een storm surge is een stijging van de zeespiegel die optreedt tijdens tropische cyclonen, intense stormen ook bekend als tyfoons of orkanen. De stormen produceren sterke winden die het water naar de kust duwen, wat kan leiden tot overstromingen. Dit maakt stormstoten zeer gevaarlijk voor kustgebieden.
tropische cyclonen zijn cirkelstormen die worden gekenmerkt door harde wind en zware regenval. Ze vormen zich over warme, tropische oceanen. Het centrum van een cycloon heet het oog. Het oog is omgeven door een ring van wolken genaamd de oogwand, waar de wind het sterkst is. Rond de oogwand bevinden zich wolken die naar buiten spiralen, zogenaamde spiraalvormige regenbanden.
een stormvloed wordt voornamelijk veroorzaakt door de relatie tussen de wind en het oceaanoppervlak. Het waterpeil stijgt waar de wind het sterkst is. Bovendien wordt water in de richting van de wind geduwd. De rotatie van de aarde zorgt ervoor dat Winden naar rechts bewegen op het noordelijk halfrond en naar links op het zuidelijk halfrond—een fenomeen dat bekend staat als het corioliseffect. Als er zich een cycloon ontwikkelt op het noordelijk halfrond, zal de golf het grootst zijn in het rechter-voorwaartse deel van de storm. Op het zuidelijk halfrond zal de piek het grootst zijn in het linker-voorwaartse deel van de cycloon.
een andere factor die bijdraagt aan de stormvloed is de atmosferische druk. Atmosferische druk is de kracht die wordt uitgeoefend door het gewicht van lucht in de atmosfeer van de aarde. De druk is hoger aan de randen van een cycloon dan in het midden. Dit duwt het water in de buitenste delen van de storm naar beneden, waardoor het water uitstulpt aan het oog en de oogwand—waar de wind heeft bijgedragen aan de stijging van de zeespiegel.
meer factoren dragen bij aan de sterkte van een stormvloed als de waterkoepel aan land komt. Het waterpeil kan oplopen tot 10 meter (33 voet) als de stormvloed gebeurt op hetzelfde moment als hoogwater. De helling van het land net voor de kust speelt ook een rol: Water zal gemakkelijker een ondiepe kust overspoelen dan een steile.Tropische cyclonen, en de stormvloeden die zij veroorzaken, vormen een ernstig gevaar voor kustgebieden in tropische en subtropische regio ‘ s van de wereld. Zich ontwikkelend in de late zomermaanden (juli-augustus op het noordelijk halfrond, januari-februari op het zuidelijk halfrond), wanneer de wateren het warmst zijn, treffen tropische cyclonen regio ‘ s die zo ver uit elkaar liggen als de Golfkust van de Verenigde Staten, Noordwest-Australië en Bangladesh.
wanneer een cycloon land raakt, zal de bijbehorende stormvloed meestal het omliggende kustgebied overspoelen. Overstromingen zijn verantwoordelijk voor de meeste doden en economische schade in verband met tropische cycloon landvallen. Toen een orkaan Galveston, Texas, in 1900 trof, was de stormvloed verantwoordelijk voor ongeveer 6.000 doden. In Oost-Pakistan (nu Bangladesh) doodde de Bhola-cycloon in 1970 maar liefst 500.000 mensen. De stormvloed van de Bhola cycloon werd geschat op 10 meter (33 voet) hoog.Verbeteringen in het voorspellen van cyclonen en het vroegtijdig signaleren van het publiek zijn noodzakelijk geworden nu zowel de kustpopulaties als het optreden van extreme stormen blijven toenemen.
echter, zelfs geavanceerde meteorologie en stormwaarschuwingen beschermen niet altijd tegen verwoestende stormen. De stormvloed van orkaan Katrina overstroomde de Amerikaanse kustgemeenschappen van Louisiana en Mississippi, evenals de stedelijke gebieden van New Orleans, Louisiana, en Biloxi, Mississippi, in 2005. De overstroming doodde alleen al in New Orleans meer dan 1.500 mensen en veroorzaakte miljoenen dollars aan schade. Huizen, bedrijven, scholen en ziekenhuizen werden verwoest.
