Chuck Sims Africa freed: final jailed Move 9 member freesed from prison

een van de grote open wonden van de Black liberation struggle van de jaren 1970 is eindelijk genezen met de vrijlating van het laatste lid van de Move 9, de groep radicalen opgepakt tijdens een beleg van de politie in Philadelphia in 1978 en opgesloten voor meer dan vier decennia.Chuck Sims Africa, 59, werd vrijdagochtend vrijgelaten uit de Fayette State correctional institution in La Belle, Pennsylvania. De jongste van de opgesloten groep, hij is in hechtenis sinds kort nadat hij 18 werd.Zijn vrijheid markeerde zijn hereniging met zijn familie voor het eerst in bijna 42 jaar. Het was ook historisch, omdat het een hoofdstuk sloot dat nog niet voltooid was sinds de black power-beweging in de late jaren 1960 uitbrak.

naast de Black Panthers stond Philadelphia ‘ s Move-organisatie centraal in de vluchtige en soms gewelddadige strijd voor zwarte gelijkheid die duurde tot de jaren 1980.

leden van de organisatie beschouwden zichzelf – en dat doen ze tot op de dag van vandaag – als onderdeel van een familie gewijd aan rassengelijkheid, waarbij alle leden de achternaam “Afrika”aannamen. Deels Panters en deels eco-hippies, ze hadden ook een toewijding aan milieu rechtvaardigheid die zijn tijd vooruit was.

Mike Africa Jr, de zoon van twee van de Move 9, zei dat Chuck ‘ s release een einde maakte aan een lange en slopende campagne. “We zullen nooit hoeven te schreeuwen ‘vrij de beweging 9! nooit meer. Het is 41 jaar geleden en nu hoeven we het nooit meer te zeggen.”

voor Mike Africa, die ook Chucks neef is, was de release bijzonder aangrijpend. Hij werd geboren in een cel vijf weken nadat zijn moeder, Debbie Sims Africa, Chuck ‘ s zus, werd opgepakt in de belegering van 1978 en opgesloten – ze beviel van hem onbekend bij de gevangenis bewakers en hield hem verborgen met haar in de cel voor de eerste paar dagen van zijn leven.The Guardian begon in 2018 een onderzoek naar de langdurige gevangenisstraf van Move 9 als onderdeel van een onderzoek naar zwarte macht achter de tralies. Op dat moment zaten alle overlevende leden van de groep nog in verschillende gevangenissen in Pennsylvania.

leden van de groep beschreven in brieven, e-mails en gevangenisinterviews hoe ze zoveel jaren binnen hadden doorstaan terwijl ze hun geest hoog hielden. Janine Phillips Afrika zei dat ze opgevoed therapie honden in haar cel en groeide groenten in de gevangenis yard, het vermijden van verjaardagen of feestdagen die haar herinnerde aan het verstrijken van de tijd.”The years are not my focus,” schreef ze in een brief aan The Guardian. “Ik houd mijn gedachten op mijn gezondheid en de dingen die ik moet doen van dag tot dag.”

Delbert Orr Africa zei: “We hebben geleden het ergste dat dit systeem kan gooien op ons – decennia van gevangenschap, verlies van dierbaren. Dus we weten dat we sterk zijn.”

kort nadat The Guardian met het onderzoek begon, werden de zeven overlevende leden van de groep voorwaardelijk vrijgelaten. Eerst was Debbie Sims Africa, vrijgelaten in juni 2018. “We zijn vreedzame mensen,” zei ze toen ze uit Cambridge Springs gevangenis stapte.

toen ontstonden de andere zes, de een na de ander als vallende Domino’s:

* Mike Africa Sr, October 2018

* Janine Phillips Africa and Janet Holloway Africa, May 2019

* Eddie Goodman Africa, June 2019

* Delbert Orr Africa, January 2020

Chuck Sims Africa completeert de set.De beweging 9 werd gearresteerd na een massale belegering door de politie van hun collectieve hoofdkwartier en huis in Powelton Village, Philadelphia, op 8 augustus 1978. Honderden politieagenten in Swat-teams gewapend met machinegeweren, traangas, bulldozers en waterkanonnen omsingelden het pand na een lange patstelling met stadsautoriteiten die de groep als een bedreiging voor de gemeenschap zagen.

het beleg culmineerde in een politiegevecht waarbij Move-leden het vuur Teruggaven, hoewel ze ontkenden dat te doen. Een politieagent, James Ramp, werd gedood in het kruisvuur.Negen leden werden gearresteerd en gezamenlijk verantwoordelijk gehouden voor de dood van Ramp, ondanks forensisch bewijs dat hij werd gedood met een enkele kogel. In 1980 werden de negen veroordeeld voor derdegraads moord en minder zware misdrijven en elk veroordeeld tot 30 jaar tot levenslang.Twee van de negen – Merle en Phil Africa-stierven in de gevangenis. De overige zeven vochten vele jaren om de paroolautoriteiten ervan te overtuigen dat ze veilig waren om vrijgelaten te worden, wijzend naar schone strafbladen in de gevangenis.

in de afgelopen twee jaar zijn er geen veiligheidsincidenten geweest met betrekking tot een van de personen die voorwaardelijk zijn vrijgelaten.Wilson Goode, voormalig burgemeester van Philadelphia, schreef naar de paroolcommissie om Chuck Africa ‘ s poging tot vrijheid te steunen. Hij zei:: “Zijn vrijlating zal een familie herenigen na 40 jaar en ik ben ervan overtuigd dat hij een positieve bijdrage aan de Philadelphia gemeenschap zal zijn.”

Goode, de eerste zwarte burgemeester van Philadelphia, was in die positie op 13 mei 1985 toen de tweede ramp met betrekking tot Move plaatsvond. Na een andere langdurige strijd tussen de organisatie en haar buren en stadsautoriteiten, werd het besluit met geweld genomen om de groep uit te zetten van haar nieuwste hoofdkwartier, vervolgens in Osage Avenue.

Er brak nog een vuurgevecht uit en toen dat niet lukte, liet de politie brandbommen vanuit een helikopter op het dak van het gebouw vallen. Er ontstond een brand die zich mocht verspreiden en uiteindelijk 61 huizen in de overwegend Afro-Amerikaanse buurt met de grond gelijk maakte.

elf mensen in het Verhuishuis, waaronder vijf kinderen, stierven in het inferno. Chuck Africa ‘ s neef, Frank, was een van de volwassenen die werden gedood.

alle paroolleden van Move 9 bereiden zich nu voor op de 35e verjaardag van de tragedie. Voor het eerst kunnen ze de gebeurtenis en de familieleden en leeftijdsgenoten die ze buiten een gevangeniscel verloren, herdenken.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{aanhef}}

{{#leden}}

{{.}}

{{/alinea ‘ s}}{{highlightedText}}

{{#CTA}}{{tekst}}{{/cta}}

herinner me in Mei

wij nemen contact met u op om u eraan te herinneren bij te dragen. Kijk uit voor een bericht in je inbox in mei 2021. Als u vragen heeft over bijdragen, neem dan contact met ons op.

• Deel op Facebook
• Delen op Twitter
• Delen via e-Mail
• Delen op LinkedIn
• Delen op Pinterest
• Delen op WhatsApp
• Delen op Messenger