Description of event
kerncentrales leveren energie aan vele gebieden van de wereld. Terwijl slechts ongeveer 20% van de Amerikaanse energie door kernenergie wordt opgewekt, creëren de Fransen ongeveer 75% van hun energie via de nucleaire route. Kerncentrales zorgden voor ongeveer 11 procent van de wereldwijde elektriciteitsproductie in 2012, een daling van ongeveer 14% in 2009.1, 1 A kerncentrales hebben het onwaarschijnlijke, maar reële potentieel om enorme rampen te veroorzaken, zowel door ongevallen en terroristische gebeurtenissen. Een catastrofale meltdown zou vele bedreigingen, variërend van verschillende soorten straling ontsnappen in de atmosfeer tot meer conventionele gevaren, zoals stoom en vuur. Commerciële Amerikaanse kernreactoren zijn meerdere malen genoemd in de media als potentiële doelwitten voor terroristische aanslagen.
het risico op stralingslek en blootstelling bestaat op veel punten. Figuur 109-1 toont een schema van een typische kerncentrale. In de meest gevaarlijke situatie, een brand, koelvloeistof falen, controlestaaf falen, of sabotage kan een reactor te oververhitten en smelten. Als de reactor zichzelf vernietigt, kunnen radioactieve vaste stoffen en gassen vrijkomen in het milieu. Vluchtige radioactieve isotopen kunnen ook vrijkomen uit de kern, met inbegrip van die van jodium en de edelgassen. De gevaarlijkste en langstdurende isotopen zijn jodium, strontium en cesium, die halfwaardetijden hebben van respectievelijk 8 dagen, 29 jaar en 30 jaar.
in de afgelopen 50 jaar zijn er verschillende gevallen geweest van rampen met kerncentrales en bijna-Rampen. In 1952, de Chalk River kernreactor in de buurt van Ottawa, Ontario, onderging een gedeeltelijke meltdown van de uranium brandstofkern nadat vier controlestaven per ongeluk werden verwijderd. Miljoenen liters radioactief water opgehoopt in de reactor, maar geen verwondingen opgetreden. In 1957 spuwde een brand in een grafietgekoelde reactor ten noorden van Liverpool, Engeland, straling over het platteland. In 1976, in de buurt van Greifswald, Oost-Duitsland, de radioactieve kern van een reactor bijna gesmolten als gevolg van het falen van de veiligheidssystemen tijdens een brand. Op Three Mile Island, nabij Harrisburg, Pennsylvania, zorgde het verlies van koelvloeistof voor oververhitting en een gedeeltelijke meltdown van de uraniumkern in een van de twee reactoren, en wat radioactief water en gassen kwamen vrij.Op 26 April 1986 vond het ergste kernongeval in de geschiedenis plaats in de kerncentrale van Tsjernobyl bij Kiev (nu Oekraïne). Tijdens een uitschakeling voor routinematig onderhoud werd een test uitgevoerd om te zien of er voldoende energie kon worden gehandhaafd om nooduitrusting en koelpompen te bedienen. Toen arbeiders probeerden te compenseren, veroorzaakten ze per ongeluk een stroomstoot die werd geschat op 100 keer het nominale vermogen. Deze piek veroorzaakte een deel van de splijtstofstaven te breken en te reageren met water, het creëren van een stoom-en waterstofgasexplosie en een daaropvolgende grafietbrand die de kern vernietigd. Het ontbreken van een insluitingsfaciliteit en thermische loft resulteerde in het vrijkomen van enorme hoeveelheden radioactief materiaal in de atmosfeer. Het feit dat ambtenaren het incident niet aan het grote publiek bekend maakten, leidde tot de inname van besmette levensmiddelen gedurende de dagen onmiddellijk na de meltdown. Het geschatte dodental was 31, maar het totale aantal slachtoffers is onbekend. Meer dan 100 radioactieve elementen werden de atmosfeer in gestuurd tijdens de kernbrand veroorzaakt door ontploffende gassen in reactor nummer 4 van Tsjernobyl. De overgrote meerderheid van deze isotopen verging vrij snel; sommige van de langstdurende isotopen van jodium, strontium en cesium blijven echter in het milieu en vormen een risico voor vele jaren.2
een meer recente nucleaire crisis deed zich voor in het Fukushima Daiichi nucleaire complex in Japan. Een natuurramp leidde tot verschillende kernsmeltingen. Op 11 maart 2011 vond een aardbeving met een kracht van 9,0 plaats voor de oostkust van het eiland Honshu. Kort na de aardbeving overstroomde een reeks enorme tsunami-golven het eiland en de nucleaire faciliteit. Terwijl een aantal van de operationele reactoren automatisch uitvielen zoals geprogrammeerd toen de aardbeving plaatsvond, overstroomde de daaropvolgende tsunami ‘ s de back-upstroomdieselgeneratoren van het complex die koelsystemen onderhouden. Verschillende reactorkernen hebben te kampen gehad met een kernsmelting van de splijtstofstaaf, waardoor waterstofgas werd geproduceerd en de installatie structureel werd beschadigd. Radioactief jodium en cesium lekten uit de beschadigde reactoren en in sommige gevallen werd het opzettelijk lozen van radioactief water en stoom toegestaan om de reactoren te beschermen tegen verdere verslechtering. Van belang is dat een aantal werknemers in de fabriek aanzienlijke stralingsdoses hebben ontvangen en dat er in verband met de verspreiding van de radioactiviteit in het milieu grote evacuatiezones rond de installatie nodig waren.3,4
naast kerncentrales bestaan vele TRIGA-kernreactoren (isotopen voor Opleidingsonderzoek, Algemene Atomica, een merknaam) die voor onderzoek worden gebruikt, voornamelijk in universiteiten over de hele wereld. Ze bevinden zich vaak in dichtbevolkte stedelijke gebieden met relatief weinig beveiliging. TRIGA reactoren worden beschouwd als ” inherent veilig.”Hun veiligheidsprofiel is gebaseerd op de constructie van hun splijtstofstaven, die oververhittende brandstof dwingen om het splijtingsproces te beperken en de nucleaire reactie te stoppen. Zelfs wanneer alle regelstaven gelijktijdig per ongeluk of opzettelijk worden verwijderd, kan de reactor niet genoeg warmte genereren om een probleem te veroorzaken; hij schakelt gewoon uit.5