51 moorden in Atlanta uit 2016 blijven onopgelost
een teddybeer met een T-shirt” Teachers for Tara ” zit in een witte klapstoel. Dit alles, afgezet met gele tape van de politie, van dennenboom tot dennenboom.
en, op Irwin County High School, waar sommige studenten en docenten dragen “FindTara.com” buttons, een enorm geel spandoek hangt in de cafetaria. Het is bedekt met handgeschreven wensen van studenten, waaronder dit van een van de vele kinderen wiens leven werd geraakt door de populaire, charismatische en levendige Amerikaanse geschiedenis leraar en voormalige beauty queen:
“kom snel naar huis, Chris P.-a/k / a’ veranderde Man.'”
het is meer dan drie maanden geleden dat Grinstead verdween, maar haar aanwezigheid is bijna voelbaar in dit kleine stadje in South Georgia.
laatst gezien tijdens het koken van een vriend in de nacht van oktober. 22, Grinstead werd vermist okt. 24 toen ze maandagochtend niet op school kwam.”That day, nobody talked in the halls; nobody did anything,” zei Whitney Royal, een senior die Grinstead ‘ s U. S. history class volgde. “Het was alsof de school dood was, omdat ze er niet was.”
ondanks een aantal uitgebreide zoekopdrachten door wetshandhavers en vrijwilligers en kleinere expedities door familie en vrienden, ondanks beloningsgeld dat nu $200.000 heeft bereikt, blijft de verblijfplaats van Grinstead een mysterie.Haar verdwijning bracht nationale aandacht naar Ocilla, een stad met 3.270 inwoners.Nancy Grace van CNN en Greta Van Susteren van Fox hebben elk van hier live uitgezonden, waarbij ze familieleden interviewden die kritiek hadden op het Georgia Bureau of Investigation and local law enforcement. Die aandacht hielp de geruchten aanwakkeren.
Wendy McFarland, Grinstead ‘ s leercollega, raakte emotioneel in conflict tijdens elke zoektocht naar haar vriendin.”Aan de ene kant bid je tot God om haar te vinden,” zei McFarland. “Aan de andere kant, bid je tot God dat je haar niet vindt. Het is erg tegenstrijdig. We moeten haar vinden, voor de familie, de school, de Gemeenschap, haar vrienden. Goed, Slecht of lelijk, we hebben een oplossing nodig.”
voor Anita Gattis, Grinstead ‘ s oudere zus die is uitgegroeid tot de familie woordvoerster, het is allemaal “onbeschrijfelijk.”
“Sometimes, it’ s like this is a little snow globe at Christmas, with people and a little village, and it ’s like it’ s someone else ‘ s life. Dat is het niet. Het is mijn familie, ” zei ze.De familie — met inbegrip van Gattis’ echtgenoot, Larry, een arts wiens praktijk is iets meer dan een uur rijden in Hawkinsville, hun zoon Gabe, 13, en haar moeder, Connie — beweren dat Tara niet gewoon de stad verlaten of verdwijnen op haar eigen.”Ze was zes weken verwijderd van het krijgen van haar derde post-graduate degree, die zou hebben verhoogd haar loon met ongeveer $10.000,” zei Anita Gattis. En dat zou ze onze moeder nooit aandoen.”
vroeg of ze denkt dat haar zus nog leeft, knikte Gattis. “Ik ben daar altijd heel onvermurwbaar over geweest,” zei ze. Tara is een overlever en een vechter. Ze is een van Gods goede Engelen, en hij wil dat ze nog steeds op deze aarde is.”
Gattis voelt dat haar zus is vertrokken met iemand die ze kende op de avond dat ze verdween. Haar huis was op slot, maar haar auto, een parelwitte Mitsubishi 3000 GT, was ontgrendeld en in de carport, met $100 in de console en klei op de banden.”Tara liet haar auto nooit open en reed nooit op onverharde wegen,” zei Gattis.
” er was geen strijd in het huis. Tara was een zangeres; dat was haar talent in optochten, ” Gattis zei van haar zus, driemaal gekroond Miss Tifton en een deelnemer in verschillende Miss Georgia optochten. “Als iemand haar verwijderde, zou ze haar stem projecteren. En ze nam zelfverdediging. Ze ging schoppen, schreeuwen en vechten.”
Myrtle en Joe Portier, het oudere echtpaar dat naast Grinstead woont, hoorden die oktobernacht geen geluid.Grinstead had de dag thuis doorgebracht en verschillende van haar studenten geholpen met het voorbereiden van de Miss Georgia Sweet Potato verkiezing die avond in het nabijgelegen Fitzgerald.”We dachten dat ze de hele tijd thuis was, met haar auto in de carport,” zei Myrtle Portier, die heel dicht bij Grinstead is. “We beseften het pas maandagochtend, toen ze geen lichten aan had.”
krediet: Jenni Girtman
Credit: Jenni Girtman
Grinstead volgde drie avonden per week een masteropleiding aan de Valdosta State University en deed een lamp aan in de voorste hoekkamer van haar huis, een signaal aan de Portiers dat ze veilig thuis was.
