alvleesklierkanker staat op de tiende plaats in de lijst van de meest voorkomende tumoren en hoewel er weinig gevallen zijn in Spanje, is het sterftecijfer het hoogst, waardoor het een van de meest gevreesde is.Volgens Fernando Rivera, doctor in de oncologische dienst van het Universitair Ziekenhuis Marqués de Valdecilla, Santander, in Spanje zijn er ongeveer 5.000 nieuwe gevallen per jaar, waarvan 4.900 met de dood eindigen.
” minder dan 5 procent van alle patiënten met alvleesklierkanker zal langer dan 5 jaar overleven,” zegt de specialist.
Silent enemy
de alvleesklier bevindt zich achter de maag en heeft als functie enzymen te produceren die de spijsvertering van vetten, koolhydraten en eiwitten bevorderen. De ingewikkelde locatie maakt het onbereikbaar in een routine check-up, een andere factor die kanker dodelijk maakt.
“het is een orgaan dat tot aan de onderkant van de buik, die ook is omgeven door zeer vitale structuren. De tumor geeft meestal geen symptomen op het eerste en, wanneer we diagnosticeren is het al zeer gevorderd, ” zegt Rivera.
helaas heeft alvleesklierkanker symptomen wanneer het te groot is geworden om te worden verwijderd of, in het ergste geval, wanneer het al gemetastaseerd is.
” patiënten vertonen gewoonlijk pijn, vermoeidheid, gewichtsverlies, malaise. Velen ontwikkelen geelzucht, dat wil zeggen, ze worden geel en het is een relatief snelle cursus, ” zegt Dr.Manuel Hidalgo, directeur van het Clara Campal Comprehensive Cancer Center (CIOCC) in Madrid.
op zoek naar hoop
wanneer de diagnose pancreaskanker wordt gesteld, heeft de patiënt weinig opties en voorlopig is er geen optimistisch.
” slechts 15 procent kan geopereerd worden. Als de tumor wordt verwijderd, valt een kwart van de gevallen en sterft”, legt Fernando Rivera uit.
een andere optie is chemotherapie, die is afgestemd op elke situatie. Een van de meest voorkomende behandelingen wordt uitgevoerd met gemcitabine, een geneesmiddel dat interfereert met het metabolisme van cellen door hun groei te stoppen en hen te elimineren.
“er zijn tumoren die, hoewel ze niet uitgezaaid, zijn te groot voor hen om te worden genezen. Dit is 40 procent van de gevallen en de levensverwachting is meestal een jaar, ” zegt de oncoloog.
¿kan het worden voorkomen?
een andere factor die tussen de ziekte en een vroege diagnose staat, is dat er nog geen specifieke oorzaken zijn gevonden waarvoor de ziekte zich kan voordoen. Onder de weinige informatie die we hebben, is dat het meestal tussen 60 en 80 jaar, de incidentie is bijna gelijk in beide geslachten en sommige van hun risicofactoren zijn:
- familiegeschiedenis van alvleesklierkanker.
- pancreatitis, diabetes of obesitas hebben gehad.
- sommige genetische syndromen, zoals het Lynch-syndroom.
- Alcohol en tabak zijn ook gerelateerd.Volgens Dr. Hidalgo kan een gezond leven en stoppen met roken en drinken de kans op het ontwikkelen van deze ziekte verminderen; Er is echter nog veel te onderzoeken rond het ontstaan ervan.
de strijd duurt 20 jaar lang
de behandeling tegen de alvleeskliertumor was dezelfde en, afhankelijk van de patiënt, was de levensverwachting voor de meest gevorderde gevallen slechts 5 maanden.
een recente internationale studie heeft echter een stap van wetenschappelijke waarde gezet door twee geneesmiddelen te mengen die de overleving met 30 procent verhogen, dat wil zeggen 8 en een halve maand.
“het is een grote studie: 861 patiënten, waarbij patiënten willekeurig werden genomen. Eén groep kreeg de conventionele behandeling, die wordt uitgevoerd met gemcitabine, en een andere groep kreeg de experimentele behandeling, gemcitabine in combinatie met nab-paclitaxel,” legt Dr.Manuel Hidalgo uit.
op dit moment kan deze combinatie van geneesmiddelen worden voorgeschreven door compassionate use in Spanje, maar het is al goedgekeurd door de FDA (Food and Drug Administration) in de Verenigde Staten, dus verwacht wordt dat hetzelfde binnenkort zal gebeuren in dit land en de rest van Europa.
dit onderzoek, genaamd Mpact (Metastatic Pancreatic Adenocarcinoma Clinical Trial), is het resultaat van samenwerking tussen elf landen, waaronder Spanje, en vertegenwoordigt een belangrijke vooruitgang in de strijd tegen deze ziekte die nog steeds de strijd wint, maar hopelijk op een dag de oorlog zal verliezen.