In dit hoofdstuk stelt de auteur de vraag wanneer elk individueel leven begint – bij de conceptie, bij de geboorte of op een bepaald moment daartussenin. Hij geeft een overzicht van enkele van de oude antwoorden op dit probleem binnen de Griekse filosofie, in rabbijnse teksten en onder christelijke denkers van de oudheid en de Middeleeuwen. Hij bespreekt ook alternatieve manieren om dat soort vragen te formuleren, waaronder formuleringen in termen van animatie of persoonlijkheid. Met betrekking tot de morele status van embryo ‘ s stelt hij dat een embryo in de vroege dagen na de bevruchting niet kan worden gezien als een individuele mens, omdat het kan splitsen in identieke tweelingen. Vervolgens verwijst hij naar het Warnock-Comité dat een eindpunt ante quem aanbood voor de oorsprong van het individuele menselijk leven, namelijk de 14e dag. Hij ondersteunt ook zelf het plaatsen van de individualisering van een mens ergens rond dit punt van de tijd. En hij besluit: ‘Maar als het embryo in zijn vroegste dagen nog geen individueel mens is, dan hoeft het niet per se immoreel te zijn om het op te offeren aan het grotere goed van de werkelijke mensen die een kind willen verwekken of de vruchten van medisch onderzoek willen plukken’.