Schuberts «Erlkö» er en løyballade basert på diktet «Erlkö» Av Johann Wolfgang Van Goethe. En lied ballade Er en form for miniatyrkomposisjon (Greenberg, 209) hvor et narrativt stykke (vanligvis et dikt) tjener som det grunnleggende emnet for en sang. Miniatyr komposisjoner er komponert for en solo stemme og / eller piano og varer vanligvis ikke mer enn noen få minutter. Diktet» Erlkö » forteller historien om far som rider gjennom en skog på hesteryggen som bærer sin sønn hjem. Hans sønn fortsetter å klage på «Erlkö» Eller Elfkongen som hvisker til ham og prøver å ta ham bort, men faren ignorerer ham. Faren forsøker å redde sin sønn fra Elf king, men det er for sent, og hans sønn dør i armene hans.
en miniatyrsammensetning er ment å påkalle en enkelt følelse eller sinnstilstand. Den overveldende påvirkning skapt av dette stykket er en av suspenseful forventning. Dette er skapt av pianotastene som spiller på en rask, nesten kontinuerlig måte (0: 01) sammen med den uttrukne basslinjen som umiddelbart følger den (0:03). Stemmen til tegnene har også et uhyggelig element til dem, spesielt De Av Elf-Kongen og sønnen. Gjennom stykket bygges spenningen opp av piano – og vokalkomponentene og er ikke helt løst før slutten når den kontinuerlige vekslingen av pianotastene stopper (3:29) og gutten blir annonsert død med en endelig utgang fra pianoet (3:38). Ifølge Greenberg, de kontinuerlige piano tastene fra 0:01 er ment å representere galoppene fra hestens hover (Greenberg, 210).
det er en vokalist i dette stykket som skildrer 4 forskjellige tegn i historien: fortelleren, faren, barnet og Elfkongen. Dette er en stor oppgave for vokalisten, da han må forsøke å legemliggjøre fire følelser. Siden den samme vokalisten synger, er forskjeller i karakter betegnet gjennom små tonehøyde og stilistiske variasjoner. Fortelleren kommer inn i begynnelsen og slutten av historien (0:22, 3: 11) og stemmen hans er lav og melodisk. Faren kommer først inn på 0:51, stemmen hans er mye lavere og har ofte en grov eller sint lyd til den (1:54). Sønnen vises først på 0:58, stemmen hans er høyere enn sin fars og har en skummel og engstelig kvalitet til den (1:43). Elf King vises først på 1:21 og har den mest karakteristiske stemmen til de fire tegnene. Elf-Kongens stemme er lav, men veldig jevn og beroligende fordi han prøver å overtale den unge gutten til å komme med ham. Men klokken 2:57 endres Alvekongenes stemme raskt fra piano til fortissimo, for å demonstrere at han blir sint og hopper ned for å ta tak i barnet.
Personlig var Jeg glad for å skifte fra store instrumentale former til små vokale og instrumentale former, fordi jeg følte at jeg var bedre i stand til å forstå det musikalske innholdet og fokusere mer på hvordan musikalske elementer skaper påvirkning. Jeg liker også at miniatyr komposisjoner ikke er absolutt musikk og faller nærmere inn i kategorien programmusikk, eller musikk som er ment å kommunisere følelser.