het is interessant om op te merken hoeveel opmerkelijke blinde muzikanten er zijn geweest in de afgelopen eeuw of zo. (Ik veronderstel dat dove zangers interessanter zou zijn, maar…) Je zou kunnen zeggen dat deze mensen, vanwege hun zichtloosheid, zich tot muziek hebben gewend om hun leven zinvoller te maken (en laten we instrumentalisten, waaronder jazzpianisten Art Tatum en George Shearing niet vergeten), maar het waren hun immense talenten die ons eigen leven ook zinvoller maakten. En voor je het vraagt, Roy “Pretty Woman” Orbison was niet blind. Hij droeg graag een zonnebril.
- Stevie Wonder. Getekend, verzegeld, afgeleverd, hij is blind.
- Ray Charles. Ik heb Ray Charles twee keer gezien voor hij overleed. In geen van beide gevallen zong hij. Helaas. Hij heeft net nederig aanvaard twee van waarschijnlijk honderden “career achievement” awards die aan hem werden gegeven aan het einde van zijn leven.
- Blind Lemon Jefferson. Er zijn door de jaren heen veel bekende blinde bluesmuzikanten geweest: Blind Blake, Blind Willie McTell, Blind Boy Fuller, etc. De band Blind Melon uit de jaren 90 heeft hier hun naam aan ontleend.
- Andrea Bocelli. Dat niet alleen blinde Afro-Amerikanen beroemde zangers kunnen worden, bewijst dat dit Italiaanse icoon, bekend voor het toepassen van zijn opera tenor op zowel schmalz en de klassiekers, is een van de beroemdste artiesten in de wereld van vandaag.
- Dianne Schuur. Terug naar de jazzwereld gaan we op zoek naar Schuur – de enige vrouw op de lijst, en mogelijk de beroemdste blinde vrouw sinds Helen Keller.
- José Feliciano. Een van de bekendste Latino muzikanten pre-Gloria Estefan, Feliciano is vooral bekend voor zijn Kersthit “Feliz Navidad”.
- Jeff Healey. Deze jonge (ish) Canadese jazz/blues zanger speelt met zijn gitaar op zijn schoot.
- Ronnie Milsap. Country music ‘ s eerste – en mogelijk enige-blinde superster. Doc Watson loopt een verre tweede.
- The Five Blind Boys of Alabama. Ik vind het heel interessant hoe deze blinde zangers alle muzikale genres doorkruisen, van pop tot jazz tot opera tot country en, natuurlijk, tot gospel, het brood en boter van de vijf blinde jongens.