11 mei 2020
het Amerikaanse Ministerie van Binnenlandse Zaken heeft maandag ingestemd met het Gemini Solar Project van Nevada, dat ooit de grootste Amerikaanse zonnecentrale zou kunnen zijn.
enkele weken geleden wachtte het 690-megawatt-project op een vergunning en een nieuwe herziening in het kader van de U. S. Clean Water Act. Het Bureau van Land Management, een deel van de DOI die toezicht houdt op openbare gronden, niet reageren op verzoek om commentaar op de status van deze beoordelingen, maar kondigde maandag heeft een verslag van de beslissing over het project ondertekend, met vermelding van de goedkeuring.Gemini staat bovenaan de lijst als het grootste zonne-energieproject in de VS, maar bevat 380 megawatt aan batterijopslag, een deel van een trend van mega-zonne-projecten met een aanzienlijke opslag. Het project wordt ontwikkeld door Arevia Power, een in Californië gevestigd bedrijf gerund door SunEdison alums, en investment manager Quinbrook Infrastructure Partners.
het project dient NV Energy, onderdeel van Warren Buffett ‘ s Berkshire Hathaway conglomeraat, aangezien het nutsbedrijf voldoet aan de Overheidsbehoefte van Nevada voor 50% hernieuwbare energie in 2030 en 100% schone energie in 2050. De stroom zou Las Vegas voeden en mogelijk extra gebieden in Zuid-Californië.
de federale regering formuleerde haar goedkeuring als een manier om de VS te versterken economie te midden van de coronapandemie. “Deze actie gaat over het krijgen van Amerikanen weer aan het werk, het versterken van gemeenschappen en het bevorderen van investeringen in Amerikaanse energie,” zei Casey Hammond, principal plaatsvervangend assistent secretaris bij de DOI, in een verklaring.Begin April was het werkloosheidspercentage in de VS bijna 15 procent, hoewel ambtenaren hebben gewaarschuwd dat het waarschijnlijk veel hoger is. Het Gemini-project zal naar verwachting een piek van 900 banen in de bouw creëren en 1100 extra banen in het gebied ondersteunen tijdens de bouw. Op maandag zei DOI dat het project in 2022 kon worden voltooid. In April zei Arevia dat het project op schema lag ondanks COVID-19.Volgens de verklaring van de DOI zou het project de op acht na grootste zonne-energiecentrale ter wereld worden.
dereguleringsinspanningen van de Trump-administratie
de regio waar Arevia plannen heeft om tweelingen te bouwen, is een fel omstreden gebied voor energieontwikkeling geworden. Sinds de regering-Trump aan de macht is, heeft ze gewerkt aan het versoepelen van de beperkingen die de energieontwikkeling op openbare gronden regelen. In 2018 begon het Bureau of Land Management een herziening van het Obama-tijdperk Desert Renewable Energy Conservation Plan, dat deze regering ontwierp als een manier om de ontwikkeling van hernieuwbare energie te versnellen in goedgekeurde gebieden, terwijl het beschermen van grote delen van openbare grond in de westelijke VS
sommige clean energy groepen hebben betoogd dat het plan van Obama niet genoeg ruimte voor de ontwikkeling van hernieuwbare energie in een gebied van de VS met veel zon en uitgestrekte gebieden van ongebruikte land. Maar veranderingen in het plan, naast de andere biedingen van de Trump — regering om de energieontwikkeling op federale landen te verbreden, zouden beschermde gebieden kunnen openen, niet alleen voor hernieuwbare energiebronnen, maar ook voor olie-en gasoperaties-een verschuiving die volgens milieuactivisten neerkomt op een duivels koopje.
het Gemini-project, dat 385.000 ton koolstofdioxide of de uitstoot van broeikasgassen van ongeveer 83.000 auto ‘ s zou compenseren, heeft de controverse niet ontweken. Gelegen in de Nevada woestijn, de Gemini site overlapt met habitat van bedreigde of bedreigde soorten, waaronder de woestijnschildpad, kit fox en gravende uil. Tijdens de bouw van het project is de regering van plan om een aantal woestijnschildpadden te verplaatsen voordat ze terugkeren naar het gebied zodra de bouw is voltooid, in wat neerkomt op een “groot experiment”, zoals een medewerker van de Amerikaanse Fish and Wildlife Service Bloomberg vertelde.
uiteindelijk mag het project niet ontsporen door bepaalde milieuoverwegingen.
de nadruk op “Amerikaanse energie” van Doi ‘ s Hammond, hoewel een gemeenschappelijk sentiment van de Trump-administratie, is met onregelmatigheden nagestreefd als het gaat om hernieuwbare energiebronnen. Tijdens het onderzoek naar mogelijke veranderingen in het woestijnbeschermingsplan en het vergemakkelijken van de weg voor offshore olie-en gasboringen, heeft de overheid ook de offshore windontwikkeling belemmerd, door een milieubeoordeling van het Vineyard Wind project voor de kust van Massachusetts uit te breiden. De verhuizing zorgde ervoor dat Massachusetts vertegenwoordiger Joe Kennedy III om de review te decryeren als een ” dubbele standaard.”