Tenk deg den plutselige fremveksten av en ny, tidligere usett virussykdom som raskt nærmer seg epidemiske nivåer.
Forskere utrettelig studere infiserte pasienter for å forstå sykdommen, søker etter eventuelle Akilleshæl som kan utnyttes til å utvikle nye behandlingsmetoder.
de dukker opp fra laboratoriet med en sjokkerende oppdagelse. Vårt beste håp for å utrydde sykdommen ligger ikke i å målrette selve viruset, men pasientens eget immunsystem!
Hva er denne nye virussykdommen-Ebola? Marburg? Lassa feber?
Ingen av de ovennevnte. Sykdommen er humant papillomavirus (HPV)-relatert hode – og halskreft (HPV-HNC).
IFØLGE Journal Of Clinical Oncology, FORVENTES HPV-HNC å overta livmorhalskreft og alle ANDRE HPV-relaterte kreftformer i USA innen år 2020.
mens disse kreftene reagerer på konvensjonell terapi med kirurgi eller kjemoradioterapi, kan bivirkninger av disse behandlingene føre til at noen pasienter livslang problemer med tale og svelging.
så hva er Akilleshælen TIL HPV-relaterte kreftformer som vi håper vil føre til nye og mindre giftige behandlingsmetoder?
immunsystemet ditt er utdannet fra fødselen til å gjenkjenne forskjellen mellom dine egne proteiner, bakterier og virus, og «fremmede» inntrengere som ikke hører hjemme i kroppen din.
de fremmede virusproteinene TIL HPV som lever inne i kreftceller, bør utløse en massiv immunrespons, som ødelegger både virus og svulst – bortsett fra at virusinfiserte kreftceller vet hvordan de skal stenge immunforsvaret og vokse uoppdaget.
vi tror at å lære å slå immunforsvaret på igjen, vil frigjøre denne immunresponsen mot HPV, slik at pasienten kan kurere seg selv.
vår forskningsgruppe arbeider for å nå dette målet ved å:
- Identifisere variasjonene i immunfunksjonen som gjør noen mennesker utsatt FOR HPV-relatert kreft i utgangspunktet.
- Forstå hvordan du kan gjøre eksisterende terapier enda bedre.
- Gjennomføre kliniske studier og utvikle neste generasjon av høyaktive kreftimmunoterapier mot HPV-HNC.
Lær mer om forskningen som skjer i laboratoriet mitt.
– Av Dr. Andrew Sikora, Lektor I Otolaryngologi og meddirektør For Baylor College Of Medicine Head And Neck Cancer Program og medlem Av Nci-utpekt Dan L. Duncan Cancer Center.