Europa

Europa, op een na kleinste van de werelddelen, bestaat uit het westwaarts projecterende schiereiland Eurazië (de grote landmassa die het deelt met Azië) en beslaat bijna een vijftiende van de totale landoppervlakte van de wereld. Het wordt in het noorden begrensd door de Noordelijke IJszee, in het westen door de Atlantische Oceaan, en in het zuiden (west naar oost) door de Middellandse Zee, De Zwarte Zee, de Kuma-Manych depressie en de Kaspische Zee. De oostelijke grens van het continent (Noord naar zuid) loopt langs het Oeralgebergte en vervolgens ruwweg zuidwestelijk langs de Emba (Zhem) rivier, eindigend aan de noordelijke Kaspische kust.

Britannica Quiz

reis door Europa: feit of fictie?

is Vaticaanstad het kleinste land ter wereld? Komt het woord “Holland “van een woord dat” bos ” betekent?”Test de omvang van uw kennis van Europa door de namen en landen in deze quiz te sorteren.

Europa ‘ s grootste eilanden en archipels zijn Novaya Zemlya, Franz Josef Land, Spitsbergen, Ijsland, de Faeröer, De Britse Eilanden, De Balearen, Corsica, Sardinië, Sicilië, Malta, Kreta en Cyprus. De belangrijkste schiereilanden omvatten Jutland en de Scandinavische, Iberische, Italiaanse en Balkan schiereilanden. Door de vele baaien, fjorden en zeeën is de hoogst onregelmatige kustlijn van continentaal Europa ongeveer 38.000 km lang.

tussen de continenten is Europa een anomalie. Hij is groter dan Australië en is een klein aanhangsel van Eurazië. Maar het schiereiland en de insulaire westelijke uiteinde van het continent, stuwend naar de Noord—Atlantische Oceaan, biedt—dankzij zijn breedtegraad en zijn fysische geografie-een relatief geniale menselijke habitat, en de lange processen van de menselijke geschiedenis kwamen om af te markeren van de regio als de thuisbasis van een onderscheidende beschaving. Ondanks zijn interne verscheidenheid heeft Europa vanaf het moment dat het voor het eerst in het menselijk bewustzijn verscheen, aldus gefunctioneerd als een aparte wereld, die—om een uitdrukking van Christopher Marlowe te gebruiken—”oneindige rijkdom in een kleine ruimte”.”

als conceptuele constructie stond Europa, zoals de meer geleerden van de oude Grieken het voor het eerst bedachten, in scherp contrast met zowel Azië als Libië. Letterlijk, Europa wordt nu verondersteld te hebben betekend “vasteland,” in plaats van de eerdere interpretatie, “zonsondergang.”Het schijnt zich aan de Grieken, in hun maritieme wereld, voorgesteld te hebben als een geschikte aanduiding voor de uitgestrekte noordelijke landen die verder lagen, landen met kenmerken vaag bekend maar duidelijk verschillend van die inherent zijn aan de begrippen van Azië en Libië—die beide, relatief welvarend en beschaafd, nauw verbonden waren met de cultuur van de Grieken en hun voorgangers. Vanuit het Griekse perspectief was Europa toen cultureel achtergesteld en schaars gevestigd. Het was een barbaarse wereld—dat wil zeggen, een niet-Griekse wereld, met haar inwoners die “bar-bar” geluiden maakten in onverstaanbare tongen. Handelaren en reizigers meldden ook dat het Europa buiten Griekenland kenmerkende fysieke eenheden bezat, met bergsystemen en laagland rivierbekkens veel groter dan die bekend zijn bij de inwoners van het Middellandse Zeegebied. Het was ook duidelijk dat een opeenvolging van klimaten, duidelijk verschillend van die van de Mediterrane grensgebieden, moest worden ervaren als Europa werd doorgedrongen vanuit het zuiden. De ruime oostelijke steppen en, in het westen en noorden, oerbossen die tot nu toe slechts marginaal door menselijke bewoning werden getroffen, onderstreepten nog meer milieucontrasten.

