51 Atlanta drap fra 2016 forbli uløst
en bamse donning en «Lærere For Tara» t-skjorte sitter i en hvit klappstol. Alt dette, avsperret av gult politi åsted tape strukket fra furu til furu.
Og, Ved Irwin County High School, hvor noen elever og lærere slitasje «FindTara.com» knapper, en enorm gul banner henger i kantina. Det er dekket med håndskrevne ønsker fra studenter, inkludert dette fra en av de mange barna hvis liv ble berørt av den populære, karismatiske Og livlig Amerikansk historie lærer og tidligere skjønnhetsdronning:
«Kom Hjem Snart, Chris P.-A/k / a ‘Endret Mann.»
det har gått mer enn tre måneder siden Grinstead forsvant, men hennes tilstedeværelse er nesten håndgripelig i denne lille Sør-Georgia-byen.
sist sett forlate en venns cookout natten Av Oktober. 22, Grinstead ble meldt savnet Oktober. 24 da hun ikke dukket opp på skolen mandag morgen.
«den dagen snakket ingen i hallene; ingen gjorde noe,» sa Whitney Royal, en senior som tok Grinsteads AMERIKANSKE historieklasse. «Det var som om skolen var død, fordi hun ikke var her.»
til tross for flere omfattende søk av rettshåndhevelse og frivillige og mindre ekspedisjoner av familie og venner, til tross for belønningspenger som nå har nådd $200,000, forblir oppholdsstedet Til Grinstead et mysterium.
hennes forsvinning har brakt nasjonal oppmerksomhet Til Ocilla, en by med 3 270 innbyggere.
Cnns Nancy Grace og Foxs Greta Van Susteren har begge sendt direkte herfra, intervjuet familiemedlemmer som har kritisert Georgia Bureau Of Investigation og lokal rettshåndhevelse. Denne oppmerksomheten hjalp drivstoff rykter.
Det er også Igjen Wendy McFarland, Grinsteads lærerkollega, følelsesmessig konflikt under hvert søk etter sin venn.
«på den ene siden ber Du Til Gud om å finne Henne,» Sa McFarland. «På Den annen side ber Du Til Gud at du ikke finner henne. Det er veldig motstridende. Vi må finne henne, for familien, skolen, samfunnet, vennene hennes. Bra, dårlig eller stygg, vi trenger en løsning.»
For Anita Gattis, Grinsteads eldre søster som er blitt familiens talskvinne, er det alt » ubeskrivelig.»
» Noen ganger er det som om dette er en liten snøkule I Julen, med folk og en liten landsby, og det er som om det er andres liv. Det er det ikke. Det er min familie, » hun sa.
familien — Inkludert Gattis’ ektemann, Larry, en lege hvis praksis er litt mer enn en time unna I Hawkinsville, deres sønn Gabe, 13, og hennes mor, Connie-insisterer På At Tara ikke bare forlot byen eller forsvinner alene.
«Hun var seks uker unna å få sin tredje post-graduate grad, noe som ville ha økt hennes lønn med rundt $10.000,» Sa Anita Gattis . «Og hun ville aldri gjøre det mot vår mor.»
Spurte Om hun tror søsteren fortsatt er i live, nikket Gattis. «Jeg har alltid vært veldig fast om det,» sa hun. «Tara er en overlevende og en fighter. Hun er en av guds gode engler, og han vil at hun fortsatt skal være på denne jorden.»
Gattis føler at søsteren dro med noen hun kjente den kvelden hun forsvant. Huset hennes var låst, men bilen hennes, en perlehvit Mitsubishi 3000 GT, ble låst opp og i carport, med $ 100 i konsollen og leire på dekkene.
«Tara forlot aldri bilen sin ulåst, og kjørte aldri på grusveier,» Sa Gattis.
» det var ingen kamp i huset. Tara var en sanger; det var hennes talent i opptog, » Gattis sa søsteren, tre ganger kronet Miss Tifton og en konkurrent i Flere Miss Georgia opptog. «Hvis noen fjernet henne, ville hun projisere stemmen hennes . Hun tok selvforsvar. Hun ville gå ut og sparke og skrike og slåss.»
Myrtle og Joe Portier, det eldre paret som bor ved Siden Av Grinstead, hørte aldri noe støy den oktobernatten.
Grinstead hadde tilbrakt dagen hjemme, og hjalp flere av elevene til å forberede Seg til Miss Georgia Sweet Potato pageant den kvelden i nærliggende Fitzgerald.
«Vi trodde hun var hjemme hele tiden, med bilen i carport,» sa Myrtle Portier, som er svært nær Grinstead. «Vi skjønte ikke før mandag morgen, da hun ikke hadde lys på.»
Kreditt: Jenni Girtman
Kreditt: Jenni Girtman
Grinstead tok utdannet kurs tre netter i uken ved Valdosta State University og ville slå på en lampe i hjørnet på huset hennes, et signal til Portierne at hun var trygt hjemme.
