BANGOR (BDN) – Mainers har argumentert i flere tiår om fjell løver — også kalt cougars, pumas og catamounts-med noen som sier at de ikke bor her, og andre sier at de har sett dem.
Tilbake I 2011 vandret en cougar hele veien fra South Dakota til Connecticut — DNA i sin scat ble brukt til å identifisere den som samme katt — før den døde etter å ha blitt truffet av en bil. Denne hendelsen fikk mange til å revurdere sine tanker om fjelløver i Maine. Hvis kattene kunne komme så langt som sør-New England, hvorfor ikke anta at de kunne gjøre det hele veien til Pine Tree State?
Joanie Rhoda, som bor I Knox County byen Washington, er blant dem som nå tror de har sett en cougar her i Maine.
Rhoda sa Det På Desember. 31, hun gikk på en snødekte grusvei med henne border collie, Denali. En lastebil trukket opp ved siden av henne, og hun stoppet for å snakke med naboen som kjørte den.
» Ut av øyekroken så jeg et dyr komme inn i veien fra skogen ca 100 meter fra oss. Før jeg snudde hodet mitt for å se på det, tenkte jeg for meg selv at det var sannsynligvis en hjort, men skjønte da jeg så på det fullt ut at det var en stor katt, » Sa Rhoda. «Det var en middels brun farge med en lang kropp og en lang hale og et lite hode med små runde ører og kort hår. Det var større enn en coyote.»
Da katten snudde hodet i sin retning, gispet Rhoda, og naboen så i bakspeilet for å prøve å se hva hun så på.
«jeg snudde meg mot ham og sa:» jeg tror det er en rødgaupa!- Jeg visste faktisk ikke hvordan en rødgaupa ser ut, men kunne ikke komme på noe annet det ville ha vært. Alt jeg visste var at det var definitivt en slags stor katt, » sa hun.
Da Rhoda kom hjem, fortalte hun datteren, Bdn Maine Focus editor Erin Rhoda, om hendelsen, og Erin så opp bilder av bobcats. De stemte ikke overens med katten Joanie Rhoda hadde sett.
» Så hva var det? Hun viste meg bilder av lynx og jeg styrte det også ut. Da hun tok opp bilder av fjelløver, visste jeg umiddelbart at jeg hadde sett en fjelløve, » Sa Joanie Rhoda. «Det var spennende, men skummelt på samme tid . Siden da har jeg lest litt informasjon om dem på nettet, og selv om menneskelige angrep er sjeldne, har de skjedd, for det meste I Colorado eller Rockies.»
Biologer har sagt at De tviler på at avlspopulasjoner av de store kattene bor her i Maine, men aksepterer at tidligere fangede fjelløver og roaming wild cougars kan passere gjennom fra tid til annen.
Mange Mainers sier de stoler på sine egne øyne, og vet at cougars gå våre skoger.
Faktisk Er Joanie Rhoda ikke den eneste personen i midcoast Maine som har presentert noen ganske overbevisende bevis på deres eksistens. Tilbake i 2014 delte Edwin Ecker Jr. Fra North Waldoboro trail kamera bilder som han sa viste en fjelløve i skogen bak huset hans.
den hendelsen fant sted omtrent tre miles — lett gangavstand for en roaming cougar — Fra stedet Joanie Rhoda så den store katten.
i 2017 sa en jeger i Levant at hun så en fjelløve, og deretter skutt en hjort som fjelløven hadde slått. Hun ga bilder som tydelig viste hjort hadde blitt angrepet av en slags critter.
Og det er andre som har gitt fotografiske «bevis» av fjell løver som egentlig ikke pan ut. Biologer har fastslått at observasjoner ofte er et tilfelle av feilaktig identitet, og noen av disse bildene viser faktisk bjørner, bobcats og huskatter.
Joanie og Erin Rhoda gikk tilbake til stedet senere og fant stien dyret brukte, og fulgte sporene i kort avstand. Likevel endte de ikke med konkret bevis på at dyret var en cougar.
«sporene var ikke klare nok til å gjøre en positiv identifikasjon, dessverre,» Sa Joanie Rhoda.
det kan være sant. Men hun har sikkert en historie som hun vil kunne fortelle i årene som kommer.