het rijk van het oude Rome, in zijn grootste omvang in de 2e eeuw na Christus, onthulde en drukte zijn cultuur op een groot deel van het continent. De handelsbetrekkingen over de grenzen heen hebben ook de meer afgelegen regio ‘ s in haar sfeer gebracht. Toch was het pas in de 19de en 20ste eeuw dat de moderne wetenschap in staat was om met enige precisie de geologische en geografische lijnen van het Europese continent te trekken, waarvan de volkeren ondertussen overheersing hadden bereikt over—en enorme tegenbeweging onder—de inwoners van een groot deel van de rest van de wereld in beweging hadden gezet (zie het westerse kolonialisme).

wat de territoriale grenzen van Europa betreft, lijken ze vrij duidelijk aan de zeezijde, maar veel eilandgroepen ver naar het noorden en westen—Spitsbergen, de Faeröer, IJsland, Madeira en de Canarische eilanden—worden als Europees beschouwd, terwijl Groenland (hoewel politiek gebonden aan Denemarken) conventioneel wordt toegewezen aan Noord-Amerika. Bovendien vertonen de Mediterrane kustlanden van Noord-Afrika en Zuidwest-Azië ook enkele Europese fysieke en culturele affiniteiten. Turkije en Cyprus in het bijzonder, hoewel geologisch Aziatisch, bezitten elementen van de Europese cultuur en kunnen worden beschouwd als Delen van Europa. Turkije heeft inderdaad het lidmaatschap van de Europese Unie (EU) aangevraagd en de Republiek Cyprus is in 2004 toegetreden tot de organisatie.

de grenzen van Europa zijn vooral onzeker, en daarom veel besproken, in het oosten, waar het continent fuseert, zonder de fysieke grenzen te vervagen, met delen van West-Azië. De oostwaartse grenzen die nu door de meeste geografen worden aangenomen sluiten de Kaukasus uit en omvatten een klein deel van Kazachstan, waar de Europese grens gevormd door de noordelijke Kaspische kust verbonden is met die van de Oeral door de Kazachse Emba rivier en de Mughalzhar (Mugodzhar) heuvels, zelf een zuidelijke uitbreiding van de Oeral. Een van de alternatieve grenzen die worden voorgesteld door geografen die brede acceptatie hebben gekregen, is een regeling die de top van de Grote Kaukasus ziet als de scheidslijn tussen Europa en Azië, waardoor Ciscaucasia, het noordelijke deel van de Kaukasus, in Europa en Transkaucasia, het zuidelijke deel, in Azië wordt geplaatst. Een ander algemeen gesteund plan plaatst het westelijke deel van de Kaukasus regio in Europa en het oostelijke deel—dat wil zeggen, het grootste deel van Azerbeidzjan en kleine delen van Armenië, Georgië en de Kaspische Zee kust van Rusland—in Azië. Nog een andere regeling met veel aanhangers lokaliseert de continentale grens langs de Aras rivier en de Turkse grens, waardoor Armenië, Azerbeidzjan en Georgië in Europa.De oostgrens van Europa is echter geen culturele, politieke of economische discontinuïteit op het land, vergelijkbaar met bijvoorbeeld de isolerende betekenis van de Himalaya, die duidelijk een noordelijke grens markeert aan de Zuid-Aziatische beschaving. Bewoonde vlaktes, met slechts een kleine onderbreking van de Versleten Oeral, strekken zich uit van Centraal-Europa tot aan de rivier de Jenisey in Centraal-Siberië. Slavische beschaving domineert een groot deel van het grondgebied bezet door de voormalige Sovjet-Unie van de Baltische en Zwarte Zee tot de Stille Oceaan. Die beschaving onderscheidt zich van de rest van Europa door erfenissen van een middeleeuwse Mongool-Tataarse overheersing die het delen van veel van de innovaties en ontwikkelingen van de Europese “westerse beschaving” uitsloot; het werd verder onderscheidend tijdens de relatieve isolatie van de Sovjet-periode. Door de wereld op te delen in betekenisvolle Grote Geografische eenheden, behandelden de meeste moderne geografen de voormalige Sovjet-Unie daarom als een afzonderlijke territoriale eenheid, vergelijkbaar met een continent, dat enigszins gescheiden was van Europa in het westen en van Azië in het zuiden en oosten; dat onderscheid is gehandhaafd voor Rusland, dat drie vierde van de Sovjet-unie vormde.

