de wortel van het Daklozenprobleem
moderne dakloosheid in New York City is een sociale toestand die kan worden teruggevoerd op de economische veranderingen tijdens de Grote Depressie. Vooral de woningvoorraad en het beleid voor geestelijke gezondheid van de stad hadden de grootste invloed op dakloosheid en betaalbare huisvesting in de jaren vijftig. Tijdens de naoorlogse periode, single-room occupancy (SRO) eenheden en residentiële hotels, voorzien van goedkope, betaalbare huisvesting voor lage inkomens single volwassenen, koppels, en gezinnen. In 1960 waren er ongeveer 129.000 SRO-eenheden in de stad (1).
toename van de daklozen in de 20e eeuw
in de jaren vijftig trof de deïnstitutionalisering, waarbij een langdurig gedetineerde uit een psychiatrische instelling of gevangenis werd ontslagen, duizenden patiënten die uit psychiatrische centra en ziekenhuizen in New York werden ontslagen. De staat nam dit beleid als gevolg van de ontwikkeling van nieuwe medicijnen en nieuwe geestelijke gezondheidszorg behandelingen binnen de lokale gemeenschappen in tegenstelling tot de Instellingen. Als gevolg hiervan daalde het aantal patiënten in de staat psychiatrische centra tussen 1965 en 1979 van 85.000 tot 27.000 patiënten (1). Omdat de lokale overheden niet investeerden in huisvesting voor deze ontslagen patiënten, hadden ze geen andere keuze dan SRO ‘ s te bezetten.
het aantal SRO ‘ s raakte uiteindelijk zijn maximale capaciteit, en deze woningvoorraad begon te dalen. Alleen al in 1978 daalde het aantal SRO ‘ s van ongeveer 129.000 in 1960 tot 25.000 in 1978 (1). Dit was grotendeels te wijten aan veranderingen in het onroerendgoedbelastingbeleid en gentrificatie. SRO ‘ s, Verlaten en vervallen gebouwen, en pakhuizen, werden gerenoveerd en omgebouwd tot duurdere huurwoningen en flatgebouwen. Bijgevolg bleven de SRO-wooneenheden in de jaren tachtig en negentig dalen.
inspanningen om de rechten van daklozen te beschermen
Dakloosheid begonnen aan het eind van de jaren zeventig, toen de aanwezigheid van dakloze mannen die ‘ s nachts op straat sliepen, meer algemeen werd. Veel van hen kwamen samen rond de Bowery en andere “skid row” districten. De noodopvangcentra waren meestal ontoereikend in het verstrekken van onderdak voor de daklozen. Om het aantal mensen op straat te verminderen, voerde het Vera Institute of Justice in 1961 het Manhattan Bowery Project uit. De stad deelde dagelijks zo ‘ n 1.000 vouchers uit voor vrijwillige opvang en behandeling in de hokjes in de Bowery, maar de omstandigheden binnen de opvang waren verschrikkelijk en veel mensen kregen tuberculose, onder andere besmettelijke ziekten. Bovendien nam het aantal beschikbare kamers af naarmate het aantal daklozen bleef stijgen.
in 1979 begonnen de oprichters van Coalition for the Homeless, waaronder Robert Hayes, een privé advocaat, een rechtszaak genaamd Callahan V.Carey om te pleiten voor het recht op onderdak. Dit leidde tot de Hayes-overeenkomst, die voorzag in extra bedden en verbeterde omstandigheden in de Bowery. Een van de belangrijkste oorzaken van dakloosheid is een gebrek aan betaalbare huisvesting. In de jaren zeventig nam de kloof tussen huur en inkomen van de armste huishoudens toe, waardoor veel gezinnen en individuen met een laag inkomen uit de woningmarkt werden geduwd.
hervormingen van het opvangsysteem
tijdens de regering van Koch in 1986 voerde de burgemeester een huisvestingsinitiatief uit genaamd “Housing New York”, dat 150.000 betaalbare appartementen in de hele stad creëerde, met ten minste 15.000 appartementen gericht op dakloze huishoudens (1). Het aantal dakloze gezinnen daalde van 5.100 naar 3.600 gezinnen, een daling van 29 procent, van 1988 tot 1990.
toen David Dinkins in 1990 burgemeester werd, koos hij voor een liberale aanpak in de behandeling van dakloosheid. Hij riep op tot het creëren van tijdelijke appartementen en permanente huisvesting, evenals gespecialiseerde diensten voor daklozen met een handicap en speciale behoeften.Onder de Republikein Rudolph Giuliani nam de bevolking van de daklozenopvang toe van 23.000 naar 30.000 mensen. Hij koos voor een strafbenadering door de toegang tot opvang te beperken tot 90 dagen, en stelde voor dat de daklozen worden uitgezet voor een minimum van 30 dagen als ze niet voldoen aan de administratieve regels en Sociale Dienst plannen; volgens de administratieve regels moesten de bewoners in ruil voor onderdak werken (1). Hij dreigde zelfs kinderen van hun familie te scheiden en ze in pleegzorg te plaatsen als de verplichtingen niet werden nagekomen.
hier is een video over dakloosheid …
laatste gedachten
aan de ene kant geloof ik dat Dinkins’ plan voor beroepsdiensten, uitgevoerd door non-profit organisaties, een uitstekend actieplan is om het grote deel van de dakloze bevolking dat lijdt aan ernstige psychische aandoeningen te rehabiliteren. In deze gevallen komt Giuliani ‘ s plan om de toegang tot onderdak te beperken niet ten goede aan de mensen die uitgebreide behandeling moeten krijgen voordat ze zelfvoorzienende en stabiele banen krijgen. Aan de andere kant moeten mensen die in staat zijn om te werken, voorrang krijgen bij het aanvragen van banen met een minimumloon en betaalbare huisvesting. Ik geloof niet dat ze toegang tot onderdak moeten worden beperkt totdat ze in staat zijn om voor zichzelf te zorgen en hun rekeningen te onderhouden. Hoewel dakloosheid een uiterst genuanceerde en ingewikkelde kwestie is, zou het kunnen worden verminderd door meer economische overheidsinvesteringen en communautaire steun. Ik hoop alleen dat door vrijwilligerswerk te doen en actiever te worden in mijn gemeenschap, we allemaal meer opgeleid en meelevend kunnen worden ten opzichte van degenen die minder geluk hebben.