de labret was een traditionele piercing onder de Amerikaanse noordwestkust Indianen, waar het gerelateerd was aan status:
“toegang tot labrets. Na 3000 BP, een divergentie in labret slijtage aan de Noord-en Zuidkust. In het noorden van 1500-3500 BP, meer labrets gedragen door mannetjes. Na 1500 BP, labrets gedragen door vrouwtjes. In het zuiden, tussen 2000 – 3500 BP, gedragen door mannetjes en vrouwtjes, maar vanaf 2000 BP op, labrets over het algemeen verdwijnen en worden vervangen door craniale vervorming door vrije mannetjes en vrouwtjes van welke klasse dan ook (bijvoorbeeld elite of commoner). 4.000 jaar lang aan de noordwestkust was het belangrijk om bepaalde individuen op een zeer directe manier te onderscheiden, hetzij door schedelvervorming of door labret-slijtage. Met deze methoden kunnen ook geslacht en geografische regio worden geïdentificeerd.”
wanneer een masker werd gemaakt om iemand met een hoge status te vertegenwoordigen, zou dat masker ook een labret hebben.
het dragen van labrets werd algemeen waargenomen bij Tlingit-vrouwen met een hoge status ten tijde van Europese en Amerikaanse aankomst in Zuidoost-Alaska. De Russische term voor de Tlingit, Koloshi, is afgeleid van een Aluutiq woord voor labret.Op basis van een analyse van de geschiedenis en de sociale context van het labret (lip plug) aan de noordwestkust van Brits-Columbia gedurende de laatste 5000 jaar, beweert Marina LaSalle dat “hoewel eenvoudige correlaties van het labret met ‘status’ en ‘geslacht’ niet verkeerd zijn, ze toch de complexiteit verraden van lichaams-ornamenten die, hoewel materieel gemanifesteerd, zeer contextueel is” en dat “het labret een symbool en uitdrukking is van sociale identiteit die een belangrijke betekenis blijft houden voor de nakomelingen van dit erfgoed.”