wanneer ze geschilderd worden, kunnen ze een meisjesachtige schittering aan handen toevoegen, en voor sommige mensen kunnen ze vervangen als een gitaar plectrum of zelfs een backscratcher.
deze slimme diensten zijn echter niet de reden dat wij mensen de Keratin-rijke bekleding boven onze vingertoppen sport. “We hebben vingernagels omdat we primaten zijn,” zei John Hawks, een biologische antropoloog aan de Universiteit van Wisconsin-Madison.Vingernagels zijn een van de kenmerken die primaten, inclusief mensen, onderscheiden van andere zoogdieren. Het zijn in wezen afgeplatte vormen van klauwen.”De meeste zoogdieren hebben klauwen,” vertelde LiveScience. “gebruik ze om dingen vast te pakken, dingen te beklimmen, dingen te krabben en gaten te graven.”
wetenschappers vermoeden dat primaten hun klauwen verloren en brede vingertoppen met spijkers gevormd hebben om te helpen bij de voortbeweging. Hoewel klauwen uitstekende grip zouden hebben gegeven toen onze zoogdiervoorvaderen grote boomstammen opklommen, zouden ze een overlast zijn geweest voor primaten met een groter lichaam die kleinere takken probeerden te grijpen terwijl ze over boombladeren klauterden naar vruchten. In plaats daarvan ontwikkelden primaten bredere vingertoppen gemaakt om te grijpen.
ongeveer 2,5 miljoen jaar geleden zijn er fossiele aanwijzingen dat vroege mensen voor het eerst stenen werktuigen oppikten, wat ongeveer dezelfde tijd is dat onze voorouders ook nog bredere vingertoppen ontwikkelden dan eerdere primaten. Tot op de dag van vandaag sporten mensen bredere vingertoppen dan andere primaten.
of vingernagels een aanpassing zijn die helpt om brede vingertoppen te ondersteunen of een bijwerking van het verlies van klauwen is onduidelijk, aldus Hawks.
een andere reden voor vingernagels: ze dienen als een visuele reclame voor de gezondheid van een persoon, zei hij. Ondervoeding kan bijvoorbeeld de kleuring van nagels veranderen, terwijl kleine putjes in vingernagels de psoriasis van de huidaandoening kunnen signaleren.
Volg de kleine Mysteries van het leven op Twitter @llmysteries. We zijn ook op Facebook & Google+.