Juliet Diaz zei dat ze moeite had om niet naar mijn gedachten te luisteren. “Sorry, Ik las een beetje in je hoofd”, vertelde ze me toen ze, voor de derde keer die middag in augustus, een van mijn (toegegeven niet onvoorspelbare) vragen over haar hekserij beantwoordde, seconden voordat ik de kans had gehad om het te vragen. Ze dronk een zelfgemaakte “aarding” thee in haar appartement in een verbouwd Victoriaans huis in Jersey City, New Jersey, onder een dromenvanger en in het zicht van wat leek op een menselijke schedel. We werden omringd door bijna 400 Kamerplanten, de aardse geur van wierook, en, volgens Diaz, een aantal van mijn voorouderlijke geestengidsen, die me hadden gevolgd. “Je hebt echt een non,” vertelde Diaz me. “Ik weet niet waar ze vandaan komt, en ik ga het haar niet vragen.”
Diaz beschrijft zichzelf als een ziener die aura ’s kan lezen en verbinding kan maken met “de andere kant”; een plantenfluisteraar die kan communiceren met haar vetplanten; en een in een lange lijn van genezers in haar familie, die zijn wortels naar Cuba en de inheemse Taíno mensen, die zich in delen van het Caribisch gebied vestigden. Ze is ook een professionele heks: Diaz verkoopt zalfolie en “intention infused” lichaamsproducten in haar online winkel, instrueert meer dan 8.900 heksen ingeschreven in haar online school, en leidt heksachtige workshops die beloven om de aanwezigen te verlaten ” feeling magical af!”In 2018, Diaz, de auteur van het best verkochte boek Witchery: Embrace the Witch Within, verdiende meer dan een half miljoen dollar aan haar magische werk en werd uitgeroepen tot beste heks—ja, er zijn rankings—door Spirit Guides Magazine.
nu 38 jaar oud, herinnert Diaz zich dat toen ze opgroeide, het spel van haar familie taboe voelde. Maar in de afgelopen jaren, hekserij, lang bekeken met argwaan en zelfs vijandigheid, is getransformeerd in een mainstream fenomeen. De heksenkring is de nieuwe ploeg: Er zijn sea witches, city witches, cottage witches, kitchen witches en influencer witches, die recepten delen voor maanwater of dromerige foto ‘ s van altaren baadde in kaarslicht. Er wonen heksen in Winnipeg en Indiana, San Francisco en Dubai; ze organiseren maanrituelen in de openbare parken van Manhattan en verkopen een kater van $11,99 die “de vibratie van alcohol aanpassen zodat het geen extra dichtheid en energiek ‘gewicht’ toevoegt aan je aura.”Een rapport van het Pew Research Center uit 2014 suggereerde dat de volwassen bevolking van de Verenigde Staten van heidenen en Wiccans ongeveer 730.000 was—op gelijke voet met het aantal unitariërs. Maar Wicca vertegenwoordigt slechts één van de vele benaderingen van hekserij, en niet alle heksen beschouwen zichzelf als heidens of Wicca. Tegenwoordig zei Diaz tegen me: “iedereen noemt zichzelf heksen.”
wat ze daar precies mee bedoelen kan van heks tot heks verschillen. Volgens de antropoloog Rodney Needham ’s 1978 boek, Primordial Characters, geleerden’ werk definitie van een heks was, op dat moment, “iemand die schade aan anderen veroorzaakt door mystieke middelen.”Voor Diaz, een heks is” een belichaming van haar waarheid in al zijn kracht”; onder andere magische beoefenaars, heks zou kunnen belichamen een religieuze overtuiging, politieke daad, Wellness regime, “hot new lewk,” of een combinatie van het bovenstaande. “Ik doe magie als ik in de straten marcheer voor zaken waar ik in geloof”, schreef Pam Grossman, een heks en een auteur, in een opiniestuk van de New York Times.
meer verhalen
het gieten van spreuken en het samenstellen van altaren zijn zeer lucratief geworden. U kunt deelnemen aan een fall-equinox ritueel georganiseerd door Airbnb, aanmelden voor een abonnement heks dozen aanbieden van het equivalent van blauwe schort voor magie-maken, en kopen Aura reinigt op Etsy. Instagram ‘ s regerende heks influencer, Bri Luna, heeft meer dan 450.000 volgers en heeft samengewerkt met Coach, Refinery29, en Smashbox, waarvoor ze onlangs introduceerde een lijn van cosmetica “geïnspireerd door de transformatieve kwaliteit van kristallen.”