» Det ser ut til å være en slags overveldende og forvirrende sak,» sa Ocilla Politisjef Billy Hancock. «Vi har hatt savnede personer før, men vanligvis kommer de opp om noen dager-vanligvis ungdommer som kommer tilbake til sine hjem.»
mer enn tre måneder senere, Er Grinstead fortsatt savnet.
«jeg er veldig fornøyd med søket, men ikke så fornøyd med undersøkelsen,» sa Gattis.
Hun sa hennes familie, som har ansatt en privat etterforsker og konsultert synske, ønsker mer informasjon FRA GBI.
«Det er fortsatt en veldig aktiv etterforskning,» SA Gbi-talsmann John Bankhead. «Vi jobber med det daglig. Vi har spor vi forfølger. I et tilfelle som dette blir familiemedlemmene opprørt fordi det ikke er løst. Vi vil ha det løst.
«det har vært påstander fra familien om at vi har mishandlet dem eller droppet ballen,» Sa Bankhead. «Vi forstår deres problemer. Vi gjør alt vi kan for å finne ut hvor hun er.»
blant folk etterforskerne først intervjuet var en ex-kjæreste Av Grinstead og en tidligere student.
noen venner og kolleger Av Grinstead sa at de trodde at hun uten hell hadde forsøkt å forene seg med kjæresten.
i Det Siste har flere rykter tatt tak. Ifølge Gattis, » I helgen var DET AT GBI omringet min manns kontor og tok ham ut i håndjern. Sist mandag var at jeg ble arrestert fordi Jeg hadde drept Tara og Larry hadde dekket det opp.»
I en historie på CourtTV Crime Library Nettsted, Larry Gattis sa Han ble avhørt av etterforskere om rykter om en mulig affære Med Grinstead. Hvis Det var sant, Gattis ble sitert, «jeg ville ikke være i live akkurat nå. Hvis du kjenner min kone, ville jeg dyttet opp tusenfryd et sted.»
I Stedet Sier Gattis Og hans kone at de fortsetter å presse etterforskningen når det er mulig.
Kreditt: Jenni Girtman
Kreditt:Jenni Girtman
På Park Street bryr Myrtle Portier seg om naboens historisk navngitte kjæledyr: Dolly Madison, et år gammel tysk shepherd, og en katt som heter Herman Talmadge. På Irwin County High prøver de alle å fortsette så godt som mulig.
«Hun var-hun er, jeg vil ikke bruke fortiden – en veldig kjær venn,» Sa Sandy McClurd, øynene hennes raskt opp.
McClurd, 57, en pr-spesialist for skolesystemet, sa at Hun og Grinstead raskt bundet til tross for aldersforskjellen.
» det var nesten som om Vi hadde kjent hverandre lenge, » sa McClurd, som med vilje har unngått å gå forbi rom 622 — Grinsteads gamle klasserom — siden hun forsvant.
McClurd Sa Grinstead — som ga henne telefonnummeret ut til mange studenter-følte hver senior jente bør delta på senior prom og kjøpte noen sine ballkjoler. Noen betalte henne tilbake $5 i uken; andre, $ 5 i måneden. Det spilte ingen rolle.
«Og jeg kan ikke fortelle deg hvor mange årbøker hun har kjøpt for eldre,» Sa McClurd.
Kaysie Harper, junior I Grinsteads USA historie klasse i fjor høst, beskrev henne som «en spontan lærer.»
» Hun har vært omtrent overalt, visste omtrent alt om historie. Hun gjorde det spennende. Hun har gjort min sminke for opptog og gjorde håret mitt for homecoming. Hun er den eneste jeg stoler på å gjøre håret mitt.»
«det er veldig stille nå,» sa junior Abby Boazman om historieklasse med en ny lærer I Grinsteads gamle klasserom. «Hun er grunnen til at jeg vil bli historielærer.»
Grinstead var kraften bak Miss Red And Black Pageant, som high school vil holde for sjette året 11. Mars På Grand Theatre I Fitzgerald.
årets tema: «Motown Fra O’ Town!»Den 4. Mars vil deltakere fra 12 måneder til 23 år betale $75 hver for å konkurrere I Miss Spirit Of Tara-konkurransen på Tift Historical Theatre, alle inntektene til fordel for belønningsfondet For Grinstead.
«Så mye har blitt gjort av Tara som skjønnhetsdronning,» Sa McFarland.
» men for henne handlet det aldri om å være vakker eller skjønnhetsdronningen. Tara helt finansiert henne lavere utdanning fra skjønnhetskonkurranser. Det var derfor hun gjorde det. Og hun sa at det bidro til å forbedre hennes selvtillit også. Det er derfor hun har gjort det her, tatt jenter under sine vinger, gitt dem selvtillit.»