Dødsfall fra pest i Middelalderen kan ha forlatt flere mennesker med et gen som beskytter MOT HIV.© AP Bilde Ødeleggende epidemier som feide Europa I Middelalderen synes å ha hatt en uventet fordel-forlater 10% av Dagens Europeere resistente MOT HIV-infeksjon.
men epidemier av hvilken sykdom? Forskere hevdet denne uken at pest bidro til å øke vår immunitet MOT HIV, men rivaliserende lag hevder at æren skal gå til kopper.
det som er klart er at noe har økt forekomsten av en mutasjon som bidrar til å beskytte mot viruset. Mutasjonen, som påvirker ET protein kalt CCR5 på overflaten av hvite blodlegemer, forhindrer HIV i å komme inn i disse cellene og skade immunforsvaret.
Rundt 10% av Dagens Europeere bærer mutasjonen, en betydelig høyere andel enn i andre populasjoner. Hvorfor er Det så vanlig I Europa? En mulighet er at det favoriserer bærere ved å beskytte dem mot sykdom. Men genetikere vet at mutasjonen, KALT CCR5-Δ 32, dukket opp for 2500 år siden-lenge før HIV reiste hodet.
«Du trenger noe som har eksistert i generasjon etter generasjon.»
Christopher Duncan
Universitetet I Liverpool, STORBRITANNIA
«Du trenger noe som har eksistert i generasjon etter generasjon,» Forklarer Christopher Duncan Fra University Of Liverpool, STORBRITANNIA, som ledet den nyeste analysen. Plague passer regningen, konkluderer han og hans kolleger fra en matematisk modelleringsstudie publisert I Journal Of Medical Genetics1.
Gjentatte utbrudd
Duncans team påpeker at Da Svartedauden først rammet og drepte rundt 40% Av Europeerne mellom 1347 og 1350, var DET bare 1 person av 20 000 SOM hadde CCR5-Δ32-mutasjonen. Som århundrene hadde på seg, har gjentatte utbrudd, som kulminerte I Den Store Pesten I London på 1660-tallet, skjedd sammen med økninger i mutasjonens frekvens.
Andre eksperter er imidlertid ikke overbevist. En lignende studie 2 publisert i 2003 antyder at det var kopper som økte mutasjonens frekvens. «Kopper vil fortsatt være min favoriserte hypotese,» sier Neil Ferguson, en infeksjonsekspert ved Imperial College I London, som ikke var involvert i studien.
«Kopper vil fortsatt være min favoriserte hypotese.»
Neil Ferguson
Imperial College, London
Duncan tellere at kopper har bare vært en alvorlig trussel i Europa siden 1600 – tallet, som kanskje ikke har vært nok tid til å ha en så stor genetisk effekt. Men Ferguson hevder at påvirkning av kopper gjennom århundrene kan ha blitt undervurdert, fordi det i stor grad påvirket barn.
«Kopper virker som den mest parsimoniske forklaringen,» legger han til. Han påpeker at Et stort problem Med Duncans pestteori er at det krever en revurdering av hvordan pest ble forårsaket. Hvis de med en virusblokkerende mutasjon var mer sannsynlig å overleve, følger det at pest ville ha blitt forårsaket av et virus. Men den konvensjonelle oppfatningen er at pestepidemiene i Middelalderen ble forårsaket Av en bakterie, Yersinia pestis.
Rotter av kroken
ANNONSE
Duncan innrømmer at hans teori er vanskelig å bevise. Men han hevder at utbruddene er lettere å forklare hvis man antar at pesten ble sendt direkte fra person til person som et virus, snarere enn ‘byllepest’ som ble forårsaket av bakterier båret av rotter og deres lopper. «Rotter er helt klare For Europa,» argumenterer han.
Hvis Det er sant, Kan Duncan forklare ikke bare mutasjonens gjennomsnittlige nivåer I Europa, men også det faktum at Folk I Finland og Russland har det høyeste nivået, rundt 16%, mens bare 4% Av Sardinere har det.
han påpeker at utbrudd av feberaktig virussykdom fortsatte i Skandinavia og Russland langt lenger enn i resten av kontinentet, og forsterket mutasjonens status som en verdifull ressurs. «Det var mouldering på til ca 1800 i nord-Europa.»
Universitetet I Liverpool, STORBRITANNIA
Imperial College, London