veel professionele heksen, waaronder Diaz, kunnen ook worden ingehuurd om magie te doen namens u. Diaz ‘ meest populaire aanbod is haar voorouderlijke Kaarsendienst, een $ 45 ritueel voor het manifesteren van intenties die ik naar haar appartement zou komen om te proberen. (“Vorige maand hadden we 4 zwangerschappen, 33 Baan promoties, 12 business startups, 12 huwelijksaanzoeken! en 4 rechtbank wint, ” beweerde een promotionele e-mail.) Diaz-die opgroeide op voedselbonnen, was dakloos voor delen van de universiteit, en, als volwassene, soms overgeslagen lunch om te sparen voor de huur—zei dat ze “manifesteerde een geheel nieuw leven” van haar kaarsenwerk. Kenmerken van dat nieuwe leven zijn haar boek deal, de bestseller status, haar winkel, en een sterkere relatie met haar man. Ze voert tot 100 kaarsendiensten per maand, en zei dat ze meestal verkoopt binnen een dag.
Good luck tracing the history of witches. Terwijl het idee van heksen uitzonderlijk oud is-Horace ‘ s Satires, al omarmend het negatieve stereotype circa 35 v.Chr., beschrijft heksen met Pruiken en valse tanden huilen over dode dieren—de dag-tot-dag business van het zijn een heks is voortdurend geëvolueerd, wat de pogingen om een nette stamboom te reconstrueren compliceert. De geschiedenis van hekserij heeft ook lang geleden onder onbetrouwbare vertellers. De heksenprocessen van Salem doen de Amerikaanse verbeelding te buiten gaan, maar er bestaan geen officiële gerechtelijke verslagen, en de verslagen van de processen die wel overleefden zijn, volgens de historicus Stacy Schiff, “waanzinnig inconsistent.”
Vanaf November 2015: Hoe Satan naar Salem kwam
recentere historici hebben het niet veel beter gedaan: het Wicca geloof groeide uit de geschriften van Gerald Gardner, een voormalige douanebeambte wiens boek uit 1954, Witchcraft Today, zijn ervaring verhaalde in een heksenkring waarvan de leerstellingen naar verluidt uit de Middeleeuwen waren doorgegeven. Maar geleerden concludeerden later dat ze ten minste gedeeltelijk Gardner ‘ s uitvinding waren.
en dan kan geen enkele cultuur aanspraak maken op een monopolie op heksen. “Er is weinig twijfel dat in elk bewoond continent van de wereld, de meerderheid van de geregistreerde menselijke samenlevingen hebben geloofd in, en gevreesd, een vermogen van sommige individuen om ongeluk en letsel aan anderen te veroorzaken door niet-fysieke en griezelige (‘magische’) middelen, ” schrijft de historicus Ronald Hutton, die heeft bestudeerd houding ten opzichte van heksen in meer dan 300 gemeenschappen, in plaatsen zoals sub-Sahara Afrika en Groenland. Het geloof in hekserij is zo wijdverbreid en zo duurzaam dat een historicus speculeert dat het aangeboren is om menselijk te zijn.
in de VS de mainstream interesse in heksen is af en toe afgenomen, maar meestal gewaxt, meestal in combinatie met de opkomst van het feminisme en de kelderende vertrouwen in gevestigde ideeën. In de 19e eeuw, toen het transcendentalisme en het vrouwenkiesrecht van kracht werden, genoten Heksen van het begin van een rebranding-van boze duivelaanbidders tot intuïtieve wijsvrouwen. Woodstock en second-wave feminisme waren een zegen voor heksen, wiens populariteit opnieuw toenam na de Anita Hill hoorzittingen in de jaren ‘ 90, en opnieuw na de verkiezing van Donald Trump en naast de #METOO beweging.
