de Caribische Zee is een zee van de Atlantische Oceaan in de tropen van het westelijk halfrond.Het grenst in het zuiden aan Venezuela, Colombia en Panama, in het westen aan de Centraal-Amerikaanse landen (Costa Rica, Nicaragua, Guatemala, Honduras en Belize), in het noorden aan de Grote Antillen (Cuba, Jamaica, de Dominicaanse Republiek en Puerto Rico) en in het oosten aan de Kleine Antillen.
de Caribische Zee is een van de grootste zeeën en heeft een oppervlakte van ongeveer 2.754.000 vierkante kilometer.
het diepste punt van de zee is de Cayman trog, tussen de Kaaimaneilanden en Jamaica, op 7.686 meter (25.220 voet) onder de zeespiegel. Dat maakt dit punt een van de laagste punten op het aardoppervlak, en de Caribische Zee is de diepste zee (met uitzondering van oceanen) in de wereld.
de gemiddelde diepte is ongeveer 2.200 meter onder het zeeoppervlak.
de Caribische kust heeft vele golven en baaien: de Golf van Gonâve, Golf van Venezuela, Golf van Darién, Golfo de los Mosquitos, Golf van Paria en Golf van Honduras.
er zijn meer dan 7000 eilanden in het Caribisch gebied, en ze behoren tot meer dan 28 verschillende landen.
het land met de meeste Caribische eilanden is de Bahama ‘ s, met ongeveer 700 eilanden.
Cuba, met een oppervlakte van 109.884 vierkante kilometer (42.426 vierkante mijl), is het grootste eiland in het
Caribisch gebied, gevolgd door Hispaniola en Jamaica.
in de tropische wateren van de Caribische Zee is de gemiddelde temperatuur 27°C en varieert deze niet meer dan 3°C.
het zoutgehalte van de Caribische Zee is ongeveer 3,6%.De Caribische Zee is de thuisbasis van ongeveer 9% van ‘ s werelds koraalriffen die ongeveer 50.000 vierkante kilometer beslaan, waarvan de meeste voor de Caribische eilanden en de Centraal-Amerikaanse kust liggen.De Caribische Zee heeft het op één na grootste barrière rif ter wereld, het Meso-Amerikaanse barrière rif. Het loopt 1000 kilometer langs de kusten van Mexico, Belize, Guatemala en Honduras.
het koraalrif in de Caribische Zee wordt bedreigd door de verhoogde temperatuur van de zee als gevolg van het broeikaseffect.
de habitats die door de riffen worden ondersteund zijn van cruciaal belang voor toeristische activiteiten als vissen en duiken, en
leveren een jaarlijkse economische waarde aan Caribische landen van 3,1–4,6 miljard dollar.
in de Caribische Zee zijn er ongeveer 1.000 gedocumenteerde vissoorten, waaronder haaien (stierhaai, tijgerhaai, Zijdehaai en Caribische rifhaai), vliegende vissen, reuzenmantarog, engelvissen, vlekvinvlinders, papegaaivissen, Atlantische Goliath grouper, tarpon en murenen.
er zijn 90 soorten zoogdieren in het Caribisch gebied, waaronder potvissen, bultruggen en dolfijnen. Het eiland Jamaica is de thuisbasis van zeehonden en lamantijnen. De Caribische monniksrob die in het Caribisch gebied leefde wordt als uitgestorven beschouwd.
er zijn 500 soorten reptielen. Eilanden worden bewoond door een aantal endemische soorten zoals rotsleguanen en Amerikaanse krokodil. De regio heeft verschillende soorten zeeschildpadden (loggerhead, groene schildpad, hawksbill, lederschildpad, Atlantische ridley en olive ridley).
er leven 170 soorten amfibieën in de regio. De habitats van bijna alle leden van de familie padden, pijlgifkikkers, boomkikkers…
in het Caribisch gebied zijn 600 soorten vogels waargenomen, waarvan 163 endemisch zijn.
naar schatting groeien er 13 duizend soorten planten in het Caribisch gebied, waarvan er 6,5 duizend endemisch zijn.De geologische leeftijd van de Caribische Zee wordt geschat op 160 tot 180 miljoen jaar en werd gevormd door een horizontale breuk die het supercontinent Pangea splitste in het Mesozoïcum.
de Caribische Zee is wereldwijd beroemd als toeristische bestemming.
de Caribische stranden behoren zonder twijfel tot de beste ter wereld.
toeristische attracties in de regio worden meestal geassocieerd met een maritiem tropisch klimaat: duiken en snorkelen op koraalriffen, cruises, zeilen en wildvissen op zee.De zee is een van de grootste olieproducerende gebieden ter wereld en produceert ongeveer 170 miljoen ton per jaar.De naam “Caribbean” is afgeleid van de Caribs, een van de belangrijkste Indiaanse groepen in de regio ten tijde van het Europese contact in de late 15e eeuw.Na de ontdekking van Amerika door Christoffel Columbus in 1492, werd de Spaanse term Antillas toegepast op de landen; als gevolg hiervan werd “Zee van de Antillen” een veel voorkomende alternatieve naam voor “Caribische Zee” in verschillende Europese talen.Na de ontdekking van de eilanden door Columbus werd het gebied snel gekoloniseerd door verschillende westerse culturen (eerst Spanje, later Engeland, Frankrijk, Koerland en Denemarken).Piraterij in het Caribisch gebied was wijdverspreid tijdens het vroege koloniale tijdperk, vooral tussen 1640 en 1680.
het Caribisch gebied is het decor voor talloze literaire inspanningen die vaak verband houden met piraterij en swashbuckling.Een memorabel werk van pulp fiction heeft in zijn titel een geografisch kenmerk dat uniek is in zijn weg naar de eilanden: Fear Cay, the eleventh Doc Savage adventure van Lester Dent. Veel James Bond-avonturen speelden zich daar af.= = Plaatsen in de nabije omgeving = = de onderstaande figuur toont nabijgelegen plaatsen in een straal van 16 km rond Pirates of the Caribbean.