“het lijkt een soort van overweldigende en verbijsterende zaak,” zei Ocilla politiechef Billy Hancock. “We hebben al eerder vermiste personen gehad, maar die komen meestal binnen een paar dagen opdagen – meestal jongeren die terugkomen naar hun huis.”
meer dan drie maanden later wordt Grinstead nog steeds vermist.
“ik ben erg blij met de zoektocht, maar niet zo blij met het onderzoek,” zei Gattis.Zij zei dat haar familie, die een privédetective heeft ingehuurd en helderzienden heeft geraadpleegd, meer informatie wil van de GBI.
“het is nog steeds een zeer actief onderzoek,” GBI woordvoerder John Bankhead zei. “We werken er dagelijks aan. We hebben aanwijzingen die we volgen. In een zaak als deze, raken de familieleden overstuur omdat het niet is opgelost. We willen dat het opgelost wordt.
” er zijn beschuldigingen door de familie dat we ze mishandeld hebben of de bal hebben laten vallen, ” zei Bankhead. “We begrijpen hun problemen. We doen alles wat we kunnen om uit te vinden waar ze is.”
onder de onderzoekers die het eerst werden geïnterviewd waren een ex-vriend van Grinstead en een voormalige student.Sommige vrienden en collega ‘ s van Grinstead geloofden dat ze tevergeefs had geprobeerd zich te verzoenen met haar vriend.
de laatste tijd zijn er meer geruchten. Volgens Gattis was het afgelopen weekend dat de GBI het kantoor van mijn man omsingelde en hem in handboeien meenam. Afgelopen maandag was dat ik gearresteerd werd omdat ik Tara had vermoord en Larry het in de doofpot had gestopt.In een verhaal op de website van de Courttv Crime Library zei Larry Gattis dat hij door onderzoekers werd ondervraagd over geruchten over een mogelijke affaire met Grinstead. Als dat waar was, werd Gattis Geciteerd ,” ik zou nu niet meer leven. Als je mijn vrouw kent, zou ik ergens madeliefjes omhoog duwen.”
in plaats daarvan zeggen Gattis en zijn vrouw dat ze het onderzoek waar mogelijk blijven voortzetten.
krediet: Jenni Girtman
met dank aan: Jenni Girtman
in Park Street zorgt Myrtle Portier voor de huisdieren van haar buren, die in het verleden werden genoemd.: Dolly Madison, een jaar-oude Duitse herder, en een kat genaamd Herman Talmadge. Op Irwin County High, proberen ze allemaal zo goed mogelijk door te gaan.
“ze was — ze is, Ik wil de verleden tijd niet gebruiken — een zeer dierbare vriendin,” zei Sandy McClurd.McClurd, 57, een public relations specialist voor het schoolsysteem, zei dat zij en Grinstead snel een band hadden ondanks hun leeftijdsverschil.”Het was bijna alsof we elkaar al lang kenden,” zei McClurd, die met opzet heeft vermeden om langs kamer 622 — Grinstead ‘ s oude klaslokaal — te lopen sinds haar verdwijning.McClurd zei dat Grinstead — die haar telefoonnummer aan veel studenten gaf-vond dat elk senior meisje naar het senior prom moest gaan en een paar van hun prom jurken kocht. Sommigen betaalden haar $5 per week terug, anderen $5 per maand. Het maakte niet uit.”And I can’t tell you how many yearbooks she’ s purchased for seniors, ” McClurd said.
Kaysie Harper, een junior in Grinstead ‘ s U. S. geschiedenis klas afgelopen herfst, beschreef haar als ” een spontane leraar.”
” She ‘ s been just about everywhere, knew about everything about history. Ze maakte het spannend. Ze heeft mijn make-up gedaan voor missverkiezingen en mijn haar gedaan voor het bal. Zij is de enige die mijn haar doet.”It’ s really quiet now, “zei junior Abby Boazman over geschiedenisles met een nieuwe leraar in Grinstead’ s oude klaslokaal. “Zij is de reden dat ik geschiedenisleraar wil worden.”
Grinstead was de kracht achter de Miss Red And Black Pageant, die de middelbare school zal houden voor het zesde jaar op 11 Maart in het Grand Theater in Fitzgerald.
het thema van dit jaar: “Motown From The O’Town!”Op 4 maart zullen deelnemers van 12 maanden tot 23 jaar $75 betalen om deel te nemen aan de Miss Spirit of Tara verkiezing in het Tift Historical Theatre, alle opbrengsten komen ten goede aan het beloningsfonds voor Grinstead.
“Tara is de schoonheidskoningin”, zei McFarland.
” But for her, it was never about being beautiful or the beauty queen. Tara heeft haar opleiding gefinancierd met schoonheidswedstrijden. Daarom deed ze het. En ze zei dat het haar zelfvertrouwen ook hielp verbeteren. Daarom heeft ze het hier gedaan, meisjes onder haar hoede genomen, ze vertrouwen gegeven.”