de nieuwste heksenrenaissance valt samen met een groeiende fascinatie voor astrologie, kristallen en tarot, die, net als magie, beoefenaars manieren overwegen om ongeziene, onconventionele bronnen van macht aan te boren—en die vooral aantrekkelijk kunnen zijn voor mensen die zich rechteloos voelen of die moe zijn geworden om te proberen verandering door te werken binnen het systeem. (Moderne hekserij heeft meer vrouwen dan mannen getrokken, evenals veel mensen van kleur en queer of transgender individuen; een “heks” kan elk geslacht.) “Hoe meer gefrustreerde mensen krijgen, ze vaak wenden tot hekserij, want ze zijn als,’ Nou, de gebruikelijke kanalen zijn gewoon niet werken, dus laten we eens kijken wat er nog meer is, ‘” Grossman vertelde me. “Wanneer er gebeurtenissen zijn die de fundamenten van de samenleving echt schudden—- de Amerikaanse Burgeroorlog, onrust in het pre-revolutionaire Rusland, de opkomst van Weimar Duitsland, de naoorlogse wederopbouw van Engeland—”keren de mensen zich absoluut naar het occulte.”Trump moet niet alleen strijden met de # weerstand, maar met de # MagicResistance, die gidsen deelt naar heksende bedrijven, spreuken om reproductieve rechten te beschermen, en kansen om zich aan te sluiten bij de 4.900 leden van de #BindTrump Facebook groep in het gieten van spreuken om de macht van de president te beteugelen.
lezen: Zwarte Millennials verlaten de kerk voor Afrikaanse hekserij
in de loop van de geschiedenis zijn pogingen om vrouwen onder controle te houden vermomd als hardhandig optreden tegen hekserij, en voor sommige mensen is het simpelweg zichzelf identificeren als een heks-een symbool van sterke vrouwelijke macht, vooral in het gezicht van de gewelddadige, vrouwenhaterlijke reactie die het kan begroeten—een vorm van activisme. “Hekserij is feminisme, het is inherent politiek”, vertelde Gabriela Herstik, een heks en een auteur, aan Sabat magazine. “Het ging altijd over de buitenstaander, over de vrouw die niet doet wat de kerk of het patriarchaat wil.”
Diaz ‘ s eigen geschiedenis van hekserij lang voor de verkiezingen van 2016. Ze zei dat ze haar eerste visioen had op de leeftijd van 5, werd door haar moeder geleerd om drankjes te maken om haar nachtmerries te genezen op de basisschool, en stilletjes gebruikte haar geschenken als een ziener tijdens het werken in de misdaad-scene forensics na de universiteit. Tien jaar geleden nam ze ontslag, scheidde van haar eerste man en ging fulltime werken als heks.
Diaz, een zelfbeschreven” plantenheks”, put uitgebreid uit Taíno-tradities en kruiden, waarvan potten bijna een hele kamer van haar appartement beslaan. Maar het feit dat er geen vaste criteria zijn om een heks te zijn, is voor velen juist de aantrekkingskracht. Hekserij lonkt met de belofte van een spiritualiteit die zelf bepaald, antipatriarchaal en flexibel genoeg is om gevarieerde culturele tradities te integreren.
dat wil zeggen dat er niets mag. Hoewel Diaz is naar voren gekomen als een leidende stem voor een inclusieve, geen-verkeerde-antwoorden vorm van hekserij, zij en anderen prikkelen bij de sluipende neiging om het heksenlabel op te eisen zonder daadwerkelijk het beoefenen van magie. “Veel meisjes, jonge meisjes, posten foto’ s van hun huis met hun kamer met omgekeerde kruizen, Goth kleding, met hun drankjes. Ze doen niet eens aan hekserij, en ze denken, ‘Oh, ik ben een heks, ‘” Diaz vertelde me. “Het neemt de heiligheid van het woord weg.”Diaz zegt ook dat ze zich zorgen maakt over wat ze ziet als de commercialisering van hekserij—hoewel ze natuurlijk heeft geprofiteerd van de commerciële aantrekkingskracht ervan—en de culturele toe-eigening die ermee gepaard gaat, zoals witte heksen die lenen van inheemse of Afrikaans-diasporische tradities. Palo Santo, een hout dat traditioneel wordt verbrand door sjamanen en is nu een hoofdbestanddeel van yoga studio ’s overal, kan worden gekocht bij Urban Outfitters, Bloomingdale’ s, Madewell, Anthropologie, het Whitney Museum of American Art, Crate and Barrel ‘ s CB2, en, zodra het weer op voorraad is, Goop. (In haar eigen winkel, Diaz streeft naar source van inheemse mensen en verkopen alleen producten die ze zelf ontwikkelt.)
