Wanneer Olivier en ik zaten met onze bruiloft officiant te bespreken wat er zou worden gezegd tijdens de ceremonie, ik had een lijst van woorden die volledig worden vermeden tijdens zijn speech: Er zou geen sprake van God, (want zover ik bezorgd ben, die jongen is nog minder waarschijnlijk dan Santa Claus), en zonder gebruik van woorden als “te gehoorzamen,” “eer” of van “tot de dood u scheidt” nonsens,. Nog een bepaling van mij? Dat toen we werden uitgesproken als een echtpaar aan onze vrienden en familie, dat we werden genoemd “partners in het leven en de liefde.”De woorden man en vrouw stonden niet op de agenda. En voor mij zijn ze dat nooit geweest.Het was ergens rond de leeftijd van 13 (of welke leeftijd dan ook elke jonge vrouwelijke schrijver struikelt over Sylvia Plath en beseft dat ze niet alleen is) dat het woord “vrouw” een zure wending nam voor mij. Plath ‘ s voorstelling van het huwelijk, als een instelling die leek op een asiel voor de middelmatige en simpele geest, was een val waar ik niet in geïnteresseerd was. Zoals Plath, “ik wilde verandering en opwinding en mezelf in alle richtingen afschieten”, wat, zoals ze zegt, niet gemakkelijk te bereiken is als je in die “oneindige zekerheid” valt die hoort bij iemands vrouw zijn.
ik besloot toen dat het huwelijk geen missie van mij zou zijn, en dat elke baby die ik had geboren zou worden uit een typemachine (veel romantischer dan een computer, vind je niet?). Elk woord op die honderden pagina ‘ s zou mijn ware werk van liefde zijn. Dat was de route die ik nam.
om te beginnen is het lelijk — niet alleen in wat het betekent, maar ook in hoe het klinkt. Zeg het hardop: vrouw.
maar, zoals ik al eerder heb geschreven, veranderde ik langzaam maar zeker van gedachten over het huwelijk toen ik Olivier ontmoette — en ja, ik voel me nog steeds een beetje als een verrader voor het. Maar hoewel Oliver me misschien van gedachten heeft doen veranderen over het huwelijk, zal het woord vrouw me zeker niet snel overtuigen.
Waarom haat ik het woord vrouw zo erg?
om te beginnen is het lelijk — niet alleen in wat het betekent, maar ook in hoe het klinkt. Zeg het hardop: vrouw. Het is zeker geen “kelderdeur”, en je mond voelt alsof je het woord nog niet hebt voltooid. Het hangt daar, ongemakkelijk, omdat de F gewoon niet sterk genoeg is om de deal te bezegelen. Nog belangrijker, natuurlijk, is er ook de bezitterige aard van de manier waarop we het woord gebruiken: Ik ben niet alleen een vrouw; Ik ben de vrouw van iemand anders. Ik ben Olivier ‘ s vrouw. In dit opzicht ben ik van hem, en hij bezit mij.
Ik ben niet eigendom van Olivier. Ik ben zijn partner, zijn maatje, en de eerste persoon die hem uitlacht als hij tegen een muur loopt (wat hij eigenlijk heel vaak doet).Etymologisch gezien, als we terugkijken op het Midden-en oud-Engels, is de spelling van de vrouw “wif”, waarvan sommige geleerden denken dat het gerelateerd is aan het Duitse woord “weib”, en zou het Indo-Europese wortels kunnen hebben in “ghwībh”, wat “schaamte” betekent, ook pudenda.”Dus een vrouw is iemand die zich moet schamen? Nee, bedankt.Als we naar het woord vrouw kijken in een historische context, moeten we ook niet vergeten dat het populair werd in een tijd in de geschiedenis toen een man wettelijk eigenaar was van alles over zijn vrouw, tot aan de lakens waarin ze ‘ s nachts sliep. Hij had ook het recht om haar te slaan, omdat ze zijn eigendom was. Zoals God zelf Eva na de val vertelde, ” uw drang zal zijn voor uw man en hij zal over u heersen.”
het woord kan simpelweg niet worden gescheiden van gender constructies. Zoals Huffington Post Columnist Lisa Belkin uitlegt,
vele eeuwen geleden, was ” vrouw “synoniem met” vrouw.”Je kunt nog overblijfselen daarvan vinden in de constructie van “vroedvrouw” of “visvrouw”… Het woord nam niet zijn betekenis aan als “een getrouwde vrouw” tot ergens tussen de derde en twaalfde eeuw, ongeveer, en het duurde enkele eeuwen meer om de functieomschrijving te romantiseren om bewaarder van hart, haard en huis te omvatten.
ik heb ook bezwaar tegen de zinsnede “man en vrouw.”Het woord man komt gewoonlijk en traditioneel altijd op de eerste plaats, wat in overeenstemming is met het Japanse woord voor vrouw, Oku-san, wat zich vertaalt naar “persoon in de rug.”
Ik zal niet achter mijn partner staan. Ik zal aan zijn zijde staan.
Ik ben niet Olivier ‘ s eigendom. Ik ben zijn partner, zijn maatje, en de eerste persoon die hem uitlacht als hij tegen een muur loopt (wat hij eigenlijk heel vaak doet). Dit is niet om te suggereren dat de voorkeur van een vrouw voor het woord “vrouw” op enigerlei wijze anti-feministisch is. Feminisme gaat over het recht om te kiezen, en ik zou totaal verkeerd zijn om andere vrouwen te dicteren wat ze wel en niet zouden willen.In feite geef ik toe dat wanneer Ik schrijf over Olivier en mijn huwelijk, ik af en toe de woorden “vrouw” en “man” Gebruik (zoveel als het me pijn doet). Omdat mijn oma en iedereen denken dat ik het over een zakencollega heb als ik Olivier als mijn partner noem, probeer ik het soms zo gemakkelijk mogelijk te maken voor mensen om onderscheid te maken tussen de twee.
maar uiteindelijk geef ik er de voorkeur aan om Oliver bij zijn naam te introduceren in sociale situaties — en hem te vragen hetzelfde voor mij te doen. Het is tenslotte zijn naam, en als iemand vragen heeft over wie die Olivier is, denk ik dat het binnen enkele minuten meer dan duidelijk wordt. Ik ben nogal verslaafd aan hem, en het is duidelijk dat we samen zijn.
we hebben geen woord nodig om het te vergrendelen — en dat hebben we nooit gedaan.
