landbouw, bosbouw en visserij
landbouwproducten maken een groot deel uit van de Malawische exportinkomsten; de belangrijkste hiervan zijn tabak, suiker, thee en katoen. Thee wordt geteeld op plantages op de Shire Highlands; koffie wordt voornamelijk geproduceerd in de Shire Highlands en in het noorden van Malawi, vooral in het noordoosten Viphya bergen, en in de buurt van Rumphi en Misuku. Tabak, veruit de belangrijkste export, wordt voornamelijk geteeld op het centrale plateau op grote landgoederen en door kleine boeren in verschillende delen van het land. Met de opkomst van wereldwijde campagnes tegen het roken zijn de boeren echter steeds meer aangemoedigd om te diversifiëren om niet volledig afhankelijk te zijn van tabak.
maïs (Maïs) is het belangrijkste voedingsgewas en wordt door vrijwel alle kleine boeren in het hele land met bonen, erwten en pinda ‘ s (aardnoten) verbouwd. Andere belangrijke voedselgewassen zijn cassave( maniok), bananen, peulvruchten, zoete aardappelen en rijst; kippen, runderen, varkens, schapen en geiten worden gehouden.
hoewel het grootste deel van de commerciële plantaardige productie op grote landgoederen plaatsvindt, zijn de meeste landbouwbedrijven klein, met een omvang van minder dan 1 hectare. Tot het begin van de jaren ‘ 90 werden kleine boerengewassen uitsluitend gekocht en op de markt gebracht door de Agricultural Development and Marketing Corporation (ADMARC), die ook de kunstmestindustrie domineerde. Omdat ADMARC een groot deel van de winst behield, was deze regeling in het nadeel van kleine boeren, waarvan de Voorwaarden weinig verbeterden. In 1987 werd een einde gemaakt aan het monopolie van de ADMARC op de productie van kleine bedrijven. Via programma ‘ s zoals het United States Agency for International Development (USAID) Agricultural Sector Assistance Program, heeft de regering de productie en marketing van kleine tabak geliberaliseerd. Met een betere beheersing van hun oogst werd het inkomen van de telers uit de verkoop van tabak aanzienlijk verhoogd.In het begin van de jaren zeventig steunde de regering de ontwikkeling van een aantal grote hout-en pulphoutplantages om het land zelfvoorzienend te maken voor de bouw van houtsoorten.; dennen en eucalyptus zijn ook uitgebreid geplant in het noordelijke Viphya-gebergte om een groot pulp-en papierproject in de regio te leveren. Desondanks vormen de bosaanplantingen slechts een fractie van de totale oppervlakte van het Malawische bos.
de snelle verdwijning van beboste gebieden in Malawi is een bron van ernstige bezorgdheid. Tussen het begin van de jaren zeventig en het begin van de jaren negentig was meer dan de helft van het beboste gebied van Malawi uitgeput, en hoewel het ontbossingspercentage in het volgende decennium bescheiden daalde, bleef het toch relatief hoog. Het gebruik van hout als brandstof is een belangrijke factor in de uitputting van de bossen van het land. Op het platteland is hout altijd gebruikt als brandstof voor het koken, en naarmate de bevolking groeit, wordt meer van het gebruikt; in de stedelijke gebieden is houtskool de belangrijkste bron van energie, waardoor meer druk op de bossen. De sterk dominante tabaksindustrie heeft geresulteerd in verdere ontbossing, omdat regelmatig bomen zijn gekapt, zowel als hout voor de bouw van schuren om het gewas te drogen of te genezen als als brandstof voor het uithardingsproces zelf. Een andere bron van het probleem is baksteen maken, die sterk afhankelijk is van brandhout om de ovens te branden. Door de vermindering van tijdelijke arbeid en het aantal ambtelijke functies in opdracht van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de Wereldbank hebben bosreserves niet langer personeel om hen te beschermen tegen misbruik.
de visserij wordt zowel voor levensonderhoud als voor de ambachtelijke en commerciële visserij bedreven. De meren en rivieren van Malawi zorgen voor een gevarieerde vangst. Meer Malawi in het bijzonder is een rijke bron van vis binnen gemakkelijke toegang voor de meeste van de bevolking van het land en is goed voor ongeveer drie vierde van de vangst van het land. Andere belangrijke bronnen zijn de meren Chilwa, Malombe en Chiuta en de Shire. Hoewel aquacultuur wordt beoefend, wordt een groot deel van de totale vangst van het land verkregen door vangst, waarbij de ambachtelijke visserij het grootste deel van die vangst uitmaakt. Sommige vis wordt geëxporteerd naar buurlanden. Sinds het einde van de 20e eeuw is de vispopulatie afgenomen als gevolg van overbevissing, het gebruik van netten met een kleinere maaswijdte dan door visserijdeskundigen wordt aanbevolen, en het negeren van het verbod op de visserij in het broedseizoen. In reactie hierop zijn er comités voor natuurlijke hulpbronnen opgericht in gemeenschappen aan het meer om deel te nemen aan het beheer van de visserij en de handhaving van de visserijvoorschriften.
Andrew C. Millington