ondanks dit alles kan het nog steeds riskant zijn om zichzelf een heks te noemen. Grossman vertelde me dat ze brieven heeft ontvangen van tal van mensen die vrezen dat als ze openlijk magie omarmden, ze “ofwel ontslagen zouden worden van hun baan, of hun kinderen zouden worden weggenomen, of uit hun familie zouden worden geschopt.”De inzet is nog hoger in andere delen van de wereld, waar, volgens een rapport van de Verenigde Naties uit 2009, wordt bestempeld als een heks blijft “gelijk aan het ontvangen van een doodvonnis.”Te midden van een toename van hekserij-gerelateerd misbruik—met inbegrip van de zaak van een 8-jarige die werd doodgemarteld in 2000-Londen opgericht een politie team gewijd aan het verminderen van geweld gericht op beschuldigde heksen; in tegenstelling, ambtenaren in Saoedi—Arabië opgericht een anti -witchery eenheid die de politie traint om” wetenschappelijk strijd hekserij, ” die strafbaar is met onthoofding.Op een gebrokadeerde poef naast haar bank zette Diaz een dienblad neer met de ingrediënten die nodig waren voor haar kaarsritueel, waaronder een flesje strodunne muizenbotten (“voor snelheid”), een slangenkarkas gesuspendeerd in melkachtige vloeistof (“voor bescherming”) en wierookolie (voor “het openen van een portaal voor de kaars en het sturen van een boodschap in de wortels van de was”). Ze stak een stok van Palo Santo hout en wuifde zijn rook over elk item, zorgvuldig omcirkeld een hoge kaars die ze zei dat ze zou “repareren” met mijn bedoeling, dan later branden in de heilige ruimte die ze onderhoudt in haar kelder.
Diaz vertelde me dat mijn intentie specifiek moest zijn, een die ik de afgelopen 30 dagen nog niet had gemaakt, en niet kon zijn om iemand verliefd op me te maken. Ik had een klassieke Intentie: geld. In het bijzonder hoopte ik betaald te krijgen voor een openstaande factuur en een vriend geld terug te krijgen dat ik haar een jaar eerder had geleend.”No. 1, don’ t loan money out, ” Diaz vertelde me toen ze wierookolie op de kaars druppelde. “Twee, krijg altijd vooraf betaald voor werk dat je doet.”Ze is een plantenheks, maar ook een praktische heks. Toen een vrouw messaged de community board van Diaz ‘ s online school vragen om een verbanning spreuk om een dierenarts tech ze dacht was ruw met de katten te verdrijven, Diaz antwoordde: “Ik zou persoonlijk inspecteurs en of gezondheid afdeling te bellen.”Zoals Diaz het ziet, is magie onafscheidelijk van het alledaagse. “Ik probeer bewust te maken dat wat we denken dat normaal is eigenlijk magisch is,” zei ze. “Op een planeet zijn die ronddraait, in het universum drijft, is magisch. Maar we zijn zo gewend aan deze fantasieën die we op TV zien-je gooit een toverstaf en er gebeurt blijkbaar iets. begin te denken dat magie dat is, en ze vergeten dat zij zelf de magische wezens zijn.”
Diaz klaar met het repareren van mijn kaars en, na te beloven om het snel aan te steken, stuurde me weg met instructies om haar 13-pagina candle-magic werkboek te voltooien. Ik volgde zijn aanwijzingen om salie te verbranden, dankbaarheid te uiten en minstens vijf minuten per dag te mediteren. Er leek niet veel te gebeuren. Ik probeerde de magie te helpen door opnieuw te mailen over de factuur en over de lening.
twee weken na mijn bezoek e-mailde Diaz me uit het niets: “Je kaars is trouwens klaar, het brandde echt goed!”Ik was verrast om van haar te horen, en door haar timing. Twintig minuten eerder, vond ik twee ongeschreven cheques verkeerd tussen de papieren op mijn bureau, elk meer waard dan het geld dat ik nog verschuldigd was. Het was toeval, daar ben ik (bijna) zeker van. Maar ik voelde me op dat moment als een ongeorganiseerd, maar magisch wezen.
dit artikel verschijnt in de gedrukte editie van Maart 2020 met de kop ” The Witching Hour.”