beschrijving: Ringneckslangen zijn klein — 25 – 38 cm — Slanke slangen die over het algemeen grijsachtig zijn met een gele of oranje band rond de achterkant van de nek en een gele of oranje onderzijde. In onze regio komen twee ondersoorten voor. De noordelijke ringneckslang (Diadophis punctatus edwardsi) bewoont de bergen en heeft over het algemeen een complete halsring en een niet-gepatenteerde onderzijde. De Zuidelijke ringneck (D. p. punctatus) wordt gevonden in de kustvlakte en heeft vaak een gebroken nekring en onderzijde die is gemarkeerd met een enkele rij of zwarte vlekken. De noordelijke ringneck is ook over het algemeen groter dan de Zuidelijke. Hoewel meestal grijsachtig van kleur, Beide ondersoorten kunnen variëren van bijna zwart tot bruin en beide hebben gladde schubben en ronde pupillen. Vrouwtjes zijn groter en hebben relatief kortere staarten dan mannetjes.
verspreidingsgebied en leefgebied: de ringneckslang heeft een van de grootste geografische gebieden van alle slangensoorten in Noord-Amerika en wordt vertegenwoordigd door verschillende ondersoorten. Ringnecks worden gevonden in het oosten twee derde van de Verenigde Staten van Zuid-Canada tot Florida, over de woestijn zuidwesten en langs het grootste deel van de Pacifische kust. Ringnecks worden gevonden in Georgia en South Carolina met de noordelijke ondersoort (D. p. edwardsi) bewonen de bergen en de Zuidelijke ondersoort (D. P. punctatus) wordt gevonden in de kustvlakte. Ringnecks uit de Piemonte zijn intergrades tussen de twee races.Ringneckslangen komen in vrijwel elke habitat voor, maar lijken de voorkeur te geven aan beboste gebieden. In de Piemonte en de kustvlakte komen ringnecks vooral voor in vochtige gebieden zoals riviervlakten, vochtige hardhoutbossen en moerasranden. In bergachtige gebieden zijn ringnecks vaak te vinden in meer open habitats waar ze vaak hun toevlucht zoeken onder rotsen.
gewoonten: net als andere kleine bosslangen in het zuidoosten brengen ringneckslangen het grootste deel van hun tijd onder de grond door of verborgen onder boomstammen, rotsen, strooisel of puin. Ringnecks zijn soms echter kruipend in de open lucht of kruipend over wegen, vaak ‘ s nachts. Ringnecks zijn een van de meest voorkomende soorten in veel habitats in het zuidoosten en in andere delen van hun verspreidingsgebied kunnen buitengewone dichtheden bereiken. Als onderdeel van zijn beroemde lange termijn mark-recapture snake studies in Kansas, Henry Fitch geschat dat ringneck slangen bestaan op dichtheden groter dan 700-1800 per hectare (2,47 hectare). Vanwege hun overvloed, ringnecks spelen waarschijnlijk een belangrijke ecologische rol als intermediaire roofdieren in de gemeenschap voedsel webben, functioneren als zowel roofdier als prooi. Hoewel ze volledig onschadelijk zijn voor mensen, hebben ringnecks zwak gif in hun speeksel dat ze gebruiken om hun prooi te onderwerpen, waaronder een verscheidenheid aan ongewervelde dieren, amfibieën, hagedissen en andere kleine slangen. In veel regio ‘ s zijn salamanders en regenwormen een bijzonder belangrijke prooi. Ringneckslangen paren waarschijnlijk in de herfst in onze regio, en vrouwtjes leggen 2-7 eieren in de vroege zomer. De jongen lijken op volwassenen.
Instandhoudingsstatus: Ringneckslangen komen veel voor in onze regio en zijn niet overal beschermd. Deze soort wordt in de staat Georgia beschermd.
pertinente referenties:
Willson, J. D., and M. E. Dorcas. 2004. Aspects of the ecology of small fossorial snakes in the western Piedmont of North Carolina. Southeastern Naturalist 3: 1-12.
Fitch, H. S. 1975. Een demografische studie van de ringneckslang (Diadophis punctatus) in Kansas. Universiteit van Kansas Museum of Natural History diverse publicaties 62: 1-53.
Account author: Stacey Vigil, University of Georgia-edited by J. D. Willson