Door Steve Lichtenstein
” Meer Kolommen
Soccer fever zal de greep van de planeet in deze week het wk 2014 van start gaat in Brazilië.
ik heb al hoofdpijn.
voordat je me bespringt met afleidingen van “ugly American,” hear me out.
ik weet heel goed waarom dit toernooi met 32 teams zo ‘ n grote wereldwijde aanhang heeft, inclusief een zeer gezonde groep voetbalnootjes in deze smeltkroes genaamd de Verenigde Staten.
voor veel landen is dit de belangrijkste teamsport waarmee zij zijn opgegroeid. Honkbal mag dan wel zijn World Series vieren, maar niemand aan weerszijden van de Atlantische of Stille Oceaan – behalve Japan — speelt het in zo ‘ n ernstige mate. Voetbal is nog meer een puur Amerikaans fenomeen.
alleen basketbal is in staat geweest om een aantal doorgangen te maken in de wereld sportcultuur, dankzij de krachtige NBA marketing machine. Maar het heeft nog een lange weg te gaan voordat het zelfs kan overwegen uitdagend voetbal voor sport suprematie in het buitenland.Hier in de VS heeft voetbal echter nooit de sprong kunnen maken in termen van het maken van de impact die werd geprojecteerd na de hosting van het WK 1994.
Sure, zillions of kids play it at various youth levels. Velen spelen het hele jaar door.
dan gaan ze naar huis en kijken naar de NFL op TV.
er is geen twijfel dat een sterke run door het Amerikaanse nationale Team een ratings bonanza zou zijn, maar dat lijkt net zo onwaarschijnlijk als de Jets winnen van een Super Bowl in mijn leven.
de VS heeft niet eens de voorkeur om verder te gaan dan de drie-game round robin in een moeilijke groep. Onze voordelen in bevolking en rijkdom hebben niet geholpen in het verleden tegen Ghana, de doorn in de Amerikanen’ kant in de voorafgaande twee toernooien en hun tegenstander in de opener maandag.
hier is een eenvoudige verklaring voor: onze beste atleten spelen geen voetbal.
zoals elke sport die op de hoogste echelons wordt gespeeld, duurt het jaren van toegewijde oefening om de vaardigheden en andere technische aspecten van voetbal onder de knie te krijgen. Maar kun je je voorstellen hoe imposant Calvin “Megatron” Johnson zou zijn op kruisen in de penalty gebied als hij koos voor een voetbal pad boven voetbal? Of iemand als Russell Westbrook, die zo snel is dat het lijkt alsof hij zichzelf kan teleporteren op de NBA Rechtbanken, op het middenveld?Dan is er LeBron James, de Heat star die al een stuk van Liverpool in de Engelse Premier League bezit en naar verluidt betrokken was bij het investeren in een potentiële MLS-franchise in Miami. Zijn atletische vermogen lijkt goed geschikt voor keeping, met zijn 6-voet 8 frame, zachte handen en schandalig sky-walking eigenlijk dwingen tegenstanders om perfect te zijn met hun schoten.
in feite is het relatieve voetbaltalenttekort hier zo ernstig dat ongeveer een kwart van de VS het roster van coach Jurgen Klinsmann bestaat uit spelers die buiten dit land zijn geboren en opgegroeid. Ik verwacht dat Ted Cruz hier elke dag op de Senaat aanwezig zal zijn (hoewel in ernst die spelers het product waren van ten minste één Amerikaanse ouder — Er zijn geen Andray Blatche situaties).
het lijkt tegen de intuïtie in dat een land dat alle middelen investeert om voetballers te ontwikkelen van de jeugd tot het nationale team nog niet zijn versie van James heeft gevonden. De deelname van de sport is gegroeid voor de laatste 20 jaar en een gezonde professionele competitie is gevormd, maar de VS verloren van freaking Honduras en Costa Rica, die een gecombineerde bevolking gelijkwaardig aan die van Pennsylvania, in de WK Kwalificatie ronde.
dus wat is het dan? Ik heb excuses gehoord, zoals de buitensporige kosten van training, die op zijn beurt een groot segment van atleten uitsluit die het zich niet kunnen veroorloven.
maar de waarheid is dat veel voetballers van wereldklasse hun vaardigheden aanscherpen en uitbreiden op dezelfde manier als degenen die basketbal spelen — door middel van pickup games in parken. Je hebt geen ijsbaan of veel apparatuur nodig. Zoals basketbal, als je een bal en een doel hebt, kun je voetballen.
het voetbalprogramma in onze voorstedelijke stad New Jersey dwergt elke andere jeugdsport, maar de kinderen hebben veel meer kans om samen te komen op de basketbalvelden (of, wat dat betreft, het skatepark) in ons gemeenschapspark dan op een open veld om te voetballen.
nee, wat ons tegenhoudt is de realiteit van de Amerikaanse televisie.
er zijn veel slechte TV-programma ‘ s, maar voetbal kijken kan pijnlijk zijn. Het is niet alleen het gebrek aan scoren (zelfs de hoogste kaliber teams in de Wereldbeker hebben gecombineerd voor een gemiddelde van ongeveer 2,3 doelpunten per spel in elk van de laatste twee toernooien), het is de schaarste van scoren kansen.
Wat moeten we verwachten als de meest voorkomende aanval vier jongens zijn die proberen te infiltreren in een reeks van acht dicht opeengepakt in het strafgebied? Het is alsof elk team wordt gecoacht door John Tortorella.
ik bedoel, waarom zou ik opgewonden raken over het kijken naar Spanje — de titelverdediger — 90 minuten lang keep-away spelen?
helaas is dat de manier waarop het spel wordt gespeeld en er is niets dat dit land eraan kan — of zou moeten doen.
maar het is ook de reden waarom meer Amerikaanse kinderen dromen van Mike (Jordan) te zijn dan Landon (Donovan — die Klinsmann ‘ s final cut voor deze Cup niet overleefde ondanks zijn status als de beste Amerikaanse speler ooit).
ze kunnen verband houden met het succes van het zien van een atleet die een basket scoort of touchdown. Dat geeft hen de impuls om naar buiten te gaan en die bewegingen na te bootsen.
die kans krijgen ze zelden als er voetbal gespeeld wordt. Met Donovan nu een herinnering, de huidige goal-scoring leider voor actieve Amerikaanse nationale teamspelers is Clint Dempsey – met 37 in 105 optredens. In dat proportionele tempo, zal hij goed zijn voor één doelpunt in deze groepsfase.Zeker, ik hoop dat Dempsey en de rest van de bende een paar van streek raken en doorgaan naar de Ronde van 16. Ik zal waarschijnlijk zelfs kijken als de VS speelt. Met tussenpozen, natuurlijk, want er is maar zo veel inactiviteit die ik op mijn scherm kan nemen voordat ik me duizelig begin te voelen.
voor een FAN ‘ s perspectief van de Nets, Jets en de NHL, volg Steve op Twitter @SteveLichtenst1.
Mogelijk Bent U Ook Geïnteresseerd In Deze Verhalen