David Gorelick: Hvordan begynte alt?
Raphael Mechoulam: det hele startet fra en skjebnesvanger busstur i 1964, da jeg tok 5 kilo Libanesisk hasj jeg fikk fra Det Israelske Politiet til mitt laboratorium Ved Weitzman Institute I Rehovot. Med det materialet var vi i stand til å isolere og identifisere den psykoaktive komponenten I Cannabis, Tetrahydrocannabinol (THC), som hadde unngått forskere i flere tiår. Resten, skal vi si, er historie.
DG: Hvilke utviklinger i cannabisforskning synes du er spesielt spennende?
RM: jeg tror det bør være mer fokus på de sure forløperne TIL THC OG CBD – THCa og CBDa. Disse molekylene har lav stabilitet, og som et resultat har svært lite forskning blitt gjort på dem. Men jeg tror at de har et stort potensial og bør studeres mer.
DG: hva anser du de store utfordringene for fremtiden?
RM: det mangler klinisk forskning. Forskriften begrenser fortsatt forskning på cannabis. Flere og flere bevis samler seg, men absolutt ikke nok ennå. Så mange kreftpasienter rundt om i verden har brukt cannabis i årevis, men det er fortsatt nesten ingen randomisert kontrollert klinisk studie med kreftpasienter. Hver medisin går gjennom kliniske studier. Og kliniske studier koster penger, vanligvis ganske mye. Finansiering er et annet stort problem. Kliniske studier finansieres vanligvis av farmasøytiske selskaper, men det ser ut til at disse selskapene ikke er interessert i å investere i cannabis. Siden det ikke kan patenteres, vil de sannsynligvis ikke få avkastning på pengene sine. Forhåpentligvis bør regjeringer være interessert i denne typen data, men vi vet at regjeringer generelt ikke har den kapasiteten som trengs for å gjøre slik forskning.
DG: hvor tror du feltet går i fremtiden?
RM: Du vet, i tillegg til de kjente endocannabinoider(Anandamid, 2-AG, etc.) kroppen produserer også et stort antall endocannabinoid – lignende forbindelser. Kroppen genererer ikke forbindelser uten grunn. Disse endocannabinoid – lignende forbindelser må tjene noen endogen rolle. Selv om det fortsatt er uklart, tror jeg det er mulig at de forskjellige profilene til disse forbindelsene kan være minst delvis ansvarlige for våre forskjeller i atferd, kanskje et molekylært grunnlag for vår personlighet.
i tillegg kan disse forbindelsene spille en rolle i kroppens forsvar mot sykdom. Det er vanskelig å tro at menneskekroppen ikke har noen alternative mekanismer for å håndtere sykdommer der immunsystemets antistoff vs antigen-metode ikke er relevant. Disse endocannabinoidlignende forbindelsene kan være en del av et bredere hittil ukjent aspekt av immunsystemet, og beskytter mot sykdommer på måter vi bare kan avdekke i de neste 20 årene.
DG: Hva er dine følelser angående en ny journal innen Cannabisforskning?
RM: det er definitivt plass til en annen journal, spesielt en som er bredt tverrfaglig, som dekker alle felt fra landbruk og biologi av cannabisplanten, til endokannabinoider, human farmakologi, medisinsk cannabis og cannabisindustrien.