toch zijn verbeteringen in het voorspellen van grote voordelen voor regio ‘ s als de Chesapeake Bay, in de VS. de staten Maryland en Virginia. De Chesapeake Bay leed ernstige schade door orkaan Isabel in 2003. Emergency managers faalden in het voorspellen van Isabel ‘ s extreme stormstoten, die wijdverbreide overstromingen in de regio veroorzaakt. Nu volgen meteorologen en noodmanagers de stormen die zich in het zuidoosten vormen beter in de gaten. Nieuwe computersimulaties door de Federal Emergency Management Agency (FEMA) onderzochten de effecten van een categorie 4 orkaan (131-155 mph wind) die landde in de Amerikaanse staten North Of South Carolina, honderden mijlen ten zuiden van de Chesapeake. De simulatie toonde aan dat de orkaan stormvloeden kon veroorzaken tot 5 of 6 meter (18 of 20 voet) langs de Chesapeake kustlijn. FEMA gebruikte de nieuwste versie van zijn geautomatiseerde SLOSH model om de stijging te voorspellen. Een acroniem voor “Sea, Lake, and Overland Surges from Hurricanes,” het SLOSH programma wordt gebruikt door de National Weather Service en het National Hurricane Center.Het Maryland Emergency Management Agency werkt nu samen met het U. S. Army Corps of Engineers en lokale ambtenaren om de SIMULATIEGEGEVENS van SLOSH om te zetten in bijgewerkte kaarten voor Noodplanning. De nieuwe kaarten laten zien hoe ver overstromingen in het binnenland zich onder bepaalde omstandigheden kunnen uitstrekken. Met deze nieuwe voorspellingsgegevens zullen noodplanners en burgers beter voorbereid zijn op stormvloeden.
overheidsinstanties kunnen ervoor zorgen dat inwoners worden geëvacueerd. Sommige bewoners hebben geen auto ‘ s en kunnen vervoer naar veiliger grond vereisen. Anderen hebben misschien geen plek om naar toe te gaan en hebben noodopvang nodig. Vooral veel inwoners, zoals die in ziekenhuizen en gevangenissen, lopen gevaar.
door een snelle waarschuwing van een sterke stormvloed kunnen woningen en bedrijven zich ook voorbereiden op schade. Bedrijfseigenaren kunnen dure machines of gereedschappen verplaatsen naar veilige gebieden, en huiseigenaren kunnen ramen opladen om te beschermen tegen sterke overstromingen of meubels en andere waardevolle spullen verplaatsen naar een tweede verdieping.
Wetlands
kustbewoners kunnen de schade door een stormvloed verminderen door lokale wetlands te beschermen. Wetlands, zoals moerassen, estuaria en Wadden, fungeren als sponzen voor tropische cyclonen. Als de cycloon aan land komt, absorberen het moerassige land en de planten het water en de energie van de stormvloed. Slib en moerasvegetatie voorkomen dat het meest intense deel van de stormvloed huizen en bedrijven treft.Estuaria zijn zo ‘ n belangrijk onderdeel van onze natuurlijke omgeving dat de U. S. Environmental Protection Agency (EPA) het National Estuary Program in 1987 heeft opgericht. Dit programma is gericht op het verbeteren van de kwaliteit van estuaria om belangrijke habitats van wilde dieren, openbare watervoorziening en kustgebieden getroffen door zware stormen te beschermen.
de ontwikkeling van wetlands aan de kust voor huisvesting, industrie of landbouw vermindert de natuurlijke barrière die wetlands bieden. Gemeenschappen kunnen zichzelf beschermen tegen stormstoten door gezonde waterrijke ecosystemen aan de kust in stand te houden.