Europa beslaat ongeveer 4 miljoen vierkante kilometer (10 miljoen vierkante kilometer) binnen de conventionele grenzen die aan het land zijn toegewezen. Dat brede gebied onthult geen eenvoudige eenheid van geologische structuur, landvorm, reliëf of klimaat. Rotsen van alle geologische perioden worden blootgelegd, en de werking van geologische krachten gedurende een immense opeenvolging van tijdperken heeft bijgedragen tot het vormen van de landschappen van bergen, plateaus en laagland en heeft een verscheidenheid aan minerale reserves nagelaten. Ook de glaciatie heeft zijn stempel gedrukt op uitgestrekte gebieden en de processen van erosie en afzetting hebben geleid tot een zeer bonte en gecompartimenteerde natuur. Klimatologisch gezien heeft Europa er baat bij dat slechts een klein deel van zijn oppervlak te koud of te warm en droog is voor een effectieve vestiging en gebruik. Toch bestaan er regionale klimaatcontrasten: oceanische, Mediterrane en continentale types komen wijd voor, evenals gradaties van de ene naar de andere. De bijbehorende vegetatie en bodemvormen vertonen ook voortdurende variatie, maar slechts delen van het dominante bos dat het grootste deel van het continent kleedde toen de mens voor het eerst verscheen, blijven nu over.

al met al beschikt Europa over een aanzienlijke en lang geëxploiteerde hulpbron van bodem, bos, zee en mineralen (met name steenkool), maar de bevolking is steeds meer de belangrijkste hulpbron. Het continent, met uitzondering van Rusland, bevat minder dan een tiende van de totale bevolking van de wereld, maar in het algemeen zijn de mensen goed opgeleid en hooggeschoold. Europa ondersteunt ook een hoge bevolkingsdichtheid, die geconcentreerd is in stedelijke en industriële regio ‘ s. Een groeiend percentage van de mensen in stedelijke gebieden werkt in een breed scala van dienstenactiviteiten, die de economie van de meeste landen zijn gaan domineren. Toch neemt Europa op het gebied van de industrie en de landbouw nog steeds een vooraanstaande, zij het niet noodzakelijkerwijs overheersende, positie in. De oprichting van de Europese Economische Gemeenschap in 1957 en de EU in 1993 hebben de economische samenwerking tussen veel landen van het continent aanzienlijk versterkt. De aanhoudende economische prestaties van Europa blijken uit zijn hoge levensstandaard en zijn successen op het gebied van wetenschap, technologie en kunst.

dit artikel behandelt de fysieke en menselijke geografie van Europa. Voor de bespreking van de afzonderlijke landen van het continent, zie specifieke artikelen bij naam—bijvoorbeeld, Italië, Polen en het Verenigd Koninkrijk. Voor de bespreking van de grote steden van het continent, zie specifieke artikelen bij naam-bijvoorbeeld, Rome, Warschau, en Londen. De belangrijkste artikelen over de historische en culturele ontwikkeling van het continent omvatten geschiedenis van Europa; Europese exploratie; Westerse kolonialisme; Egeïsche beschavingen; oude Griekse beschaving; het oude Rome; Byzantijnse Rijk; en het Heilige Roomse Rijk. Gerelateerde onderwerpen worden besproken in artikelen zoals die over religie (bijv., Jodendom en Rooms-Katholicisme) en literatuur (bijvoorbeeld Griekse literatuur; Nederlandse literatuur; en Spaanse literatuur).