1776年7月4日から2世紀以上経った後、独立宣言に署名した男性、特にジョン・ハンコックが有名である。 しかし、その名前が文書にも、または少なくとも1つのバージョンにも表示される女性は、あまり知られていません。
1777年1月に印刷された公文書館に収容されることを具体的に意図された独立宣言の最初のコピーの下部には、次のテキストが表示されます。”Baltimore,in Maryland:Printed by Mary Katherine Goddard.”
メアリー-キャサリン-ゴダードはボルチモアの第二次大陸会議の印刷業者兼郵便局長であり、スミソニアンによると、彼女は植民地時代のアメリカで最初の女性郵便局長であった可能性がある。 出版はゴダードの家業だった。 弟は『プロビデンス・ガゼット』、『ペンシルベニア・クロニクル』、『メリーランド・ジャーナル』、『ボルチモア・アドバイザリー』を創刊した。 彼が他のビジネス投機に移ったときに、メアリーキャサリンはそれと付き、”M.K.Goddardとしてメリーランドジャーナルを出版し始めた。 同年、1775年にボルチモアの郵便局長に任命された。
彼女の論文は革命的な声明を印刷する評判を持っていた。 例えば、1775年4月19日の編集者への手紙（ペンネーム「Britannicus」に起因する）は、「英国議会は、日本の人々に課税する権利を持っているよりも、アメリカ人に課税する権利をもう持っていない。 ゴダードはまた、1775年4月26日、弁護士ジョン・ウィルクスの演説を印刷し、「もし我々が彼らの同意なしにアメリカ人に課税することができれば、彼らは…彼らが彼ら自身と呼ぶことができるものは何も持っていない」と言った。”
ゴダードでは、建国の父たちは、彼らがいたのと同じ波長にあった人を見つけました—彼女の時間のために急進的で革命的です。
イギリス軍がフィラデルフィアに危険なほど接近したとき、大陸会議はボルチモアに避難し、ヘンリー-ファイト-ハウスを本部とした。 安永20年（1776年）に死去した。 22, 1777. その2ヶ月の間、メアリー・キャサリン・ゴダードは新聞を発行するだけでなく、代議員の郵便物と議会文書の印刷を監督していた。
ゴダードは7月4日のわずか数日後にメリーランド・ジャーナルの読者向けに独立宣言のテキストの版を出版したが、6ヶ月後には特に重要な版の印刷を依頼された。 この印刷が表すマイルストーンの中で、それは女性によって印刷された唯一の”公式”バージョンであり、署名者のうち55人の署名者のうち56人の署名者のうち55人の署名者のほとんどをリストしている最初のものであり、後に文書に署名したと考えられているThomas McKeanさんであり、”十三アメリカ合衆国の全会一致宣言”と題された最初のものである。”この文書の十部は、”ゴダード-ブロードサイド”とも呼ばれており、全国的に生き残っています。
John Hancockは、ゴダードによって印刷された宣言のバージョンの重要性を、1月の日付の配達と一緒に出て行った手紙の中で説明した。 31, 1777:
アメリカの歴史の中でより顕著なイベントがないように,彼女の独立の宣言よりも,—また、任意の,すべての確率で,そんなに将来の年齢の注目を励起す
したがって、私は議会から、議会の数人のメンバーのリストとともに、独立法の同封されたコピーをあなたに送信するよう命じられています。—そして、それが今後あなたの州のアーカイブの一部を形成し、その必要かつ重要な措置に対するあなたの承認の永続的な証言を残すことができるように、あなたに同じものを記録させることを要求すること。
そして、ゴダードはあまりにも、文書を印刷する巨大なリスクを取りました。 イギリスは独立宣言に署名することを反逆的であると考えた。 ジョージタウン大学法科大学院のランディ-バーネット教授が説明したように、”この宣言は王冠に対する大反逆を構成していた。 それに署名したすべての人は、彼らが英国に捕まった場合、裏切り者として処刑されるでしょう。”郵便局長として、ゴダードはまた、アメリカ革命の間に彼女自身の貯蓄からポストライダーを支払ったと考えられていました。
しかし、イギリスはゴダードに仕事を辞めるよう強制するものではないだろう。 その怪しげな名誉は、皮肉なことに、新しいアメリカ政府の指導者に行くだろう。
革命中の彼女の愛国心は、憲法の批准後に無視されているように見えた。 初代郵便局長サミュエル・オスグッドは、1789年に郵便局長を辞任した。 公式の理由は、より多くのビジネス旅行があることになっていたので、それは女性を圧倒するかもしれないからでした。 しかし、歴史家は、Osgoodが代わりにボルチモア郵便局長に政治的同盟国を任命したかった可能性が高いと考えています; スミソニアンは彼女を「19世紀に郵便局の後援システムとして知られるようになったであろうものの新しい共和国の最も初期の犠牲者の一人」と表現している。”友人や同僚は彼女を復活させるための請願書に署名し、ゴダードはジョージ-ワシントンに訴えたが、彼は介入することを拒否した。 歴史家は彼女が彼の反対者、反連邦主義者と社会化したのでそれがあったかもしれないことを考える。
ゴダードは8月に亡くなるまで乾物、文房具、本を販売する店を経営していた。 12年後の1816年、彼女は奴隷のベリンダを解放し、ゴダードの財産を彼女に残した。
ゴダードの愛国心は広く知られていないかもしれませんが、それは忘れられていません。 マイク・ペンス副大統領は、3月の女性歴史月間のレセプションで「メアリー・キャサリン・ゴダードのような愛国者」を選び、彼女を「アメリカの歴史を定義するのを助けた特別な女性」の一人と呼んだ。”
でオリビアB.ワックスマンに書き込みます[email protected]