ、彼らの食事は、亀の卵や時折陸上で洗い流される死海の生き物によって補
共食いと処女出産
人間の集中した人口の欠如は彼らを持続させるのを助けましたが、人間は無意識のうちに何千年もドラゴンを助けました。 豚、水牛、鹿のような島のメニューに以前はなかった獲物のアイテムは、すべて7,000-10,000年前に人間によってコモド島に導入されました。
この変更により、シャインはドラゴンを、実際に進化したものに似た生態学的なニッチに戻したが、異なる獲物種を持つ可能性が高いと述べた。
しかし、上のことをするために、コモドはまた、彼らがピンチで使うことができる秘密の武器のカップルを持っています-共食いと、周りに男性がいな
SomaweeraとShineのレビューは「非常に素晴らしい作品であり、少し遅れている」と、Komodo dragonsを研究しているが、最近の研究には関与していないオーストラリアのQueensland大学の生物学者Bryan Fry氏は述べている。 彼はまた、コモドと他の近くの島の間を泳ぐトカゲの能力は、遺伝的多様性を高め、より小さな島の人口を維持するのに役立っている可能性が高いと