naarmate de zomer een verre herinnering wordt, worden de avonden in de tuin vervangen door krullen voor de TV met de verwarming aan … of uit. Persoonlijke voorkeur varieert en maar er wordt vaak gezegd dat er een grote genderkloof als het gaat om het gevoel van de kou. Maar waarom zouden mannen en vrouwen zo ‘ n verschillend temperatuurcomfort bereiken?
de grootste factor in dit alles is de huid. De huid is het grootste orgaan in het lichaam en vervult vele functies. Het is een beschermende barrière tegen pathogenen en ultraviolette straling van de zon, een beperkende barrière om water vast te houden, het helpt vitamine D uit zonlicht te synthetiseren om onze botten te versterken, en het reguleert de interne lichaamstemperatuur. Het is ook de primaire detector van externe temperatuur.
de huid bestaat uit drie verschillende lagen : de buitenste epidermis, de dermis in het Midden en de hypodermis. De hypodermis is de diepste laag (denk aan de injectienaald) en is ook bekend als de onderhuidse vetlaag. Het is isolerend en ontworpen om ons warm te houden. Als je door al deze lagen gaat, bereik je meestal spieren.
hoewel huidcellen belangrijk zijn, zijn er ook vrije zenuwuiteinden die temperaturen detecteren en deze informatie doorgeven aan de hersenen. Deze cellen zitten vlak naast de plaats waar de buitenste laag van de huid de volgende laag ontmoet.
is alle huid hetzelfde?
er zijn veel verschillen in huidskleur, misschien wel het meest zichtbaar. Minder zichtbaar is de huiddikte. De dermis en epidermis is dikker op de billen en Dunst op plaatsen zoals de dijen en het midden van de rug. De dikte van de diepste onderhuidse vetlaag verschilt echter ook. Het is het dikste op de billen, en het dunst op de armen en dijen. Huiddikte varieert ook met het geslacht. De onderhuidse vetlaag van vrouwen is bijna twee keer zo dik als bij mannen; mannen dragen het grootste deel van hun vet in hun buik rond hun organen, vrouwen onderhuids onder hun huid.
maar vet zou een isolator zijn, dus waarom is er zo ‘ n verschil in aangename temperatuur? De natuurlijke reactie van het lichaam op koude temperaturen is te rillen, dit is waar je spieren onvrijwillig samentrekken of schudden om warmte te genereren en het wordt gecontroleerd door zenuwen. Het is goed gedocumenteerd dat mannen een grotere hoeveelheid spieren hebben om warmte te genereren bij koude temperaturen, maar ook het vermogen om warmte te genereren tijdens het rusten. Mannen hebben ook een hogere basale stofwisseling – energie verbruikt in rust. Deze twee factoren geven hen een hogere rusttemperatuur.
als men de basisverdeling van onderhuids vet in aanmerking neemt, zou het vrouwelijke lichaam beter warm moeten blijven dan het mannelijke lichaam, maar dit lijkt niet het geval te zijn. Wanneer u rekening houdt met huiddikte, onderhuidse vetdikte en spiermassa, wordt het duidelijk dat hoewel Vrouwelijke Spieren hetzelfde trillen als die in de mannelijke, hun dikkere isolerende laag potentieel betekent dat de warmte die ze gegenereerd langer duurt om door te gaan naar de buitenste lagen van de huid waar de temperatuur-sensing vrije zenuwuiteinden zich bevinden.
hormonen spelen ook een grote rol bij het bepalen van een aangename temperatuur en veroorzaken een dynamischere verandering in de thermoregulatie bij vrouwen dan bij mannen als gevolg van de menstruatiecyclus. Er zijn ook duidelijke verschillen tussen de hoeveelheden lichaamsvet bij vrouwen afhankelijk van etnische afkomst. Geografische ligging kan een enorme impact hebben op de behoefte aan dikke lagen onderhuids vet om de temperatuur te handhaven. Sommige individuen van de Inuit populatie in Groenland, bijvoorbeeld, hebben 34% lichaamsvet om de temperatuur te handhaven in temperaturen die variëren van -8 tot 7°C gedurende het jaar.
dus al deze factoren kunnen verklaren waarom sommige vrouwen en mannen zeggen dat ze de kou anders voelen. Natuurlijk kunnen veel van deze verschillen ook verschillen tussen individuen.
nog steeds koud?
denk aan pasgeborenen die niet kunnen rillen om warm te blijven. Hun zenuwstelsel is niet genoeg ontwikkeld bij de geboorte om de temperatuur te reguleren. Om dit te compenseren, hebben ze echter een overvloed aan een ander type vet. Dit bruine vet bevindt zich rond belangrijke organen zoals het hart en de nieren en langs de wervelkolom om ervoor te zorgen dat de kern warm blijft. Dit vet is thermogeen en creëert warmte, maar naarmate we ouder worden, verliezen we dit vet en wordt het vervangen door wit vet (eigenlijk geel van kleur) dat isoleert en fungeert als energieopslag.